- На это есть серьёзные причины, – резко ответил слизеринец и снова перевёл печальный взгляд на спящую Анну.

- Это твой друг? – любопытствовала первокурсница.

- Да, – сухо ответил Северус. – Очень близкий.

- Что с ней случилось? – в голосе Хильды послышалось сожаление.

- Неудачный эксперимент с зельем, – неохотно отвечал мальчик.

Внезапно в Больничное крыло вбежал запыхавшийся Дэвид и уверенным шагом подошёл к напарнику.

- Так и знал, что ты здесь, – с отдышкой произнёс гриффиндорец, игнорируя присутствие Хильды. – Как она? – он тоже посмотрел на спящую Анну.

- Она ещё не проснулась, – печально ответил Северус.

- О, чуть не забыл! – резко опомнился Дэвид и достал из кармана мантии небольшую коробочку. – Мне дядя Джерри прислал печенье, которое сам испёк. Думаю, ей будет приятно, – он положил упаковку на тумбочку, рядом стоящую с кроватью Анны. – Сев, нам лучше поспешить на завтрак, а то потом тренировка с Люси, сам понимаешь… – мальчик сделал неприятное выражение лица.

- И то верно, – обречённо вздохнул Северус и встал с табурета. – Мы обязательно вернёмся, – сказал он спящей Анне и вместе с Дэвидом направился к выходу с Больничного крыла, оставив Хильду озадаченной.

Анна проснулась и потёрла глаза. В помещении было светло. Значит, утро давно наступило. Девочка привстала и осмотрелась по сторонам. Красноволосая заметила на противоположной стороне Больничного крыла незнакомку с двумя косичками, смотрящую в окно.

- Ты кого-то ждёшь? – сонным голосом спросила Анна. – Мадам Помфри, наверное, ещё не пришла.

Хильда вздрогнула от неожиданности и оглянулась. Она подошла к Анне.

- Н-ничего, – волнительно пролепетала первокурсница. – Я подожду.

- Ты ведь Хильда, верно? – приветливо поинтересовалась красноволосая.

- Откуда ты знаешь? – удивилась слизеринка.

- Помню тебя с Церемонии распределения, – улыбнулась Анна. Она обратила внимание на коробочку, лежавшую на тумбочке, и вопросительно уставилась на неё.

- А тебя как зовут? – так же приветливо спросила Хильда.

- Анна. Я – второкурсница, – ответила красноволосая. – Но, ввиду сложившихся обстоятельств, не сильно похожу на неё, находясь всё время здесь… – она печально опустила взгляд на мгновение, а затем снова посмотрела на тумбочку. – Ты не знаешь, кто это принёс?

- Твои напарники навещали тебя рано утром, – пояснила Хильда. – А коробку оставил гриффиндорец.

- Правда? – радостно удивилась Анна и порозовела.

Она тут же взяла коробку и поспешила открыть её. Внутри было печенье с шоколадной крошкой и записка. Девочка поспешила прочитать её:

«Я испёк твоё любимое печенье, Дэвид! Ешь на здоровье!

Джерри.»

Анна расплылась в блаженной улыбке, и её зелёные глаза заблестели.

- Угощайся! – красноволосая протянула коробку с печеньем Хильде, чему та была сильно удивлена.

- Н-нет, спасибо, – вежливо отказалась слизеринка. – Я ещё не завтракала.

- Тем более! – настаивала Анна.

Хильда взяла одно печенье и поблагодарила гриффиндорку, после чего поспешила удалиться.

- А как же мадам Помфри? – недоумевала красноволосая. – Ты ведь её ждёшь…

- Я…я позже зайду, – откликнулась слизеринка и скрылась за дверью.

Дэвид и Северус присоединились к завтракающей за гриффиндорским столом Кэссиди.

- Где твои напарники? – приветливо поинтересовался Дэвид.

- Без понятия, – пожала плечами рыжеволосая, возя куском тоста, насаженным на вилку, по тарелке. – Видимо, завтракают каждый за своим столом. У нас это в порядке нормы.

- Даже мы подружились за год, – усмехнулся гриффиндорец, посмотрев на напарника.

- Да уж, – вздохнул Северус и закатил глаза. – Для этого иногда одной жизни мало, а тут какой-то год…

Кэссиди окинула ребят подозрительным взглядом и продолжила пить горячий шоколад.

Вдруг к гриффиндорцам и Северусу подсел неприятный для всех троих человек.

- Уэйд! – рявкнул Таразед. – Помнишь, я говорил, что тебе придётся ответить за брошенные тобой слова?

- Какие именно? – устало спросил Дэвид и подложил ладонь под подбородок.

- Ты прекрасно знаешь, о чём я! – злобно прошипел тот. – Предлагаю освежить тебе память сегодня в полночь! Встречаемся на заднем дворе Хогвартса. Если не придёшь, твои слова вернутся тебе!

- То есть расхаживающий в окрестностях школы Филч или дежурный учитель тебя не пугают? – усмехнулся Дэвид.

- Меня – ни капли! – гордо заявил Таразед. – А тебя, похоже, да!

- Не беспокойся ты так, – тяжело вздохнул брюнет. – Я приду.

- Беспокоиться придётся тебе! – выпалил напоследок мальчишка и вышел из-за стола.

- Ты спятил? – возмущённо прошептала Кэссиди. – Зачем ты согласился? Он же хулиган!

- Я пойду с тобой, – смело заявил Северус. – От этого гада хорошего ждать не следует, он явно будет со своей шайкой.

- Да ладно тебе! – усмехнулся Дэвид и закатил глаза. – Я с ними спокойно разберусь.

- Северус прав, – строго добавила Кэссиди. – Поэтому я с вами. У меня с ним тоже свои счёты.

- Мне послышалось? – удивился гриффиндорец и прищурился. – Или Кэссиди Чакон собирается нарушить школьные правила?

- В самом деле, – возмутился Северус. – Там будут одни мальчишки. Мы справимся вдвоём!

- Ну уж нет! – возразила девочка. – Вы там таких дров наломаете, что составите потом компанию Анне, а так с вами буду я! К тому же, я тоже кое-что умею! – гордо заявила она.

Дэвид и Северус не видели смысла продолжать спор с Кэссиди, и им пришлось согласиться с подругой.

Неполный состав Команды номер семь поспешил на предстоящую тренировку с Люси. Мальчики оделись как можно теплее, потому что сильный ветер явно им не собирался делать поблажки.

Дети пришли на привычное для них тренировочное поле, и Люси, как всегда, опоздала. Наставница тоже утеплилась: она надела пурпурную мантию и перчатки с прорезями для пальцев.

- Сегодня вам мёрзнуть не придётся, – важно заявила Люси, поймав на себе вопросительные взгляды мальчишек. – В этот раз тренировка будет отличаться от тех, что были до этого.

Дэвид и Северус явно ожидали пояснений и сгорали от любопытства.

Люси выставила руку перед собой внутренней стороной ладони вверх, через мгновение на ней появилась небольшая синяя сфера, напоминающая смерч. Мальчишки ахнули, увидев это. Люси, воспользовавшись своей таинственной силой, подняла в воздух один из тренировочных столбов и направила на него синюю сферу, которая увеличилась в размере и полностью захватила цель, после чего утащила столб под землю.

- Как Вы это сделали?! – ошарашенно завопил Дэвид.

- Это всего лишь Орбис, – спокойно пояснила Люси.

- Я правильно понимаю, что Вы сосредоточили заклинание в своей руке? – осведомился Северус, на что наставница кивнула.

- Покажу ещё раз, – женщина достала волшебную палочку и направила её на ближайшее дерево. – Вердимилиус! – из оружия вырвался зелёный энергетический поток и ударил ствол дерева, оставив на нём мелкие трещины. – Тоже самое сделаю сейчас без палочки.

Люси убрала оружие и снова выставила руку перед собой. В ладони появилась зелёная сфера. Женщина стремительно направилась к дереву и с размаха ударила в ствол. Показалась зелёная вспышка, после чего дерево переломилось и рухнуло на землю.

Мальчики явно были ошарашены и стояли с раскрытыми ртами.

- Вот вам разница с палочкой и без неё, – хвастливо пояснила Люси. – Вообще, это программа пятого курса. Второкурсники не знают многих заклинаний, чтобы пользоваться Сферической магией. Но, раз вы – особенные дети, то, я считаю, достойны большего. Поэтому с сегодняшнего дня буду обучать вас этому приёму.

- Профессор, а как же Анна? – обеспокоенно спросил Северус.

- Ваша напарница не останется без моего внимания, когда поправится, – успокоила слизеринца Люси. – Её ждёт всё тоже самое.