После недолгого «колдовства» над клавиатурой, изображение и прочие данные с внешних приборов были получены, и тогда все прильнули уже к экрану. На экране, впрочем, всё было как в иллюминаторах.

– Ну, в общем, вроде всё спокойно… – сказал Кирилл.

Энди щёлкнул по клавише, и картинка на экране сменилась на картинку с другой камеры. Затем, Энди щёлкнул по клавише ещё несколько раз, благодаря чему все увидели изображения, поступающие со всех камер.

– В общем, всё спокойно, ничего необычного! – повторил Кирилл. – Давайте уже выйдем на поверхность! Что мы тут торчим!

– Действительно! – поддержал Кирилла Курт. – Все эти ваши формальности уже начинают утомлять меня!

– Да что вы все такие нетерпеливые?! – буркнул Энди.

– Ну блин, мы, как правильно заметил Курт, преодолели кучу световых лет, почти шесть лет просидели в консервной банке – и теперь хочется наружу!

– Шесть лет просидели – значит потерпите ещё пару минут. Нам осталось только взять с собой снаряжение, предназначенное для первого выхода. Во-первых – флаги.

– Ну да, флаги… – согласился Кирилл.

А Энди тем временем подошёл к длинному вертикальному боксу и стал доставать оттуда флаги, аккуратно обмотанные вокруг флагштоков.

– Во-вторых, Рейчел, подержи-ка пожалуйста временно флаг моей славной Родины, – сказал Энди, протянув ей флаг США.

После этого, он достал этот флаг, узнав его по бирке, и протянул его Рейчел. Далее Энди достал флаг Российской Федерации и вручил его Кириллу. Затем вручил Хангу флаг КНР. А после этого был голубой флаг ООН, который предстояло устанавливать Курту Эдвардсу.

При этом, Рейчел так же доверили установку флага Израиля, что тоже необходимо было сделать, ведь на «Пилигриме» находилась одна гражданка этой страны, не считая ещё одного этнического еврея. Ну и были ещё флаги Японии и Республики Кореи, так как на борту были также граждане этих государств. Они по одному были даны «в нагрузку» Кириллу и Хангу.

Раздав флаги, Энди направился к другому ящику:

– Подождите ещё немного, остался последний штрих – и мы отправимся наружу. Потерпите ещё чуть-чуть.

– Да уж, там голубое небо и травка зелёная – я туда хочу! – мечтательно произнесла Рейчел.

– Рейчел, а нам тут вашу задницу прикрывать… – заявил ей из динамиков голос находящегося на орбите Билла Каплана. Его смутили слова Рейчел, ведь ему, как и большей части членов экспедиции, по плану предстоит всё время быть на орбите, без высадки на поверхность планеты.

– Ах да, извините. Но зато у вас вид из окна неплохой! – попыталась его порадовать Рейчел, не очень удачно, впрочем.

– И не забывайте, что вы туда сегодня точно не развлекаться идёте. Сегодня у вас очень много работы по оборудованию стартового стола и установке ускорителей, – добавил Каплан.

– А может лучше завтра? – поинтересовался Курт.

– По правилам безопасности, эти детали нужно установить сразу, чтобы модуль был готов улететь в случае возникновения некой вероятной опасности. Модуль «Джауфу» и все ускорители, уже прибыли и находятся в поле, ожидая вас. Сегодня вам обязательно нужно собрать всё доставленное оборудование и установить его на нужное место.

Далее Кирилл сделал своё замечание, склонившись над компьютером:

– Кстати, надо отметить, там на улице удивительно тихо… А звук точно работает?

Задавая этот вопрос, Кирилл при этом постучал указательным пальцем по динамику.

– Не задавай глупых вопросов! Конечно, работает! – ответил Энди.

– Ладно, идёмте быстрее на улицу! Мне уже тоже невтерпёж! – вдруг сказал обычно неразговорчивый Ханг.

– Но только не расслабляемся. Все боковые ускорители и стартовый стол должны быть смонтированы сегодня до темноты. Ведь безопасность у нас превыше всего, и, в частности – ваша готовность экстренно улететь в случае возникновения некой вероятной опасности, – снова заявил Каплан.

– Это понятно. Идёмте уже.

Но внезапно, из того динамика, а также из многих других звуковых устройств, раздался жутчайший рёв какого-то неизвестного монстра. В процессе своего извержения, этот жуткий и надрывный рёв сменился глухим рыком, и затих.

Все неподвижно замерли.

– Это что было? Это какой-то фильм ужасов случайно включился, или это был звук снаружи? – испуганно и очень тихо спросила Рейчел.

– Да, это действительно был звук снаружи, – так же тихо сказал Энди.

– Тогда, вот и она – «некая вероятная опасность». Причём, улететь сейчас мы не готовы, – снова шёпотом сказала Рейчел. А потом Энди шёпотом сказал Кириллу:

– Вот видишь, звук работает!

– Это-о… многое меняет в моём отношении к выходу на улицу… – так же шёпотом сказал Кирилл.

Энди и Курт, впрочем, вообще не тревожились, и даже усмехнулись. А Билл сказал, почёсывая подбородок:

– Кстати, странно, что датчики не регистрируют поблизости никаких крупных движущихся объектов…

– Действительно странно… Может чудище специально затаилось, где… – не менее задумчиво сказал Кирилл

– Видели бы вы свои перекосившиеся физиономии! – вдруг весело сказал Энди, открывая при этом ногой крышку ящика.

Кирилл вскипел:

– Тебя это что, забавляет!? А если нас там на улице сожрут к чёртовой матери, пока мы даже тронную речь там произнести не успеем!? Между прочим, шесть лет сюда лететь, чтобы стать чьим-то обедом – это не то, чего я ожидал от этой экспедиции!

– Кирилл, раз ты биолог, то лучше бы ты сказал что-то умное по поводу того, что это за рёв, вместо того чтобы срать в штаны!

– Откуда мне знать, что это?! Я, как и все люди, до сих пор ни разу не имел дела с биологическими жизнеформами этой планеты!

– Ты почти три недели изучал природу Зеи со спутников. Последние пять дней – эту поляну конкретно. Два дня назад сюда наши робособаки прибыли. И ты хочешь сказать, что у тебя даже нет никаких догадок?

– Самые крупные существа, которые были нами обнаружены – это здоровенные кабанообразные хищники размером с корову. Но они днём не активны и обитают в основном в лесах. Там, впрочем, сложно находить живых существ, но мы их видели на опушках. И я всё же сомневаюсь, что кто-то из них способен издать такой рёв.

Прочие эксперты, изучающие биологию, ничего добавить не смогли.

– Ладно, – сказал Энди, – раз толковой информации ни от кого не дождёмся, то, в любом случае, как раз для такой ситуации у нас предусмотрен «последний штрих», про который я только что говорил. Каждый из вас всё равно и так должен взять с собой ещё и лежащие в этом ящике средства защиты – чтобы дать отпор возможной агрессии местных тварей.

– Это не агрессия! Прошу заметить, они на своей Родине! – заявил Курт, – это вы вторгаетесь в их дом, и должны это всегда осознавать!

Не особо обращая внимания на слова Курта, Энди тем временем доставал из ящика боевые винтовки. Первую он вручил Кириллу, который, держа в одной руке флаги, повесил винтовку за ремень себе на плечо. Потом Энди достал ещё две винтовки, и вручил их Рейчел и Хангу. Затем он протянул винтовку Курту Эдвардсу, но тот демонстративно отказался:

– Я же вам уже говорил, что я пришёл на эту планету с миром, и потому я против того, чтобы использовать орудие войны и насилия!

На что Энди ответил:

– Во-первых, ты сюда не пришёл, а прилетел! Во-вторых, это оружие предусмотрено стандартными правилами безопасности! А в-третьих, что ты кому докажешь, если тебя там сожрут?

– Не думаю, что меня кто-то съест, так как я, в отличие от вас, знаю, что значит быть в гармонии с окружающими меня прекрасными живыми созданиями! Потому, что я здесь не для того, чтобы стрелять, а для того, чтобы любить!

На что Кирилл сказал всем:

– Кхм, я, как биолог, который хорошо разбирается в дарвиновской теории эволюции, поддерживаю Курта. Пусть идёт без оружия, если ему хочется.

Некоторые на корабле поняли иронию Кирилла, и потому из динамиков раздались их смешки. Но Бил Каплан был строг: