— Ау! — Прошипела я, впечатавшись в какого-то мужчину.

— Смотри куда идешь, мелюзга. — Рыкнул тот.

Я еще раз обернулась на главные двери, но девушек уже там не было.

— Эй, дерзкая, не отставай! — Послышалось впереди и я тут же ускорилась, прибавляя шаг.

***

После неплотного обеда я сидела без дела. Впервые за долгое время мне не нужно было куда-то бежать или драться. Мое дыхание было ровным, мышцы расслабленными. Сидя на краю койки, я буравила стену взглядом, пока дверь в нашу казарму не отворилась и не зашел Акугава, весело гогоча.

— Новенькие приехали, посмотреть не хотите?

— На кой черт нам смотреть на лишние рты? — Возмутился грязный мужчина, сидя неподалеку от меня. — Чем больше желторотиков, тем меньше остается нас. Они отнимают наш рис.

— Не мели чушь, дело вовсе не в этом. — Отмахнулся Акугава, пока я лениво наблюдала за перебранкой. — Они молодые и сильные, мало кто из них сидит на порошках, как некоторые. — Мужчина подмигнул тому. — Да и мозги у них посвежее будут.

— Ты что, намекаешь, что я… тупица, сидящий на наркоте?! — Крикнул неизвестный так, что с губ сорвалась слюна.

— Да я как бы это… прямо сказал. — Рассмеялся тот. — В общем, мое дело предложить, а дальше сами решайте. Дерзкая, ты то пойдешь?

Долю секунды я молчала, думая отказать, ведь спокойная минута не всегда выпадает, но мысль о том, что я снова смогу увидеть Джун и Кику заставила подняться с койки.

— Да, идем. — Сухо ответила я, поправляя волосы.

Как сказал Акугава, новичков собрали в тренировочном зале. Там сейчас находятся все главы клана. Причина проста: новички — большая редкость и не менее большой риск.

Чем ближе мы подходили к залу, тем оживленнее становилось вокруг. Кто-то громко обсуждал, что грядет новая эра клана, раз взяли сразу так много людей, а кто-то причитал также, как и тот дурно пахнущий мужчина в казарме.

Когда мы подошли к седзи, что отделяли нас от незнакомцев, я подняла голову на знакомую мне до боли вывеску: «Умирай сейчас, чтобы не умереть потом». По телу пробежал озноб. Почему-то именно сейчас я восприняла это совершенно в ином смысле. Нервно сглотнув, я сделала шаг назад, не осмелившись приоткрыть даже щелку. И стоило мне это сделать, седзи с треском отворились. Первым вышел господин Рюске и Такано, затем Джун и Кику. Как только мы встретились взглядами, обе девушки побледнели. Впервые я увидела на их лице тревогу. Кику попыталась улыбнуться, но эта улыбка вышла вымученной и косой. Не понимая в чем же дело, я сделала пару шагов к ним, но чья-то рука дернула меня обратно. Это был Акугава. Он отрицательно мотал головой.

— Ты больше не с ними и не имеешь права говорить с высшей лигой.

— Высшая лига? — Повторила я. — Что за бред, они мои друзья, пусти.

— Неподчинение карается поркой. — Сурово сказал тот, сильнее сжав плечо. — Не будь идиоткой. Порой нужно знать, где можно выказывать дерзость, а где приспустить гонор.

Смотря на Акугаву исподлобья, я понимала, что сейчас он прав. Из-за моих поступков, я лишилась той свободы, которую имела только придя сюда. Как только мужчина понял, что я поумерила пыл, то сразу же убрал руку, похлопав ею напоследок по спине.

— Вон, — он указал пальцем, — смотри, выходят. — Ухмыльнулся Акугава, предвкушая грядущее зрелище.

Я тоже повернулась в ожидании.

Группа молодых людей выходили из зала. Это были девушки и парни, чьи лица мне были не знакомы ровно до одного момента. Сердце ухнуло в пятки, пульс забил где-то в горле. Не помню, как и когда все это произошло, но я выскочила в центр процессии и схватила одного из новеньких за рукав. От испуга мое лицо свело судорогой. Я смотрела в знакомые родные глаза Тая, которые не выражали ничего, кроме глубочайшей печали и отрешенности. Его ресницы чуть колыхнулись, словно тот вышел из ступора, потом он отцепил меня от себя и прошел мимо, как будто бы не узнал ту, с которой провел недавнюю ночь.

Горло сжало от подавляемого вопля.

Проснись! Черт возьми, проснись! Его тут нет! Просыпайся, глупая девчонка!

Немигающим взглядом я смотрела как спина Тая скрывается за беснующейся толпой, пожирающей свежее мясо.

========== ГЛАВА 25. Испытание решимостью ==========

Широким шагом я направлялась в корпус «элиты» или высшей лиги, как называли их «клопы». Меня пожирала ярость, поэтому наказание за непослушание не пугало вовсе. Огибая людей, я почти перешла на бег. Впереди замаячила фигура Джун. Она шла с какой-то красной папкой в руках. Увидев меня, та замерла от удивления. Воспользовавшись моментом, я в порыве злости схватила ее за край майки и потянула на себя.

— Какого черта здесь происходит?! — Закричала я так громко, что несколько человек обернулись на нас. — Почему…мг-х… — рука Джун молниеносно закрыла мне рот, больно сдавив щеки.

Ловко, девушка бросила папку на пол, перехватила мое запястье и пихнула в сторону, подальше от любопытных крысиных глаз. Ее рука все еще сдавливала мое лицо, но я продолжала испепелять Джун взглядом.

— Успокойся! — Сквозь зубы прошипела она, когда я попыталась вывернуться. — Говорю же, угомонись! — Повысила тон девушка. Предплечьем она прижала меня к стене, продолжая удерживать мой рот. — Сейчас я тебя отпущу, а ты прекратишь орать, поняла? — Спросила Джун, сильнее вдавливая меня в стену. — Кивни, если расслышала.

Медленно я повиновалась. В ту же секунду она сделала шаг назад.

— Какого черта он здесь делает?! — Прошипела я, глядя в бесстрастное лицо напарницы. — Почему вы его не остановили?!

— Послушай… — Крайне спокойно начала Джун, поднимая с пола папку. — Это был полностью его выбор. Твой парень прекрасно понимал на что идет.

— Нет, не понимал!

Девушка устало потерла лицо.

— Великий Будда, как же я устала от ваших детских выходок. Сами не до конца понимая, лезете туда, куда не надо. Бегаете друг за другом и плевать вы хотели на правила и границы. А верхушку это только забавляет, ведь так они ловят безмозглую мошкару, добровольно летящую в паутину.

Я было хотела открыть рот, чтобы возразить, но Джун продолжила:

— Повторюсь, Тай знал куда идет. Он знал, что здесь за люди и какие дела проворачиваются. Спрашиваешь, зачем он сюда приперся? — Раздраженно усмехнулась она. — Ты сама с легкостью можешь ответить на этот вопрос.

— За мной? — На выдохе произнесла я. — Он пришел за мной. Но… — я потупила взгляд, — как… каким образом его приняли?

Повисло молчание. Джун холодно посмотрела на меня и тогда в ушах зазвенело.

— Это вы… Вы ему помогли… Больше ведь некому.

— Он пришел к нам домой в то утро, когда тебя перевели к клопам. По нему нельзя было сказать, что тот сомневается.

— Как вы могли? — Прошептала я. — Вы ведь знали как он мне дорог…

— Он не мальчишка, чтобы его опекать.

— Но…

— Хватит! — Отрезала она. — Я больше не намеренна слушать нытье и обвинения. Тебе лучше вернуться в свой блок, иначе мне придется доложить Рюске или Такано, что ты ослушалась. — Она помедлила, несколько раз меняясь в лице. — Но как друг, я не стану этого делать, так что уходи по-хорошему.

— Что мне теперь… Как мне теперь быть? — Прошептала я, еле сдерживая рвотный позыв.

— Я не знаю, Томико. — Повернулась спиной Джун. — Тебе пора… Уходи.

***

Горячая струя воды била по груди. Я стояла без движения, пока кипяток беспощадно жег кожу. То-ли от густого пара, то-ли от сковавшего меня страха, дыхание было тяжелым и неровным. Я уставилась на слив в полу, куда стекала прозрачная вода. Мне вдруг захотелось также исчезнуть, упав в пропасть. Внезапно на пальцы ног упали кровавые капли. Заворожённая я наблюдала как капли крови смешивались с водой и исчезали в стоке. Голова закружилась, и я прикоснулась лбом к прохладной плитке, вдыхая пар ртом.

— Воу, ты чего? — Послышалось за моей спиной. — Поплохело?

Я не поняла кто это был, голос не принадлежал Джун или Кику. Остальных женщин в клане, кроме, конечно, Ичиго, я не знала.