***

- И как она? – Голос Поло.

- Разошлось пару швов. – Рика.

- Это опасно? – Эрик?

- Уже нет. – Снова Рика.

Они все говорили за дверью палаты, а я только разлепила глаза. Веки словно налились тяжелейшим свинцом. То и дело приходилось бороться с надвигающимся маревом сна, чтобы расслышать хоть что-то. Меня злил факт, что вместо диалога, Рика влила в меня какую-то усыпляющую дрянь, словно я какой-то взбешенный зверь.

Дверь плавно открылась. Я гневно уставилась на медсестру, и та ойкнула. Язык едва ворочался и вместо «я вас всех по стенке размажу», прозвучало «я ввех снке жу».

- Хорошо, что у тебя сейчас нет сил кинуть в нас что-то тяжелое, - отшутился Поло, первый вошедший в палату. На нем не было ни строгого костюма, ни около того. Просто футболка да джинсы. Я злобно выдохнула, дернув носом. – Попрошу тебя успокоиться и выслушать то, что сейчас скажу, договорились? – Я промолчала. – Во-первых, соболезную твоей утрате. – Он явно говорил о матери. Честно, ее смерть – последнее чем были заняты мои мысли. – Во-вторых, - продолжил он, - никто и не думал бросать твоего мальца, это просто формальности. Он в безопасности, сыт и счастлив. Мы посещаем его каждый день по нескольку часов. Его даже начали обучать языку в случае переезда. – Поло подошел ближе и, притянув белый металлический стул к кровати, сел. – Как только тебя выпишут, мы заберем мальчишку. Вчерашней выходкой ты чуть ли не откинула этот момент еще на месяц, – лицо менеджера нахмурилось, – однако я рад, правда рад, что ты не причинила себе большого вреда.

Я промолчала, почувствовав мерзкий отпечаток вины.

- Добрый день, - постучался Эрик, стоя в проходе с букетом каких-то белых и лиловых цветов с большими лепестками. – Могу ли я…? – Он замялся.

Поло кратко посмотрел на меня, ожидая молчаливого ответа. Я пожала плечами и кивнула, мол «пускай».

- Ну что ж, рад, что ты в порядке, - громко выдал менеджер, а потом замялся, - ну, насколько это возможно в твоем случае… паршивка.

Кивком поприветствовав гостя, Поло удалился, надменно одернув края футболки.

- Если что, я за дверью. – Напоследок выдавил он, а затем дверь окончательно закрылась.

Эрик облегченно выдохнул, запустил пятерню в волосы и подошел ближе.

- Цветы. – Кратко сказал он, указав взглядом на букет.

- Ваза. – Пролепетала я как можно четче. Язык уже лучше слушался.

- Да, точно.

Я улыбнулась больше от раздражения, нежели от какой бы то ни было радости. Меньше всего хотелось видеть этого нахала, однако, чем быстрее мы распрощаемся, тем быстрее он исчезнет из моей жизни.

- Куда-то потом собираешься? – Спросила я с трудом, окинув взглядом его костюм с атласными лентами на воротнике.

- Да, - кивнул тот, озадаченный вазой, набором воды и цветами. – Надо уладить все вопросы здесь, а после сразу улетаю домой.

- Какие вопросы?

- Сегодня поставлю точку в наших с тобой шокирующих отношениях, - он скривился и саркастично показал скобочки пальцами. – Вся эта история уже поднадоела, а они, ну, фанаты или кто там еще, никак не успокоятся, хотя, черт возьми, столько времени прошло. Да и, помимо этого, интерес к тебе разжег недавний случай. Эти, как выразилась твоя мать, богаты сучки, почти обо всем рассказали журналистам. – Эрик резко смолк и виновато уставился на меня. – Извини, я лишнего наговорил. Просто на взводе. – Он сжал кулаки и тут же ослабил. Наш мир – самое настоящее гнилое яблоко, и вся гниль именно от людей.

- Забей. – Кратко сказала я, обмякнув в подушках. – Они все идиоты.

- Ты как? – Эрик сел на стул, где еще недавно сидел Поло.

- Жива. – Усмехнулась я и тут же скривилась от натяжения швов.

- Осторожнее! – Прошипел мужчина, подскочив.

- Успокойся, это пустяки.

- Ну, да… ножевые… пустяки… действительно! – Вскинул руки тот. – Скажи, ты совсем с головой не дружишь? Или на тот свет торопишься?!

- Уймись, маленькая истеричка. Иного выхода не было. Уж я-то свою мать хорошо знаю… знала.

Повисло молчание.

- В общем, - прочистил горло Эрик, - рад, что ты идешь на поправку, и рад, что с твоим братом все обошлось.

Я добродушно дернула щекой.

- Кстати, так тебя зовут Томико?

- Да.

- Это имя тебе идет куда больше, чем кличка бабулиной собаки. – Он кратко улыбнулся, озорно заглянув в мои глаза. Они были светлыми и как будто блестели. Но это не взгляд Тая, полный глубины и тайны.

Уголки губ тронула печальная улыбка. Я опустила глаза на свои руки, которые, сама того не заметила, стиснула.

- Ну, спасибо. – Отшутилась я, расцепляя побелевшие пальцы.

- Как думаешь, мы с тобой еще пересечемся?

- Не знаю, - честно ответила я. – Моя жизнь слишком непредсказуема, чтобы заглядывать так далеко. Если судьба все же существует, то может и встретимся. – Наши взгляды пересеклись. Мы оба улыбнулись.

- Что ж! – Эрик похлопал себя по коленям. – Пора в путь, меня, вероятно уже потеряли. – Он поднялся. – Все же…, надеюсь мы сможем снова встретиться. Встретиться не как избалованная девчонка и ее временный реквизит, а как… хорошие знакомые?

- Да. – Кивнула я. – Это приемлемо.

Эрик едва коснулся двери, но почему-то передумал и в несколько шагов подошел к моей кровати.

- Прости, но если я этого не сделаю, то буду жалеть всю оставшуюся жизнь. – Он выпалил это резко и неожиданно, но еще более неожиданным был поцелуй, следующий за сказанными словами. Я уже позабыла какими были его губы… Какими вообще были поцелуи, искренние, настоящие… без влияния алкоголя. Внутри все сжалось. Я сначала замерла, остекленела. Распахнутые глаза вперились в потолок, захватывая часть блондинистой макушки Эрика. Сердце забилось о ребра, губы дрогнули, из уголков глаз скатились слезы облегчения. Я улыбнулась…

И ответила на поцелуй.

Оторвавшись, Эрик сипло втянул воздух. Его щеки раскраснелись, глаза вспыхнули двумя огоньками.

- Мне пора. – Печально ухмыльнулся он и снова направился к выходу.

- Эй! – Окликнула его я. Мужчина повернулся. – К следующей нашей встрече сбрей эту чертову бороду.

- Договорились, Томико. – Он подмигнул и вышел в коридор, оставив меня совершенно одну.

Нет… Не одну.

Я сильнее откинулась на подушки. Рукой нашарила пульт управления и, щелкнув переключатель, уставилась на отъезжающие в разные стороны оконные жалюзи.

Полуденный свет заполонил палату. За окном виднелись кроны деревьев. Ветви, полные молодых листьев то и дело трепал настырный ветерок. Тени отплясывали на стенах и подоконнике. Я нажала на кнопку вызова.

- Вы звали, госпожа? – Поинтересовалась дежурная медсестра.

- А вы не могли бы открыть окно?

- Нельзя, простите.

- Пожалуйста! – Чуть ли не взмолилась я. – Прошу вас!

- Только верхнюю створку, госпожа, и не более пары минут.

- Спасибо.

Стоило стеклу и пластику отойти в сторону, в палату, пропахшую антисептиком и йодом, ворвался цветочного запаха ветер. Я уже не слышала размеренный шум приборов. Я слышала лишь шелест листьев и щебетание птиц.

Я сделала глубокий вдох. Затем выдох. Снова вдох.

Я дышала.

Я дышала за них всех. За всех тех, кто ушел и больше не вернется. За тех, кто подарил мне бесценные уроки, бесценные воспоминания. За тех, кто подарил мне эту простую возможность… дышать. Я зажмурилась, чувствуя истинную благодарность. А еще я дышала за себя. Я снова сделала вдох и выдох.

Спасибо, что осталась жива.

Спасибо, что не сдалась.

Спасибо.