- Проклятие! – ругнулся Дэвид, летевший с огненной сферой в руке, прямиком в Анну.

- Я не могу остановиться! – спохватился Северус, сорвавшийся с места с голубовато-серым вихрем в ладони.

В одно мгновение Анну с ног до головы обвили невидимые руки, которые она сначала не заметила, пока не ударилась в призрачный барьер. Одна из таких схватила за запястье Дэвида, а другая – Северуса.

«Что это?!» – опешил гриффиндорец.

«Теперь я вижу?!» – не верил своим глазам слизеринец.

Призрачные руки развернули обоих мальчишек в противоположные стороны, и каждый из них попал атакой в шпиль, находившийся на их пути.

Анна увидела за призрачными руками знакомый силуэт с двумя ленточками на голове. Разумеется, это была Люси. Призрачные руки, постепенно укорачиваясь, скрывались таинственным образом в спине владелицы.

Раздался неприятный звук крушения. Почти синхронно шпили, в которые попали Северус и Дэвид, получили большие повреждения. Каждый из мальчишек приподнялся и посмотрел на стоящих чуть пониже Люси и Анну. Последняя выглядела самой шокированной.

- Экзамена вам было мало, и вы решили отметить поправку Дэвида на крыше Хогвартса смертельными атаками, повредив шпили, которые воздвигли за много веков до вашего рождения? И это я не говорю об Анне, которую вы чуть не лишили жизни, – раздражённо вещала Люси. В её красном глазу, виднеющимся из-под чёлки, читалась явная злость, но не такая как прежде. Словно она гневалась не на своих учеников, а на кого-то или что-то ещё.

«Видимо, Северус освоил Сферическую магию и даже объединил два заклинания в одно», – заметила женщина.

Дэвид поглаживал свою ладонь, которую чуть не обжог в руинах стены шпиля. Упавшие обломки постепенно догорали, превращаясь в угли. Дэвид посмотрел на шпиль, пострадавший от атаки Северуса, и на лице гриффиндорца скользнула ехидная усмешка. Он увидел, что повреждения на шпиле напарника ничтожны в сравнении с принесёнными им, и мальчика это не могло не радовать.

- Дэвид, ты хотел убить Северуса? – непринуждённо спросила Люси, словно это был обычный вопрос, касающийся какой-то ерунды. – Почему тебе хочется быть лучшим? – тот недовольно смотрел на наставницу, чего раньше она за ним не наблюдала. – Сферическая магия – это не то, что нужно использовать против своего напарника. Я обучила вас ею в надежде, что в вас остались хоть какие-то отголоски взрослых людей. Но, видимо, сейчас я действительно имею дело с детьми, которым показали фокус с оторванным пальцем.

Лицо Дэвида ещё больше исказилось в недовольной гримасе. Анна поочерёдно перебегала глазами на каждого из присутствующих, едва сдерживаясь, чтобы не заплакать в очередной раз. Страх постепенно отпускал девочку, но она всё ещё дрожала.

«Видать, вторая встреча с Антаресом изменила из обоих. Впрочем, оно и не удивительно», – предположила Люси.

Дэвид презренно фыркнул и, снова сосредоточив энергию в ступнях, спрыгнул с крыши, переворачиваясь в воздухе. Поведение мальчишки поразило всех троих. Прежде он действительно таким не был.

- Куда он?! – взмолилась Анна.

- Надеюсь, в Больничное крыло, – тяжело вздохнула Люси и сложила руки на груди. – Хотя я сильно в этом сомневаюсь, – она осуждающе посмотрела на слизеринца, который всё ещё сверлил взглядом место, с которого спрыгнул Дэвид.

- Профессор, – осторожно заговорил Северус, не отводя взгляда, – Ваши руки…

- Да, – перебила его Люси. – Я знаю, что вы оба теперь их видите, а Анна – с тех пор, как вкусила Оборотное с моей генетической информацией.

Дэвид спрыгнул на крышу пониже и заметил внизу огромное количество обломков шпиля, вокруг которых собиралась приличная толпа студентов и даже преподавателей. Возможно, его теперь исключат, но мальчику было плевать на это. Теперь голова Дэвида забита другим. Но… стоп! Шпиль, в который попал он, был повреждён только напротив него, а не со стороны фасада. Значит ли это… Дэвид резко посмотрел на шпиль, повреждённый Северусом, и не смог поверить увиденному – он был наполовину разрушен и словно вывернут изнутри. Скорая злость разлилась по всему телу Дэвида через каждую жилку, он сморщил лицо и оскалился, после чего ударил кулаком в стену.

- Проклятие! – ругнулся мальчик, не сдержав эмоций. – Когда он успел стать таким сильным?!

Анна тихо плакала, закрыв лицо руками.

- Профессор, – всхлипнула она.

Люси развернулась лицом к девочке и склонилась над ней, положив руку на плечо.

- Анна, – улыбнулась вдруг женщина. Люси было сложно ободрять кого-либо, особенно сейчас. Она сама не знала, что ей делать.

Красноволосая с надеждой посмотрела на наставницу заплаканными глазами.

- Всё будет как прежде, – тепло сказала Люси, совершенно не веря собственным словам. – Улыбнись, – она выпрямилась и посмотрела на задумавшегося Северуса, уставившегося вниз. – Я поговорю с Дэвидом, – с этими словами Люси взмыла вверх и, перевернувшись в воздухе, полетела вниз.

Видимо, на какую-то долю наставнице удалось ободрить Анну. Девочка с надеждой посмотрела вслед упорхнувшей женщине и улыбнулась уголками губ.

- Анна, – девочка услышала позади шаги приближающегося Северуса. – Больше никогда так не делай! – грозно заявил он холодным тоном, который прежде никогда не обращал в адрес красноволосой подруги. Видимо, безрассудство напарницы сильно его задело.

Девочка резко оглянулась и увидела боль и тревогу в чёрных глазах друга. Они заметно похолодели, его вид стал озадаченным и серьёзным, но не одержимым, как у Дэвида. Анна с грустью и испугом взглянула на Северуса. У неё наворачивались слёзы вновь, но она держалась из последних сил. Она хотела что-то сказать, но передумала, так как не могла найти подходящих слов. Её поступок действительно был излишне опрометчивым, несущим за собой гибель и клеймо боли напарникам на всю оставшуюся жизнь.

- Северус, я… – наконец нашлась Анна.

- Извини, – резко перебил тот подругу всё таким же холодным голосом. – Я хочу побыть один, – и с этими словами спрыгнул с крыши, как двое предыдущих.

Дэвид сидел под одним из деревьев, неподалёку от Чёрного озера. В его голове сменялись воспоминания одно за другим. Он вспоминал своих родителей, ещё живых, улыбающихся и не подозревающих о скорой гибели. Затем слова Джеральда, когда тот наконец поведал Дэвиду истинную причину долгого отсутствия Абнара и Весты. А мог ли он знать убийцу? Джерри на протяжении всей совместной жизни с мальчиком относился к нему со всей теплотой и искренностью в душе. Вряд ли бы он стал что-то утаивать от Дэвида. Но, возможно, мужчина не хотел совсем омрачать детство опекаемого и скрыл с благими намерениями? Дэвид решил, что надо переговорить Джеральдом. В школе мальчик уж точно более оставаться не намерен. По крайней мере, он так решил для себя. А что касается Антареса? Как к нему относиться после всего? Вот уж точно было настоящей загадкой. Действительно ли тот странный волшебник знает убийцу Абнара и Весты или же намеренно блефует, заманивая Дэвида к себе?

Внезапно мальчик увидел, как его обвили призрачные руки, которые ему уже приходилось сегодня лицезреть. Он попытался вырваться, но всё было без толку. Пред студентом появилась его наставница, осуждающе смотревшая на пойманного красными глазами, едва виднеющимися из-под небрежной огненной чёлки.

- Что это значит? – раздражённо спросил Дэвид, сильно сжимая кулаки.

- Теперь ты не будешь слушать мои нотации, – спокойно произнесла Люси и сложила руки на груди. – Пришлось прибегнуть к такому методу. Тем более ты их можешь видеть, как и твои напарники.

Мальчик молчал и, оскалившись, сверлил наставницу ненавистным взглядом.

- Дэвид, забудь об этой силе, которую ты черпаешь из метки, – наконец перешла Люси к самому важному. – Она оскверняет тебя и наполняет Тёмной магией. В конце концов, она вредит тебе. И, используя её, ты рискуешь погибнуть в скором времени. Солнечная печать, как и Антарес, ищет брешь в доспехах твоей души, ту самую крупицу ненависти, из которой впоследствии преобразует Тьму и полностью погрузит тебя в неё.