Вперед вышла ученица в сером и села напротив. Несколько секунд внимательно изучала его, а потом, вытащив слиток какого-то металла и расположив его на ладони, закрыла глаза. Пару секунд ничего не происходило, потом слиток стал принимать жидкую форму и при этом не разливался, а словно большой каплей зависал в воздухе.

Костя смотрел во все глаза. Через некоторое время капля начала принимать очертания человеческой фигуры. Наконец статуэтка сформировалась и приняла твердую форму.

— Вот. Держи на память, — Крони протянула свое изделие ему.

Взял. Статуэтка — это он. Точная уменьшенная копия. Даже малейшие детали просматривались, будто она живая. Каждая черточка тела, каждый волосок… Да уж, даже продвинутые технологии старого мира не смогли бы повторить такое…

— Просто поразительно! — прошептал он.

— Научишься, — ободряюще сказала Омра. — Все зависит от тренировок.

*****

Через несколько дней Наставница вызвала его в свою комнату. Присев напротив, он сразу же оказался под ее внимательным взглядом.

— Скажи, ты хочешь стать сильнее?

— Да, конечно, — к чему это она? Странно все это.

— Не прикидывайся дурой, ты все поняла. Ты ведь не рассказала о всех своих способностях?

— …

— Послушай. Я вижу, что ты делаешь потрясающие успехи. Всего за несколько дней ты продвинулась больше, чем многие мели за недели тренировок. Возможно, ты нам не доверяешь, но скажи, кто лучше, чем мы, поможет развить твои способности?

Да, не ожидал, что его так быстро выведут на чистую воду. Хотя и так было ощущение, что его видят как открытую книгу. Не хотелось бы раскрывать свой “радар”, да и возможность управлять животными, а может быть и людьми в будущем? Но с другой стороны, здесь он продвинулся во всех умениях за несколько дней гораздо больше, чем за все время проживания в городе. Что делать? Оставить свои способности в тайне и не развивать? Или рассказать и получить мудрого наставника?

Омра не торопила его с ответом. Сидела и не спеша попивала чаек. Вот блин!

Наконец, решившись, он выложил все как на духу.

— Понятно, — Омра задумалась. — Знаешь, о влиянии на разумных — это к Верховной. Только она сможет тебя чему-то научить. А вот влияние на животных, это очень интересно. Думаю, это можно устроить.

— Я хочу спросить об Ирлит.

— А? Спрашивай.

— Я не смогла ее почувствовать в последний раз. Вообще! Почему?

Наставница рассмеялась. Раздражение нарастало. Блин, что смешного?

— Прости. Правда, — наконец она взяла себя в руки. — Я все время забываю, что ты у нас неграмотная. Что ты знаешь о Селидах?

— Ну, они сильнее, потому что в них мужские души Изоров.

— Правильно. Они охотники, сокрытие своего присутствия это их первый и чуть ли не самый главный навык. Мели не смогут тягаться с ними в этом.

— Понятно.

— Извини, возможно, я тебя разочаровала, — Омра, вдруг став серьезной, внимательно посмотрела на него. — Ты не должна сравнивать себя с ними. Или стремиться к их силе. Ты все равно не сможешь достичь их уровня. Даже самая слабая Селида будет сильнее самой сильной Мелиды. Так уж мы устроены.

Откинувшись на стуле, расслабилась.

— Они созданы для убийства и уничтожения. Но насколько бы они не были сильны, у всех них есть одна слабость.

— Да? И какая?

— Мы, мелиды, — губы Наставницы растянулись в улыбке. — Их инстинкты велят им защищать нас…

*****

— Да хрен там! — не удержавшись, воскликнул Костя, вспомнив разговор с Наставницей. Не будет он принимать это как должное! Возможно, развивая свои способности, он сможет стать сильнее Селид. Кто знает?

— Что? — удивленно спросила идущая рядом Миал.

— Да нет, ничего.

— Странная ты.

— Ага, это точно, — согласился он.

Наконец-то пришли в спортзал, расселись, ожидая команды к утренней тренировке.

Вскоре появилась наставница. Вместе с ней зашла незнакомая мелида в зеленом. Став рядом, молча уставилась на учениц. Омра, задержав свой взгляд на Косте, обратилась к ним:

— Доброе утро, девочки.

— Доброе утро, Наставница, — ответили хором.

— Сегодня у нас будет особый урок.

Немного помолчала.

— Поговорим о наших боевых способностях.

Мелиды стали переглядываться.

— О боевых?

— Именно.

Загомонили.

— Наставница, а зачем они нам? Мы же не умеем сражаться. Разве это не обязанность Селид? — воскликнула одна из девочек.

— Да, это их работа. Но они не всегда могут оказаться рядом, чтобы защитить нас, верно?

Все притихли, ожидая продолжения.

— Этот урок планировался гораздо позднее, но я решила провести его сейчас.

Еще раз взглянув на Костю, продолжила:

— Как вы знаете, по уровню силы и боевых способностей мы не сравнимся с селидами. Куда нам до них… — усмехнулась. — Однако! Это вовсе не означает, что мелиды слабачки, которые не могут за себя постоять. Одна из наших главных слабостей — это ближний бой. Запомните раз и навсегда — никогда не подпускайте противника близко к себе. У нас есть ловкость, скорость и выносливость. Убежать или спрятаться — вот наша тактика.

Немного пройдясь по залу, наставница посмотрела на мелиду пришедшую с ней.

— Все знают, что зеленых считают слабейшими среди нас. Ну, наверное, так и есть. Но! Это среди НАС! — специально выделила она последнее слово. — А вот среди других… Покажи им, Дови.

Мелида кивнула и протянула руку вперед. На раскрытой ладони лежало маленькое зернышко, похожее на пшеничное. Она специально показала его, чтобы все могли его рассмотреть. Костя взволнованно сглотнул. Кажется, он понял, что сейчас будет.

Дови кинула зернышко в сторону стены, возле которой стояло пять манекенов. Стоило тому достигнуть их, как произошел взрыв или скорее, нечто похожее на зеленую вспышку. Из маленького зернышка торчали сотни веток, которые пронзили деревянные манекены насквозь, превратив их в решето.

Впечатлился? Да не то слово! Костя припомнил выращенный им на первом уроке гигантский огурец. Ведь это получается… В том же лесу каждое дерево, каждый листик или даже травинка — это все можно превратить в свое оружие! Да, Наставница права, не так уж мелиды и слабы. Скорее наоборот. И если их считают слабейшими, то что могут селиды? Ужаснулся. Похоже, надо пересмотреть свое мировоззрение… И соотношение сил.

— Ну, надеюсь, вы поняли, о чем я, — Наставница улыбнулась. — Умения серых сегодня рассматривать не будем, но насколько вы должны были понять, они не менее смертоносные. Если захотеть…

Ученицы закивали, вполголоса обсуждая увиденное. Омра уставилась на Костю.

— Пошли, — тихо сказала она. — Верховная вернулась и хочет тебя видеть.

Кивнул. Встав, последовал за Наставницей. Ноги были ватными и еле передвигались. Руки потряхивала дрожь. Что за хрень?! Ведь он так давно хотел встретиться с Анастасией Сергеевной, наорать на нее, высказать все, что он думает… Так почему его так трясет?

Из-за этого представления? Возможно. Сейчас пришло определенное понимание… Тот, кто управляет всеми этими окарами, должен быть невероятно сильным и опасным.

“Нужно быть предельно осторожным” — прошептал себе Костя. И неимоверным усилием, нацепив на себя маску безразличия, последовал за Наставницей.

Поднявшись на первый этаж, они покинули закрытую зону. Сразу стало неуютно. Проведя столько времени в безопасности, немудрено расслабиться. А это опасно…

“Соберись, Костя” — сказал он про себя.

Пройдя по коридору, поднялись на второй этаж. Подошли к двери. Омра постучала и, выдержав несколько секунд, открыла дверь.

— Иди.

Шагнул внутрь, осмотрелся. Небольшой уютный кабинет со столом в центре и диванами по бокам. Анастасия сидит за столом, на диване Ирлит. Под их взглядами стало жутко. Черт! Спокойно. Не паниковать.

— Дочка, я хочу поговорить с ней наедине. Но не уходи далеко. Позже кое-что обсудим.