Эйлин оказалась за дверями вагона. Поезд тронулся и стал постепенно набирать скорость. Северус пытался догнать его и кричал что-то вслед матери, но это было бесполезно. Поезд быстро скрылся в непроглядной дали.

Северус проснулся в спальне мальчиков на своей кровати, будучи подростком. Он отчётливо помнил свой необычный сон. Таковых не было с тех пор, как ему, Дэвиду и Анне снились воспоминания из прошлой жизни.

Наступило утро. Некоторые кровати уже пустовали, а кто-то ещё сладко спал, издавая звуки сопения и храпа. Северус понимал, что больше не сомкнёт глаз и поспешил выбраться из-под тёплого одеяла. Он и так после смерти Эйлин практически не спал, его глаза выглядели совсем потухшими, под ними нависли сине-фиолетовые круги. Прошло несколько дней с похорон матери. Северус пытался с этим свыкнуться, но было сложно. Ему не верилось, что и в этой реальности Эйлин рано покинула его, ещё раньше, чем в той. Виной всему Антарес, но и Люси Северус сторонился. Он понимал, что иного выхода не было. Наставница сделала это по просьбе лучшей подруги против своей воли. Но мальчику было всё равно не по себе каждый день видеть убийцу своих родителей. Дэвид и Анна не оставляли Северуса в одиночестве. Они понимали его как никто другой. Все трое пытались готовиться к предстоящим экзаменам, которые Дамблдору пришлось перенести из-за недавних событий, произошедших в Запретном лесу.

Ребята сидели неподалёку от берега Чёрного озера. Напарники Северуса заводили различные разговоры на отвлечённые темы, но слизеринец почти всегда молчал. Он не улыбался Анне, не посылал шутливые колкости в адрес Дэвида, а лишь стеклянным взглядом смотрел в одну точку. Вдруг его обеспокоила одна мысль.

- Я совсем забыл, что кроме Хогвартса мне теперь негде жить, – наконец заговорил Северус. Напарники удивлённо уставились на него. – Точнее я мог бы и один жить, но сомневаюсь, что мне позволят. А в детский приют хотелось бы меньше всего.

Анна задумчиво почесала подбородок и посмотрела вниз.

- Что, если Люси оформить над тобой опеку? – предложила девочка и улыбнулась, посмотрев на слизеринца. – Она всё равно живёт одна и бо́льшую часть года проводит в Хогвартсе. А после совершеннолетия сможешь жить один, где захочешь.

- Потрясающая идея, – съязвил холодно Северус. – Лучше сразу на кладбище к матери, – он резко встал и пошёл в сторону школы, оставив напарников одних.

- С ума сошла? – возмущённо прошептал Дэвид.

- Что я такого сказала? – не понимала Анна.

- Ты его сильно обидела, – объяснил гриффиндорец.

- Чем?! – опешила красноволосая и широко раскрыла свои зелёные глаза. – Для него это лучший вариант.

- С чего ты взяла? – Дэвид начинал сердиться, ему даже пришлось закрыть учебник по Трансфигурации и отложить в сторону.

- Он любил только свою маму, – начала объяснять Анна. Её тон был не менее возмущённым. – Внутри Северуса помимо ребёнка живёт взрослый человек, как и в нас с тобой. Я сильно сомневаюсь, что он уживётся с кем-то ещё. А Люси он хотя бы слушает, к тому же она единственная, кто знает наш секрет!

- Не смеши мою мантию, – Дэвид закатил глаза и сложил руки на груди. – Тебе хотелось бы жить с убийцей твоих родителей? Лично мне – нет.

- Ты же прекрасно знаешь, что Люси была вынуждена! – твердила своё Анна. Она встала на ноги, девочка начала волноваться и быстро дышала.

- А ещё она какой-то там диклониус, с твоих же слов между прочим! – добавил Дэвид. – Поэтому сильно сомневаюсь, что ей разрешат оформить опеку над нашим Севом.

- Но в школе же она работает! – не сдавалась Анна.

– Под присмотром Дамблдора и других профессоров, – парировал мальчик. – Кто знает, на что Люси способна?

Северус неохотно подходил к главным дверям Хогвартса. Мальчик, как всегда, шёл сгорбившись и погрузившись в свои мысли. Он ощущал полное одиночество как когда-то очень давно. Навстречу шла Джульетта, она была в курсе произошедшего и, разумеется, присутствовала на похоронах Эйлин. Девушка остановилась, когда они поравнялись, но Северус направлялся дальше, словно не замечая старшую Муун.

- Северус, – окликнула его Джульетта, и тот резко остановился, не поворачиваясь и не поднимая головы. – Где твои напарники?

- Готовятся к экзаменам, – неохотно бросил слизеринец, стоя по-прежнему спиной к собеседнице.

Джульетта обошла второкурсника и встала напротив в паре метрах от него. Она добивалась того, чтобы мальчик посмотрел на неё, но Северус всё ещё не поднимал голову и избегал пересечения взглядов.

- А ты чего ушёл?

- Не хочу им мешать, – пробурчал слизеринец и наконец окинул Джулс безразличным взглядом. – Если ищешь сестру, то они неподалёку от Чёрного озера.

- На данный момент мне не за чем её искать, – голос Джульетты из приветливого преобразился в серьёзный и даже чуть строгий, она сложила руки на груди. – Я хотела поговорить с тобой.

- О чём это? – наигранно удивился Северус. – Не пройди мы здесь в данную минуту, диалога бы не состоялось.

- Ты зря ёрничаешь, – тяжело вздохнула Джулс, и её голос чуть подобрел. – Я не собираюсь тебе читать нравоучения или, хуже того, успокаивать. По себе знаю, как это раздражает. Я лишь хотела кое-что предложить. Так уж сложилось, жизнь никого не щадит, – Северус демонстративно закатил глаза, – но жизнь продолжается, и мы не выбираем, кому уйти, а кому остаться. Мы с тобой слизеринцы и должны всегда быть расчётливыми, вне зависимости от обстоятельств, какими бы непредсказуемыми они ни были. Ты уже думал о том, как тебе жить дальше?

- Я мог бы остаться в Хогвартсе, – сухо процедил мальчик. Его мало что интересовало сейчас. Он внимательно посмотрел в чёрные глаза девушки, но не такие как у него. Джулс была настроена решительно, её глаза озорно сверкнули, а это означало, что она явно что-то задумала.

- Хогвартс это хорошо, но как ты смотришь на то, чтобы наша бабушка взяла над тобой опеку? – уверенно спросила четверокурсница и хитро улыбнулась.

- Что?! – Северус сильно удивился и широко раскрыл глаза, они вдруг заблестели и нервно забегали. Он смутился и растерялся, но быстро взял себя в руки и нашёл, что ответить. – Ты это серьёзно сейчас? Не ожидал от слизеринки вроде тебя подобной… глупости…

- Аккуратнее с языком, молодой человек! – важно приструнила собеседника Джульетта и окинула мальчика осуждающим взглядом. – Я так-то старше тебя и знаю, что говорю!

- Кто ещё тут старше… – пробурчал себе под нос Северус и недовольно посмотрел в сторону.

- Что ты там бормочешь? – в голосе девушки послышалась лёгкая обида, Джулс с подозрением прищурилась.

- Это глупая идея, – слизеринец снова посмотрел на Джульетту и нахмурил густые брови. – Не надо уговаривать миссис Муун идти ради меня на подобные жертвы. Больше всего на свете я ненавижу, когда ко мне проявляют жалость.

- Ты с ума сошёл! – осадила его резко Джулс и положила руки на пояс. – Я всегда мечтала о младшем брате, а вместо него получила глупую сестричку, но от этого я не люблю Анну меньше! – она начала жестикулировать, девушку явно задел данный диалог. Северус наконец увидел спектр эмоций невозмутимой слизеринки, его это даже позабавило, но он воздержался от улыбки, чтобы не попасть под горячую руку.

- Извини, но здесь я бессилен, – холодно прокомментировал Северус. Но он не знал, что через несколько секунд пожалеет о сказанном. Его ответ не на шутку разозлил Джульетту.

- Балда! Никто не говорит, что ты будешь нашим с Анной родственником и членом рода Муун, за это можешь не переживать! При заключении брака с моей сестрицей проблем не будет! – она громко дышала через ноздри словно паровоз, а затем важно прошла мимо собеседника, громко топая каблучками своих лакированных туфель. Джульетта не успела заметить, как сильно раскраснелся Северус, но нужного эффекта она добилась, вернув ему весь набор его привычных эмоций и чувств. Мальчик резко развернулся и посмотрел в след быстро уходящей Джулс, но не решался её окликнуть. Девушка шла с такой скоростью, что её длинный, слегка вьющийся хвост сильно качался из стороны в сторону.