- Аллет выбрала его…

- Ой, да бросьте! - не выдержав двуличности Иффары, выпалила Ольга. Встав на ноги, она воспользовалась заминкой и заняла место рядом с Мирной. - С чего вы взяли, что богине нужны эти жертвы? Она лично вас просила об этом? - ядовито выплюнула она.

Гнева алькир девушка не боялась. Ведь за любую попытку убить ее грозит немедленная смерть.

- Кто позволял тебе вмешиваться в наши традиции, Ассана? - зловеще сверкнув глазами, выпалила правящая.

- А кто вам позволял решать, кому жить, а кому нет? - в тон ей отозвалась Ольга, решив, что любыми путями спасет несчастных влюбленных. Может, это станет последним достойным поступком в ее жизни, а может и нет. В любом случае, она сделает хоть что-то действительно стоящее. - А давайте спросим у Аллет. Богиня Аллет! Отзовись!

- Как смеешь ты проявлять такое неуважение к богине?! - задохнулась от возмущения Иффара, но Ольга уже не могла остановиться.

- Аллет! Тут в твою честь убийства совершают! Неужели не появишься? - выкрикнула Ольга, надеясь, что ее дерзость все же спровоцирует появление богини справедливости. Что делать, если ее план сработает, еще не придумала, но, по крайней мере, будет шанс убедить Аллет пощадить Мирну с Герином.

- Все, хватит! За ваше самоуправство вы поплатитесь оба! - воскликнула Иффара, полыхая гневом. - Я, правящая квартала алькир, приговариваю Герина и Мирну к смерти! Взять их!

Ольга застыла в ужасе от ее слов. Казнить собственную дочь? Она серьезно? Только за то, что девочка искренне полюбила и хочет сохранить жизнь своему мужчине? Да как же так?!

Алькиры медленно встали с колен, прожигая мятежников ненавидящими взглядами, и двинулись в их сторону, заключая в плотное кольцо, из которого не выбраться. Ольга уже пожалела о своем импульсивном поступке, что привел к трагедии. По ее вине Мирна с Герином умрут. Она разозлила правящую. Хотела сделать, как лучше, а вышло только хуже. И чем она думала? В себя поверила? Да, ей ничего не сделают, но пострадают те, кто ни в чем не виноват. Разве это честно? Разве это справедливость?

- Это же ваша дочь! Как вы можете? - с отчаянием бросила Оля, но Иффара, казалось, ее не слышала. Ее поглотила жажда крови. Неприкрытая злоба, ярость и ненависть исказили ее лицо. Жесткий взгляд не выражал и капли сомнения.

А кольцо из алькир все сжималось вокруг них. Казалось, что никакой надежды нет, но в одно мгновение все изменилось. Светлячки резко взмыли вверх и разлетелись, лишая своего сияния. Только свет двух лун не давал тьме окончательно сомкнуться.

- Богиня недовольна, - прошептала одна из алькир, но в установившейся гробовой тишине, все ее прекрасно слышали.

Оля оглянулась на Мирну и застыла в немом изумлении. Они с Герином держались за руки. Их глаза накрыла белая пелена. Отсутствующие взгляды пары устремились в сторону леса. Тотчас из-за деревьев выплыло черное облако птиц, от крика которых бросало в дрожь. К ним добавилось и грозное рычание. Казалось, оно доносится со всех сторон и с каждой секундой становится громче.

Крик застрял в горле, когда в темноте показались силуэты приближающихся зверей. Они разрывали пространство своим рыком, заставляя кровь стыть в жилах. Птицы уже кружили над головами и грозно пикировали вниз, угрожая пробить своими мощными клювами чью-нибудь макушку. Оля прикрылась руками, хоть и заметила, что ее, как и Герина с Мирной, никто не трогает. Животные обступили их полукругом, прожигая голодными, светящимися в сумраке глазами.

- Богиня против жертвоприношения! - вскрикнула одна из алькир и бухнулась на колени. Ее примеру последовали и остальные. Все, кроме Иффары.

- Этого не может… - вскрикнула она, но не успела закончить фразу, как огромный барс повалил ее на землю и впился клыками в горло.

Ольга зажмурилась, не в силах наблюдать за жуткой картиной. Она кое-как подавила тошноту. Последний хрип правящей эхом отдавался в ушах. Может она и заслужила свою смерть, но быть свидетелем жестокого убийства у Оли желания не было.

- Правящая Мирна…правящая Мирна… - благоговейный шепот звучал, как заклинание.

Рычание и птичьи вопли резко стихли. Когда Ольга открыла глаза, их уже и след простыл, а все алькиры выстроились в очередь перед Мирной и Герином. Каждая из них встала на колени и, прижавшись лбом к ладони девушки, клялись ей в верности. Новая правящая, встретившись взглядом с Ольгой, благодарно улыбнулась и что-то прошептала на ухо Герину.

- Я провожу вас, Ассана. Позже Мирна придет к вам и озвучит наше предложение, - мужчина учтиво поклонился и протянул ей руку.

Оля лишь кивнула и вложила свою ладонь в его. Она все еще не отошла от шока и была не прочь остаться в одиночестве, чтобы успокоить расшалившиеся нервы. Тем более, девушка не сомневалась, что предложение новой правящей алькир ей понравится.

Ольга лежала на кровати, уставившись в потолок. Едва слышное жужжание светлячков на этот раз не раздражало, а наоборот, умиротворяло. Ей не терпелось поговорить с Мирной и выяснить, где держат Роана с Эланом. Девушка успела по ним соскучиться и дико переживала.

Погрузившись в свои мысли, она пропустила момент, когда на краю кровати материализовалась неожиданная гостья в балахоне с накинутым на лицо капюшоном. Оля, обнаружив ее ссутулившуюся спину, чудом подавила испуганный крик.

- Вы? - удивленно спросила она.

- Не ожидала? - тихо поинтересовалась богиня.

- Нет, не ожидала, - Ольга привстала, принимая сидячее положение. Что на этот раз от нее хотят? Втянуть в очередную игру?

- Скажи, Ассана, как тебе, после всего пережитого, удается сохранить себя? Откуда в тебе столько добра и всепрощения? - задумчиво протянула Алет, так и не повернувшись к девушке.

- Я не…

- Ты знаешь, что каждый мир - отражение создавшего его бога? В нашем случае, каждый квартал. Мы создавали их с любовью. Астроль - наш экзамен. Если мы его сдадим, то каждый из нас обретет возможность создать свой собственный мир, - отрешенно произнесла богиня. - Я была совсем другой, когда создавала алькир. И они тоже были другими…

- Какими же? - тихо поинтересовалась Ольга, не понимая, к чему Алет ей это рассказывает.

- Идеальными. Они были моей гордостью. Создания, обладающие невероятной связью с природой. Я наделила их небывалой силой и поразительным внутренним миром, наполненным самыми лучшими качествами. Алькиры жили в согласии с собой и окружающим миром. Но вся их сила была завязана на двух началах - мужчины и женщины. Соединяясь, они обретали невероятные способности, и никогда не использовали их во зло.

- Тогда…что же с ними произошло?

- Не с ними, Ассана. Со мной, - виновато произнесла богиня и, наконец, повернулась к Ольге.

Ее щеки, мокрые от слез, и глаза, полные боли, говорили сами за себя. Алет болела вместе с народом, который когда-то создала. Ольга не решилась спросить, что произошло, но богиня неожиданно сама поделилась своей трагедией.

- Я была искренней, наивной и…до безумия влюбленной. Представь себе, боги также подвержены чувствам. Более того, мы переживаем любую эмоцию в несколько раз сильнее. Я была настолько счастливой, что ничего вокруг не видела, кроме него. Горела своей любовью. А потом… Потом мое сердце и душу захватила ненависть. Предательство слишком больно бьет, Ассана. И ты это знаешь. Но разница между нами лишь в том, что ты смогла простить, а я, до сих пор, пылаю в огне ярости. И ничего не могу с этим поделать. Так что ответь мне. Как ты смогла отпустить обиду? Почему, имея возможность отомстить Данияру, не сделала этого?

- Наверное…потому что каждый может оступиться, и каждый достоин второго шанса, - тихо ответила Оля.

- Он хотел отправить тебя на смерть, - провокационно заявила Алет, но девушку это уже не трогало. Она пережила и прогнала от себя эти мысли.

- Хотел, но до того, как узнал меня. Мне все равно, что было до нашей встречи. Главное, что я люблю его и чувствую любовь в ответ. Он хотел забрать мою жизнь, но в итоге рискует своей, чтобы спасти. Разве это не подтверждение его искренности?