– Я тоже не в восторге от нашего вынужденного сотрудничества, – с чувством сплюнул через плечо Генрих. – Но в предлагаемых обстоятельствах – ты мой единственный вариант – выбирать не приходится. Во-первых – мне нужен пилот, во-вторых – гарант моей личной безопасности.

– И куда мы полетим?

– В Китай.

– Разумно. А какие гарантии будут у меня, если все пройдет удачно?

– Никаких! Так же, как и у меня нет гарантий, что ты не направишь вертолет в сторону ближайшей русской базы ВВС.

– Ладно, прорвемся! – махнул рукой Горский. – Поговорим откровенно: я помогу тебе выбраться отсюда живым и не сдам властям, а ты мне расскажешь, что за технологии вы применили, чтобы вызвать землетрясения по всему миру. При таком уровне разрушений и задействованной мощности требуется сила ядерной энергии. Однако, уровень радиации в этом районе сохраняется в норме – мы замеряли.

Генрих пристально посмотрел на Алекса, оценивая, стоит ли продолжать этот опасный разговор. Решив, что он ничем не рискует, и что этот русский вряд ли долго проживет, британец пустился в дальнейшие откровения.

Начав рассказывать, Генрих так разволновался, что даже вскочил со своего места и начал нервно вышагивать из стороны в сторону, заложив руки за спину. Из его объяснений Горский понял, что некоей группе ученых удалось осуществить научный прорыв, разработав технологию, влияющую на гравитационные и магнитные поля планеты, способную изменить траекторию и резко ускорить сдвиг литосферных плит. Генрих утверждал, что в ближайшем будущем современная цивилизация исчезнет, подобно мифической Атлантиде, а Земля изменит свой облик.

Даже во мраке тоннеля Горский видел, как глаза Генриха горели фанатичным огнем, пока он ораторствовал. Горский не мог поверить своим ушам: все услышанное воспринималось, как бред умалишенного.

– Но зачем вам все это нужно? Ваша цель – глобальный захват власти?

Генрих резко остановился и уставился на собеседника.

– Ты мыслишь слишком примитивно. Вершитель говорит, что мы наблюдаем закат человеческой цивилизации. Человеческое общество идет по пути самоуничтожения, и мы только ускорим процесс, чтобы затем создать новый лучший мир, – с глубокой внутренней убежденностью в голосе ответил Генрих.

– Когда я был студентом, мой любимый профессор всегда говорил нам на своих лекциях, что мы должны избавиться от иллюзий, что человек управляет планетарной эволюцией. Вы решили пойти против законов природы?

– Скорее мы их используем, помогая природе очиститься.

Горский понял, что дальнейший диалог продолжать бессмысленно, как если бы атеисту пытаться переубедить религиозного фанатика в его представлениях о божественном творении. Он украдкой взглянул на циферблат часов: пора выходить из убежища – начинался рассвет.

– Нам пора! – позвал Генриха Алекс и резко встал со своего импровизированного сиденья, разминая затекшие конечности.

В этот миг за его спиной раздалось слабое шуршание, словно мышь пробежала по каменному полу, а затем Горский услышал характерный свист летящего прямо в него боевого ножа.

Когда русский спецназ прорвал первую линию обороны секретного объекта, бригадир опергруппы, призванной охранять объект, коренастый, выбритый «под ноль» китаец Юн Ли, скрепя сердце, отдал приказ активировать взрывные устройства и запечатать все проходы в шахты.

Команда боевиков слушалась своего командира беспрекословно; ведь это был жестокий, хитрый, бескомпромиссный воин, активный член китайской Триады, весь испещренный татуировками, в том числе огромной (во всю спину) татуировкой дракона.

Ли уже давно не нравилось, что его босс связался с этой странной корпорацией «UOF» и проникся идеями загадочного человека, которого все зовут Вершитель. Он считал, что корпорация всего лишь использует могущество Триады в своих целях, не считая это равноправным партнёрством, однако приказов босса ослушаться не смел. Именно поэтому, попав в это дикое место в качестве главы службы охраны, Ли сразу же начал готовить для себя запасной вариант спасения, если что-то пойдет не так.

Как руководителю охраны объекта, Ли было с самого начала известно о протоколе защиты, согласно которому, в случае угрозы захвата оборудования, требовалось взорвать шахты и весь персонал вместе с ними. Исключение должен был составить только англичанин по имени Генрих (так он всем представлялся), возглавивший лабораторию.

Британцу Ли не доверял абсолютно – было в этом высоком импозантном мужчине что-то неприятное: за безупречными манерами все время угадывалась натура злобная и себе на уме. Будучи выращенным улицей, Ли опасность чувствовал на уровне внутренних животных вибраций. Юн ощущал исходящую от Генриха отрицательную энергию, сравнивая его с шакалом, от которого можно в любой момент ждать неожиданной подлости, поэтому предпочитал держаться от него подальше, одновременно приглядывая за ним со стороны.

Пока ученые занимались своими технологиями, Ли обследовал всю территорию объекта, облазил все штольни, найдя в итоге маршрут, через который можно было незаметно сбежать в случае необходимости. Задействовав возможности Триады, Ли удалось переправить через границу малый двухместный вертолет, который он спрятал в надежном укрытии. Все складывалось удачно до тех пор, пока Генрих (по-видимому, тоже не доверявший Юну) не раскрыл его тайну, лично не проследив за ним. Угрозами рассказать о неподчинении Ли приказам Вершителя, Генрих добился от него признания о запасном плане эвакуации, за что теперь Ли его люто ненавидел, при этом, внешне ничем не выдавая своих эмоций.

Чувство совсем иного рода вызвал у Ли этот русский, после внезапного появления которого все полетело к чертям. Как только Ли увидел стоящего перед ним незнакомца, шестое чувство тут же сигнализировало ему об опасности. Напротив Юна стоял боец – в этом у Ли не было никаких сомнений. Дальнейшие события только подтвердили то, что для Ли стало очевидным с самого начала.

Когда этот чертов русский взял Генриха в заложники, у Ли спонтанно возник план, как без риска и особых усилий избавиться от Генриха. Он уже готовился застрелить обоих, когда прозвучал сигнал тревоги, и началось вторжение противника. В этот момент Ли совершил стратегическую ошибку: чувство долга пересилило желание избавиться от врага, и Юн направился командовать обороной объекта. Он решил, что в любом случае успеет разделаться и с русским, и с англичанином, но чуть позже, но недооценил хитроумность Генриха. Этот мерзавец обладал уникальным инстинктом самосохранения!

Отдав приказ на уничтожение базы, Ли незамедлительно бросился в сторону спасительной ветки тоннеля. Добравшись до тупика с закамуфлированным проходом в старый тоннель, Ли обнаружил, что здесь уже прошли две пары ног. Заблаговременно спрятанный им фонарь тоже исчез. Не трудно было догадаться, что это Генрих, находящийся под прицелом русского бойца, ведет его по маршруту. Прислушавшись, Ли не услышал звуков шагов: по всей видимости, Генрих с русским продвинулись уже на достаточное расстояние вперед.

Включив нагрудный фонарь, прикрепленный к разгрузочному жилету, Ли, не боясь пока быть обнаруженным, почти бегом начал спуск по тоннелю. Он уже почти нагнал ушедших вперед мужчин (впереди замаячила тонкая полоска света от фонаря), когда последствия взрывной волны спровоцировали обвал в тоннеле. Юн услышал крики и топот бегущих ног. Ли побежал вслед за ними (шум обрушения заглушал шум его шагов), однако уперся в плотное каменное нагромождение, завалившее дальнейший проход. Выругавшись и в отчаянии впечатав кулак в стену тоннеля, Ли признал, что здесь он не пройдет.

Выровняв дыхание, чтобы успокоиться и не поддаться панике, он начал лихорадочно соображать, что делать дальше. Возвращаться обратно в большой тоннель не имело смысла – он был надежно запечатан направленным взрывом. Оставалось только попробовать пробить хотя бы узкий лаз в находящемся перед ним завале. Простучав преграду, Ли прикинул место, где каменно-земляная осыпь имела пустоты. Работая прикладом своего автомата, как рычагом, Ли начал расшатывать камни. Дело продвигалось очень медленно. Только спустя два часа непрерывных усилий, Ли удалось вынуть несколько крупных обломков, освободив узкое пространство под балкой каркаса, застрявшей поперек тоннеля. Автомат с полностью разбитым прикладом и разгрузочный жилет пришлось оставить. Также ему пришлось попрощаться и с крепкими армейскими ботинками, оставшись в одних носках. С собой Ли взял только армейский нож и фонарь. Уповая на удачу, Юн просунул туловище в этот лаз, рискуя в любой момент застрять в нем, и винтом стал протискиваться на другую сторону завала.