– Славик, а ты никогда не думал, что можешь крепко ошибиться?

– Ой, а шо ты сам говорил год назад?

– Славик, я не Иисус Христос, я тоже могу ошибаться. Может, я и сейчас не прав. Но время идет, взгляды меняются. И надо постоянно шевелить мозгами, а не жить прошлогодними мыслями. Ну вот давай прикинем. Чего в своей жизни ты хочешь добиться?

– Ясное дело – квартиру, машину, дачу!.. А ты шо, не хочешь?

– Хочу, хочу. Хорошо. Но что ты для этого делаешь?

– Учусь в автошколе!

– Молодец. И, считаешь, этого достаточно?

– Пока достаточно. Для меня пока достаточно.

И он воткнул в меня свои гляделки. И добавил:

– А шо, для того шоб купить машину, надо читать Мопассана или Шекспира? А? Твой батя много читал? Шо-то я ни одного читаку не видел на машине! На машинах ездят деловые. Или тот, кто пашет как скотина, или жулики!..

Я не выдержал его взгляда, усмехнулся и опустил глаза. И почувствовал, что заехал в тупик. Совершенно ничего не мог ему возразить. Я хотел сказать, что иметь все – это не главное. Что главное – это быть богатым изнутри. Потому что рано или поздно кто-то обязательно увидит твое убожество. Разглядит в тебе дурака или хитрого лиса. И самое страшное, если это будет женщина. Хотел еще сказать про наш возраст. Но мысли почему-то слиплись в один ком.

Я покачал головой и сказал:

– Ну что ж, Славик, ты растешь!.. Давай-давай, желаю удачи!

Харьковский скривился, как от кислого пива.

– Да ладно тебе! Шо ты с меня возьмешь? Я все равно не сдам экзамены.

– Сдашь, куда денешься!

– В нашей группе два человека не сдадут экзамены. И один из них буду я.

– А кто же другой?

– Точно не знаю. Но, скорее всего, ты!

Это пророчество немного смягчило наш тон. И мы даже посмеялись.

Возобновлять разговор не имело смысла.

С утра с Харьковским здорово погрызлись. Из-за какого-то пустяка, о котором теперь и не вспомнишь. Но погрызлись так, что чуть не расстались злейшими врагами.

После обеда на нас обоих сошло благодушие. Мы принялись терпеливо объясняться. И в конце концов пришли к выводу, что оба хороши.

Потом состоялся такой разговор.

– Вот представь себе, – сказал я, – на улице дождь со снегом, холод собачий, грязь по колено. И черная ночь! Ты только что откуда-то пришел, согрелся, поужинал, упал в постель и сладко засыпаешь. Но перед тобой часы! И они безжалостно показывают одиннадцать. И тебе надо вставать, одеваться и почти два километра пешком тащиться на завод, чтобы там пахать третью смену до утра!.. Что ты будешь делать?

– Тю!.. Конечно, останусь спать!.. Вот если б ты сказал, шо меня в одиннадцать ждут девки, – другое дело!..

– Вот и я бы тоже остался спать…

– А если б девки ждали?

– Не знаю. Смотря какие девки!

– Ну я, допустим, бы тоже до шушеры не пошел!..

– Слушай, Славик, а какую б ты хотел иметь бабу? Ну, твой идеал?

Харьковский призадумался, прищурил глаз, посмотрел вверх, куда обычно смотрят двоечники, не выучившие урок, почесал ухо, помычал и наконец определил:

– Шоб высокая была, стройная, блондинка… Ну, вообще-то, можно и брюнетку. Тока шоб красавица была! Как Джульетта. Тока с большими сиськами. Попка – шоб как персик! Ножки!.. Ну, короче, сам понял, какая это должна быть женщина. Женщина! Не кошелка. Понял?

– Ну-ну?.. И все?

– Все. А шо тебе еще?.. Ну да!.. Неплохо, шоб у нее была своя квартира. Не хочу иметь дел со стариками. Лучше пусть это будет взрослая женщина. Самостоятельная. Или сирота, хрен с ней. Но шоб машина была и сберкнижка тысяч так на двадцать. Больше не надо, я не жадный.

– И все?

– Тю! Шо ты прицепился?.. A-а! Ну да! Конечно, неплохо, шоб еще была целка. Но необязательно. Все равно такую не найдешь. Ну вот и все. Больше ничего не надо. Сразу женюсь. И даже изменять не буду. Первое время.

– И все? Больше никакие качества тебя не интересуют?

– Да шо ты до меня пристал! Шо ты еще хочешь? Шоб у нее промеж ног были золотые волоса?

– Нет, Славик. Бывают, например, дуры. Красивые, но дуры…

– Если у нее есть бабки и машина – уже не дура!

– Или красивые, но змеи – хитрые, эгоистичные, хищные, блудливые, драчливые, ревнивые, сварливые, склочные, жадные…

– Не-не-не!.. Хорош, хорош! Женщина должна быть интеллигентная, со вкусом, утонченная, возвышенная, внимательная. И шоб влюбленная в меня была как кошка! Шоб понимала с одного взгляда. Ты еще не успел подумать, а она уже знает, шо ты хочешь! Ну, в общем, сам понимаешь. Шо об этом говорить!..

– Да-а, понимаю…

– Шо ты понимаешь?

– Все понимаю, кроме одного…

– Ну?

– И шо ж она, бедная, всю жизнь с тобой, бараном, будет делать?

Харьковскому вопрос этот показался перевернутым.

– Ты спрашивай, шо я с ней делать буду! Думаешь, дурак, не соображаю?

– Не думаю, что дурак…

– Шо, думаешь, я не понял, куда ты гнешь? Я сразу понял!.. Ты хочешь сказать, шо надо книжки читать, заниматься собой… Знаю, знаю эту песню! И если потребуется, я почитаю. Не переживай! А пока нужно научиться делать деньги! Это во-первых. А во-вторых, ты мне покажи бабу, из-за которой я должен буду сесть за твои книжки! А?.. Шо, англичанка твоя? Или Машка? Да ты разуй глаза и посмотри – вокруг одни кошелки! О чем с ними говорить? Их тока драть надо! Слушай, а ты случайно не прынцессу ищешь? Не для нее ли готовишь себя?

– Да, Славик, я хочу прынцессу. Точно такую же, как и ты.

– Ну так шо тогда и голову морочить! Все хотят то же самое. Спроси у Ушатого. Он тебе то же самое скажет: подайте ему красивую и умную! Но я так и не понял, к чему ты все это завел?.. Не, Леха, шо-то ты в последнее время стал чересчур заумный. Наверно, лишку перечитал. Отдохни, Леха! От этого с ума сходят. Посмотри, скока их в вашем дурдоме сидит!.. Не-е, я себе мозги засерать не буду. О то прочитал твою книжку про Клода, так я ее до сих пор помню. А то, шо ты их одну за одной хаваешь, так от того, кроме каши в голове, ничего хорошего не будет.

– Да, да, Славик, ты прав, надо кончать с этим делом…

Дальше говорить уже было неинтересно.

Я опять не сказал того, что хотел. Наверно, потому что сам не знал, что хотел.

День Советской Армии. В бурсе всю мужскую массу ждали дешевые открытки, дешевые подарки, дешевые слова. Что-то по-настоящему праздничное каждый выдумывал сам. Только обо мне позаботилась ветроголовая Фортуна. Не то чтобы улыбнулась и обняла, но задницу свою все-таки убрала.

Встречает меня Харьковский с цветущей весенней улыбкой.

– Леха, вот ты идешь сейчас с кислой рожей и не представляешь, какая у меня для тебя новость!..

– Ну?

– Шо ну! Шо ну!.. Ты должен прыгать от радости. Ты должен благодарить своего друга, который заботится о тебе больше, чем о себе! Который ночи не спит, думы думает!..

Я терпеливо ждал.

– Ну шо ты молчишь?.. Шо ты молчишь?! Ты хоть догадываешься, шо это за новость? Шо это, может быть, хорошая новость?!

– Если хорошая, выкладывай. Если плохая, оставь себе. Тебе сейчас неплохо бы чего-нибудь плохого. Чтобы морда не треснула от удовольствия.

– Ну ладно, так и быть, скажу. Тебе опять повезло! Умным так не должно везти. Так шо у меня есть подозрение, шо ты уже того!..

– Значит, с тобой уже одинаковы.

– Не, если бы мне так везло, я бы тоже целыми днями лежал себе на диванчике да книжки почитывал…

– Покороче можно?

– Читал бы я книжки, а ты бы до меня приходил и говорил: «Славик, тут одна женщина с тобой хочет познакомиться. Может, на денек отложишь книжку? А?.. Ну классная женщина! Прямо такая, о которой ты мечтал! И тока тебя хочет! Нас, дураков, близко не подпускает!»