– Что ты за чудовище? – наконец, спрашивает он, вяло шевеля губами, и будто в ответ, Сонг вновь поднимает руку, только на этот раз перед собой, направляя её на магистра, вокруг начинают медленно, словно бы не торопясь, из пустоты появляться тысячи чёрных вытянутых копий, чьи наконечники нацелены прямо на залитого кровью старика. Последний лишь усмехается, понимая всё без лишних слов.

Сонг создаёт тысячи копий, медленно появляющихся возле него. Наконечники этих копий направлены на замершую фигуру старика, находившегося в нескольких километрах от молодого человека. Старик выглядел плохо, его светлые одежды сейчас были залит кровью, а само он с большим трудом себя контролировал, едва поддерживая защитный духовный барьер. Однако, несмотря на это, в его глазах продолжал полыхать упрямый огонь желание сражаться. Истинный эксперт боевых искусств, считающий сражение единственно возможным путём всех практиков.

Вот только завершить движение и ударить всеми созданными копьями Сонгу так и не дали. Из пустоты прямо перед стариков появились десятки тяжёлых судов. Их главные калибры духовных орудий были направлены прямо на застывшего посреди космического пространства Сонга. Атаковать они явно не спешили, следя за каждым его движением. Словно не обращая на это внимание молодой человек сделал едва уловимое движение рукой и повинуясь ему копья, несущие в себе невероятно плотную убийственную духовную силу на основе концепций огня и времени рванули к замершему магистру Яме.

Реальность взорвалась, закручиваясь вокруг стремительно несущихся чёрных копий, не выдерживая их воздействия. Вздрогнули от единого слитого удара духовные корабли Божественного клана, защищающие своего магистра. Яркая вспышка озарила тьму космоса, невероятно красивый огненный цветок расцвёл в месте, где встретились удары кораблей и копья, созданные Сонгом. Это столкновение породило искажение реальности такой силы, что на время обе стороны оказались закрыты друг от друга колоссальных размеров провалом к изначальному хаосу, чьи лоскутья всепожирающей силы начали тянуться в разные стороны, норовя затянуть к себе любого, кто приблизится к ним достаточно близко.

Потеряв противника из виду, внешний вид Сонга начал стремительно возвращаться в норму. Чёрная корона над его головой испарилась, словно её и не было, а чёрная, похожая на смолу духовная сила, покрывающая его тело, истончилась, испаряясь. Мгновенье и вот уже возле потерявшего сознание молодого человека появилась стремительная тень Чёрного Феникса, подхватив его тело величественная птица рванула в сторону Фрисоула. В это же время к месту сражения и того, что осталось от дворца, прибывали всё новые корабли Божественного клана. Десятки кораблей прибывали к месту сражения каждую минуту. Очевидно, даже мастеру Лоду при поддержке двух сильнейших Чудовищных Зверей не удастся долгое время сдерживать их.

Сонг стоял посреди пустого пространства. Он вновь оказался здесь, в месте, где когда-то встретил своего двойника. И точно, только лишь он подумал об этом, как почувствовал за спиной чьё-то присутствие. Обернувшись Сонг столкнулся взглядом со своим двойником. Он стоял в расслабленной позе, закинув руки за спину и внимательно рассматривал лицо молодого человека.

– Ты поразительно последователен в том, чтобы ломать печати, Сонг, – сказал ему двойник, улыбнувшись. – Так натерпеться узнать, кем ты был в прошлом? И потерять часть себя, в качестве платы за эти знания. Хотя многие бы назвали это развитием, конечно.

Двойник слабым движением руки изменил окружающий мир, из тьмы и пустоты в одно мгновенье всё превратилось в благоухающий сад, посреди которого уже стоял знакомый по прошлому визиту сюда домик. Он ничуть не поменялся и, как и в прошлый раз, напомнил Сонгу избу мастера-травника из города Тёмной Звезды. В молчании они приблизились к домику и, зайдя внутрь, уселись за всё тот же основательный дубовый стол. На нём уже стояли кем-то заботливо приготовленные две кружки с горячим духовным чаем.

«Син Фен бы понравилось», – не удержался Сонг от мысли, когда он вместе со своим двойником уселись за стол.

– Не сомневаюсь, – ответил на его мысль копия. – А теперь давай серьёзно. В прошлый раз нам так и не удалось нормально поговорить. Отчасти это было связано с тем, что печатей всё ещё было более чем достаточно. Однако за последнее время ты умудрился уничтожить большее их количество. Фактически у тебя осталась лишь последняя печать, за которой будет лежать…

Двойник замолчал, делая глоток духовного чая и явно намерено, ставя паузу в своём ответе.

– Что будет лежать за этой печатью? – спросил Сонг и тут же судорожно выдохнул от неожиданности. Он столкнулся взглядом с существом, которое находилось за гранью его понимания. В пустых глазницах его копии сейчас плескалась первозданная тьма, в которой иногда вспыхивали искорки звёзд.

– За этой печатью лежит моя личность и опыт. Из-за твоих действий мы с тобой уже практически стали одним целым, твой характер изменился, логика и суждения тоже. Ты, наверное, даже не замечал произошедших с тобой изменений, ведь так? И окончательное слияние произойдёт после снятия последней печати.

– Это плохо? – спросил Сонг, стараясь сохранять самообладание.

– Это не плохо и не хорошо, это факт. Впрочем, ты можешь не беспокоиться, моя личность не захватит твоё тело, – двойник улыбнулся. – Удивительное дело, но твоя сила оказалась куда выше, чем мне думалось изначально. Будет преображение, две личности, твоя и моя сольются в одну. Хорошо ли это? Не знаю, но то, что раньше или позже, это произойдёт я уверен. А теперь задавай свои вопросы, я постараюсь ответить на все. Времени у нас на этот раз более чем достаточно.

– Кто ты, или точнее, кто я? – раз времени достаточно, он решил начать с самого начала.

– Как меня зовут неважно, имена – это пыль. Я мастер, достигший когда-то результатов настолько высоких, что в этой вселенной таких, как я единицы. Создатели своего Дао, пути воина, путеводные звезды для миллиардов живых существ. Неподвластный Земли и Небу. У меня много титулов и званий. Но всё это неважно, потому как осталось в далёком прошлом. Теперь я – это ты.

– Почему ты решил сделать, то, что сделал? Запечатал себя и свои силы?

– Это непростой вопрос, – подумав, ответил двойник и отхлебнув духовного чая кивнул сам себе. – Но я попробую ответить. В конце концов, в тайне уже нет никакого смысла. Как я уже говорил, когда-то мне удалось создать собственное Дао, породив по своей сути миллиарды последователей, которые шли по указанной мною дороге. Я был первым построивший дорогу, по которой позже прошли все. Ну, или попытались пройти. Но представь себе такую вещь – что если моё Дао оказалось тупиком, ведущим к пропасти?

– Не понял, – искренне удивился Сонг. – Дао бесконечно, и за одной горой, непременно находится другая, а за ней следующая. Путь бесконечен. Это непреложная истина. Аксиома.

– Ты прав, но мой путь, который невольно указал всем я, вёл к… – двойник споткнулся, пытаясь подобрать правильное слово. – Вёл к пропасти, за которой находилась та самая «пустота». Ты же понимаешь, что «пустота» или «воид», это лишь названия, в действительности там, конечно, ничего пустого нет. Однако, для простоты остановимся на этом слове, само понятие тебе знакомо?

– Да, – кивнул Сонг.

– Так вот, эта самая «пустота» и является воплощением моего Дао, она один из этапов развития человеческого практика. То, что становиться им после «Абсолюта». Если по какой-то причине мастер «Абсолюта» в процессе своего поиска находит мой путь, он становится пустотой. В прошлый раз я не мог рассказать тебе этого.

– Погоди, – молодой человек вскинул руку, голова шла кругом от этой информации. – Это значит, что…

– Всё верно, та «пустота», которая появилась недавно, это какой-то «Абсолют», прорвавшийся к следующему этапу.

– Но я всё ещё не понимаю зачем нужно было себя запечатывать?