Деймос лежал обездвиженный и весь в крови, над ним стояло непонятное существо, напоминавшее оборотная, но выглядело куда хуже и страшнее.

Джульетта не могла поверить увиденному. Она широко раскрыла глаза и встала, как вкопанная. Неужели это в самом деле происходит? Неужели Деймос…

- НЕТ! – закричала девушка во всё горло. – Не трогай его!

Монстр приподнялся и резко оглянулся в сторону окликнувшей его. Судя по всему, чудовище было Шаксом. Прежде он не демонстрировал такую силу. Но почему? Он мог попробовать противостоять Северусу в Запретном лесу, но по какой-то причине не сделал этого.

После увиденного Джульетта позабыла о своих принципах и достала волшебную палочку, затем направила её на противника.

- Инкарцеро! – произнесла девушка, и вырвавшаяся из палочки верёвка быстро обвила шею монстра, начав его душить. Тот стал задыхаться и кашлять. – Круцио! – теперь крючиться от боли и завывать. – Орбис! – из палочки вырвалась воздушная волна, которая подняла противника вверх, а затем резко опустила и затянула под землю.

Расправившись с монстром, Джульетта ринулась к окровавленному напарнику.

- Деймос! – взмолилась она, на уголках глаз выступили слёзы. Девушка прикоснулась к парню, который был теплый и, к её счастью, ещё дышал. – Скажи хоть что-нибудь, прошу! – но тот лишь морщился от боли и не открывал глаза.

Внезапно Джульетта услышала позади себя звуки нарастающих шагов и резко оглянулась. Монстр стоял в нескольких сантиметрах от неё и замахнулся лапой с огромными когтями. Девушка не успела бы ничего предпринять, как вдруг огромная огненная сфера ударила в Шакса, и тот бездыханным упал на землю. Джульетта опешила от увиденного и посмотрела в сторону своего спасителя. Сейчас она удивилась ещё больше. В паре метрах от неё и Деймоса стоял мало узнаваемый ею гриффиндорец – Дэвид Уэйд.

- Т-ты… – еле произнесла девушка.

- Я не просил их убивать вас, – холодно произнёс Дэвид всё ещё своим голосом двенадцатилетнего подростка. – Они должны были сопроводить меня к Антаресу и не более.

- Убивать?! – заорала пуще прежнего Джульетта и вскочила с места, резко сжав кулаки. – Мы все ринулись тебя искать!

- Я не просил этого, – снова монотонный ответ. – Я всё объяснил Северусу и Анне. Они в курсе и должны были рассказать. Но почему-то я увидел здесь его и всех остальных кроме твоей сестры.

- Ты – неблагодарный мальчишка и эгоист! Ты ещё хуже гриффиндорца! – ненавистно кричала Джульетта. Она сейчас была на грани и мало чем отличалась от красноволосой паникёрши.

- Вместо того, чтобы кричать, лучше бы подумала, как его можно спасти, – с нажимом твердил своё Дэвид и указал на окровавленного Деймоса.

Джульетта вновь посмотрела на своего напарника. Её трясло, и она была в совершенной панике, у девушки не было никаких лечебных зелий под рукой и ничего другого подходящего. Она так торопилась спасти своих товарищей, что позабыла о самом простейшем снаряжении.

- Ему нужно остановить кровь, пока ещё не поздно, – послышался неподалёку знакомый голос.

Дэвид и Джульетта оглянулись и увидели Северуса, стоящего в нескольких метрах от них. Он подбежал к лежавшему на земле Деймосу и достал волшебную палочку.

- Вулнера санентур! – произнёс мальчик, плавно проводя кончиком волшебной палочки по кровавым ранам четверокурсника. Они начали затягиваться, и вся кровь куда-то пропадала, словно её не было.

- Как ты это делаешь? – удивилась Джульетта в очередной раз. – Не припомню, чтобы такое заклинание преподавали в школе.

- Я его создал сам, – раздражённо ответил Северус, стараясь сосредоточиться.

Девушка вновь одарила слизеринца ошарашенным взглядом, с каждым разом её мысли подтверждались. Дэвид молча наблюдал за происходящим.

- Северус, – умоляющим голосом обратилась Джульетта. – Научи меня этому заклинанию, пожалуйста! – ей не верилось, что она просит о подобном. Джулс привыкла быть умнее всех и поучать жизни, но теперь ситуация приняла иной оборот.

Северус едва заметно кивнул на просьбу девушки и продолжил сосредоточенно исцелять раны.

- Я рад, что его жизни ничего не угрожает, – чуть более эмоционально прокомментировал Дэвид. – Надеюсь, больше не увидимся в ближайшем будущем, – с этими словами он высоко подпрыгнул и скрылся в гуще деревьев.

- Каков подлец! – не выдержала Джульетта и снова сжала кулаки от ярости. – Воспользовался моментом!

- Поспеши за ним! – скомандовал Северус, не задумываясь о том, к кому обращается.

- Но я… – Джульетта не успела договорить.

- Скорее! – сосредоточенность Северуса резко улетучилась, и мальчик раздражённо посмотрел на девушку. – Он же уйдёт! Я позабочусь о Деймосе и обязательно приду на помощь!

Поняв, что иного выхода нет, Джульетта кивнула и поспешила за Дэвидом.

====== Глава 22. Преддверие ======

- Стой! Да стой же ты! – кричала Джульетта, не переставая, Дэвиду вслед. Но тот двигался дальше, словно не слышав девушку. – Остановись, Уэйд! – снова никакой реакции. – Что ж… Из школы меня теперь в любом случае исключат, поэтому…

Джульетта достала волшебную палочку и направила в сторону ветки, на которую собирался приземлиться Дэвид. Девушка невербально применила заклинание, и ветка сломалась пополам, из-за чего Дэвид, не успев её коснуться, начал падать. Мальчик не растерялся и вовремя воспользовался Арресто Моментум. Джульетта спикировала вслед за ним.

- Останавливаешь меня, чтобы так нелепо убить? – с отвращением спросил Дэвид и прищурился. – Анна тебе этого не простит.

В его голосе слышалась надменность, что очень задело девушку, и та пустила в него жалящее заклинание, которое Дэвид с лёгкостью отразил, даже не уворачиваясь.

- Как ты смеешь так разговаривать со мной?! – не на шутку разгневалась Джульетта. – Ведь я…

- …старше меня? – договорил за неё Дэвид и окинул девушку презренным взглядом.

Глаза Джульетты расширились, она отказывалась верить услышанному, на что Дэвид злобно захихикал. Девушка стояла как вкопанная.

- Отвяжись от меня, – мальчик развернулся и собрался уходить.

Джульетта ринулась за ним и попыталась напасть со спины, чего Дэвид явно не ожидал.

- Как по-слизерински! – усмехнулся он и отбросил девушку заклинанием, но та успешно приземлилась. – Можешь не пытаться меня остановить. Это бесполезно. Я не желаю сражаться с тобой и тем более не собираюсь убивать.

- Говоришь так, словно можешь себе это позволить, – с отвращением процедила Джульетта и сдунула прядь, нависшую перед глазами, которая предательски вылетела из хвоста. Девушка встала на ноги и отряхнулась. Она прекрасно понимала, что мальчишке на руку её эмоциональная зависимость и, таким образом, бьёт по больному.

«Нельзя этого ему позволять!» – пронеслось в мыслях Джулс. – «Я должна быть холодной и расчётливой, как подобает истинной слизеринке. Иначе все мои тренировки напрасны. Ведь не спроста у меня талант к легилименции и окклюменции…»

- Конечно, могу, – совершенно обычно произнёс Дэвид, словно согласился помочь с домашним заданием. – Но не хочу.

- Напрасно, – послышался вдруг совершенно спокойный тон Джульетты. – Если ты не попытаешься убить меня, то не сможешь уйти, – с лица девушки пропали все эмоции. Она вновь стала прежней – сильной и непоколебимой. – Тебе придётся сражаться, Уэйд, – слова Джулс были убедительны как никогда. Она встала в боевую позицию, приготовившись к поединку.

- В таком случае, будь по-твоему, – создалось впечатление, будто Дэвид внезапно засомневался из-за слов Джульетты. – Видимо, все вы, слизеринцы, чересчур самоуверенны. Это вас и погубит.

Недолго думая, гриффиндорец устремился в открытую атаковать Джульетту. Он замахнулся кулаком, который девушка блокировала ладонью и попыталась вывернуть противнику руку, но тот повторил действие вторым, которое так же было блокировано. Тогда Дэвид пустил в ход ногу, но Джулс успела поднять колено и защититься им. Гриффиндорец оттолкнулся от девушки и отлетел назад. Настал черёд Джульетты: она сделала манёвр и проскользила по земле, поставив Дэвиду подножку, но тот вовремя подпрыгнул вверх. Джулс прочертила такой же полукруг вторым сапогом, её волосы и подол платья красиво развевались, и в момент приземления Дэвида она смогла ударить его кулаком по лицу, но тот вновь быстро среагировал и кувырками отпрыгнул назад. Теперь к мальчишке устремилась Джульетта. Бой был скучным и предсказуемым. Девушка видела, что Дэвид её жалеет и осторожничает, и Джулс это сильно раздражало. Она выбрала подходящий момент и, не прибегая к волшебной палочке, прицелилась к голове Дэвида. Внезапно появился небольшой чёрно-фиолетовый сгусток дымки и прошёл сквозь голову мальчика, а затем вспыхнул и исчез. Гриффиндорец потерял равновесие и опустился на колени. Дэвид почувствовал, как его голова закружилась, жутко заболели виски и затылок. Он схватился за них и зажмурился.