Маркус посмотрел в ту же сторону, что и я.

– Вас кто-то видел?

– Да. Тот, кто за мной и погнался.

– Я про других участников бала, – хмуро ответил он, переводя на меня взгляд.

– Нет. Наверное. Не знаю, – тут же сказала я.

Маркус задумался. На лбу появились складки. Мимо прошли еще участники бала и с интересом взглянули на нас. Я все еще сжимала и руку Маркуса, и туфлю, оставшуюся у меня. И все же как-то странно рядом с ним было. Какое-то тепло перетекало из него ко мне. Я даже чувствовала в месте касания небольшие электрические заряды. Или мне это так казалось?

– Стражи не было? – Маркус сделал шаг от меня.

И тепло пропало.

– Нет… Никого не было. Я думала, что туда можно идти, – пожала плечами.

– Ладно. Я предупрежу охрану, что там кто-то был, – тут же сказал он. – Заходить в ту часть нельзя.

– А что будет? – аккуратно спросила я.

– Что-то вплоть до казни, – спокойно ответил Маркус. – Нельзя гостям во время бала туда заходить. Это, во-первых, неуважение к королевской семье, во-вторых, может быть расценено как покушение.

Я побледнела.

– Ой, – прошептала я.

Вновь словила на себе настороженный взгляд.

– Что?

– Я там туфельку потеряла, – выдохнула одними губами. – Я испугалась и кинула в того, кто меня преследовал.

Говорить, что я ее кинула в того, кого сама начала преследовать, я не стала.

Перед глазами появилась картина, как потом ищут участниц бала по туфельке. Только если в сказке про Золушку принц ее нашел и женился, то тут скорее меня найдет палач и лишит головы. Перспективы так себе.

– А если кто-то к наследнику решит прийти? Он же не женатый. Свободный, молодой человек, – тут же перечислила я.

– Ну уж явно они пойдут в сторону его покоев, а не его родителей, – пояснил Маркус.

– Нам надо вернуться туда и найти мою туфлю, – прошептала я.

На меня вновь покосились.

– Ваша туфля, вам и идти, – тут же парировал Маркус.

– Тогда постойте хоть на стреме. Потому что будет так себе, если невеста вашего брата лишится головы, – тут же ответила я.

На меня посмотрели взглядом – будто мне не плевать. Ну точно. Маркус с братом совершенно не близкие люди. Боже, да он мне даже помогать не обязан. Собственно, он всем своим видом и показывал это.

– Ладно. Я сама пойду за своей туфелькой.

Маркус зажмурился. Приложил пальцы к глазам и потер их.

– Стойте здесь, – сказал он. – И прошу не терять оставшуюся туфлю.

Я кивнула ему. Посмотрела вслед, как он направился к тому коридору. Хотела пойти за ним, но решила, что не надо.

И все равно оставалось ощущение, что какая-то невидимая нить тянулась от него ко мне. То тепло, которое я испытала, когда он коснулся меня. Все еще помнила о нем.

Я стояла возле входа в сад, то и дело сминая туфлю. А потом решила, что это будет подозрительно, что я тут стою с ней, а потому спрятала под подол. Благо юбка длинная и все скрыла.

Мне все время казалось, что та тень вернется. Я уже не понимала, сколько времени прошло. Казалось, что все, кто мог, уже вышли из сада. Даже видела пару раз, как слуги кого-то выносили.

На меня обращали внимание, но я лишь махала рукой и говорила, что жду своего жениха.

Впрочем, это не было ни для кого удивительным, так что все было хорошо.

Текст предоставлен ООО «ЛитРес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на ЛитРес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.