«Экстерном?», — подумала я, хмурясь. — «Значит, она больше не уедет?».
— Все вы знаете, что я не молодею. Бизнес, которым мы все управляем, становится непосильной ношей для меня. — Все притихли. — Поэтому! — Он крикнул и замолчал. — Единственная дочь… унаследует мое детище по исполнении двадцати лет.
«Наследие?!», — меня замутило. — «Она станет такой-же, как и отец»?!
В мыслях закрутились воспоминания из детства: родители в пьяном угаре, страшные люди, кровь, пакеты с наркотиками…
Взорвались аплодисменты. Кто-то начал свистеть. Заиграла музыка. Волна шума настигла меня. В разгар всеобщего веселья, все мое тело напряглось, сопротивляясь правде.
***
Мероприятие подходило к концу. Нам разрешили уйти с поста на десять минут. Предвещался салют.
Все мое тело: от шеи до пяток затекло. После злобного предостережения старшего, я не двигалась с места около часа. Все это время телефон, который я взяла с собой, беспощадно вибрировал. Только в свободные минуты, я раскрыла экран. По спине пробежался холодок: несколько десятков пропущенных звонков и сообщений. Все они от тётушки.
В наушнике снова зашипело. Нам было велено вернуться на пост.
Захлопнув мобильник, я встала на место.
— Господин Арэ́та с госпожой выходят во двор. Будьте внимательны, но не смейте на них смотреть. — Грозно отчеканил голос.
Нервно сглотнув, я уставилась куда-то в толпу, расфокусировав зрение.
Гости начали расступаться перед хозяином и его наследницей. Против воли, я все же взглянула на эту пару.
Небольшое сплюснутое лицо мужчины с покатым лбом контрастировало с миниатюрным кукольным личиком его дочки. Крупное телосложение и пальцы, увешанные золотыми перстнями, наводили ужас. Словно коршун, он вел за собой мышонка. Только мышонок не боялся. Ичиго, с выражением лица, которого я никогда раньше не видела, шла подле отца. Свесив свою белесую руку с предплечья мужчины, она грациозно и надменно смотрела на беснующуюся толпу, дарящую им обоим овации. С каждым шагом они были ближе ко мне. Я нервно заерзала на месте, когда поняла, что Ичиго меня увидит. Но пост покидать было нельзя. Тем более перед хозяином. В наушнике кто-то громко кричал, чтобы я опустила глаза, но все мое внимание было приковано к подруге. В нескольких шагах друг от друга, наши взгляды пересеклись.
Контакт.
Мускул на ее лице едва дрогнул. Проходя мимо меня, она слегка повернула голову, но затем одернув себя, перевела глаза обратно. Ее лицо казалось мне чужим. Я не знала ее.
Я вообще не знала этого человека.
========== ГЛАВА 15. Скелет в шкафу. ==========
В комнате прислуги разразился шлепок.
Я стояла в центре, прямо перед старшим. Даже не представившись, он ударил меня по лицу за то, что я не повиновалась приказу.
На самом деле, не одна я сплоховала. Таких неумех было еще как минимум четверо, но только я стояла прямо перед господином Арэта и пялилась на его дочь. Никто, даже Кику и Джун не осмеливались выступить с защитой.
Почти валясь с ног, я продолжала неподвижно стоять, ожидая приговора. Я знала, что за малейшую провинность ты сам или тебе отрезают пальцы, или прижигают кожу. Хотя на самом деле, это скорее слухи, чем истинная правда. Но от этого не становилось легче.
— Что тут происходит? — Спросил Такано, вошедший в комнату. Его голос развеял зубодробительную тишину.
— Учим планктон уму разуму. — Ответил старший, чуть не плюясь в нашу сторону.
— Рю́ске, остынь. — Расплылся в улыбке Такано. Он оглядел нас пятерых, остановив взгляд на мне. — А что эта креветка натворила?
— С каких пор эта мелочь эволюционировала? — Фыркнул Рюске. — Она пялилась на господина прямо у него под носом.
— Ох нет, не на него, — беззлобно ответил мужчина, — скорее на его дочь. Я видел их реакции, девчушки знакомы.
От испуга, я уставилась на Такано, но тот надменно отвел взгляд.
«Он меня что, защищает?!»
Старший посмотрел на меня, сощурив и так узкие глаза.
— Это ничего не меняет. Приказ был нарушен.
— Рюске, Рюске, Рюске… — Беспечно повторил Такано. — Не заигрывайся в большого и страшного. — Ты забыл, кто теперь правая рука господина? — Он посмотрел на свои ногти. — В общем, девчонку не трогай, а на остальных мне наплевать.
Послышались перешептывания. Четверо провинившихся парней засуетились.
— Молчать! — Рявкнул старший. — Ты. — Он указал на меня. — Свободна.
Слабо соображая, что происходит, я вышла из строя.
— Что стоишь как дура? — Выгнул бровь Рюске. — Вали отсюда.
Чья-то рука взяла меня под локоть и вывела из душного зала. Сама того не заметив, я промокла насквозь.
— Тебе плохо, креветка? — Скептично спросил Такано, хлопая меня по уцелевшей щеке.
— Что? — Спросила я, словно в воду опущенная.
— Топай домой. Выглядишь паршиво.
Еле сообразив, кто передо мной стоит, я выдернула локоть так резко, словно обожглась.
— Прошу прощения. — Выпалила я.
Мужчина устало вздохнул, запустив четыре уцелевших пальца в зализанные волосы.
— Могу отвезти домой.
Вспомнив как сильно он ударил меня в детстве, я замотала головой.
— У меня есть тот, кто заберет.
— Ну смотри сама.
***
Когда я вышла на свежий воздух, в голове стало проясняться. Начало светать.
Открыв телефон, я увидела еще больше пропущенных звонков от тёти. Мне конец.
Даже не зная кому в такой час можно позвонить, я села на тротуар, не заботясь о новой униформе. Запустив руки в растрепанные волосы, я гулко выдохнула.
«Придется идти пешком», — подумала я.
Тихим шагом, я вышла на другую улицу, снимая пиджак. Район словно вымер. Позади меня послышался гул. Автомобиль проехал чуть вперед, а затем дал заднюю. Из открывающегося окна, вылезла Кику.
— Садись. — Мотнула она головой в сторону двери. — Быстрее.
Оглянувшись, я юркнула на пассажирское.
На водительском оказалась Джун. На мой вопросительный взгляд она устало ухмыльнулась.
— Я совершеннолетняя.
— Ого. — Тихо ответила я, на что Джун довольно хмыкнула. — Можно задать вопрос?
— Валяй. — Ответила та.
— Почему я?
— О чем ты? — Наклонив голову спросила Кику.
— Почему вы так добры ко мне? Учите, сопровождаете, подвозите? А еще Такано за меня заступился… В чем подвох?
— Небось надумала, что ты какая-то особенная? — Рассмеялась Кику, потрепав меня по волосам.
Я немного смутилась, но не стала лгать.
— Да, есть такое.
— На самом деле все куда проще, но всю картину тебе рановато раскрывать. — Ответила та. — Одно скажу, что нам ты просто понравилась. Нечасто в клане появляются симпатичные боевые девчонки. — Кику хихикнула.
— Можно сказать, что мне повезло?
— Раз ты считаешь это везением, — влезла в разговор Джун, — то да, повезло. Так, ты лучше вот что скажи, куда тебя везти-то?
***
В нашем доме все еще горел свет. Чертыхнувшись, я прокляла весь мир.
— Где ты была?! — Пыталась кричать Рэя сиплым голосом. — Я не спала всю ночь из-за тебя…
— На работе. — Вымучено ответила я, даже не фокусируя взгляд. — Я была на работе.
— Что за одежда?! Почему от тебя несет сигаретами?! — Она почти истерила. — Ты знаешь который сейчас час, паршивка?
— Тётушка, давай об этом поговорим утром. — Шаркая, я шла в спальню, на ходу бросая пиджак.
— Сначала иди помойся, от тебя несет.
— Нет сил. — Вяло ответила я.
— Тогда спи на диване, засранка. В спальню не пущу.
Никак не отреагировав, я упала на диван и тут же отключилась, оставляя тётушкину брань за бортом.
***
Я проснулась, когда Рэя что-то уронила на пол. От яркого солнца, выступили слезы. Зевнув, щеку обдала боль.
— Доброе утро. — Виновато сказала я, поднимаясь.
— Добрый день. — Грозно ответила Рэя. — Объяснишься сейчас или как? — Она скрестила руки на груди. — Вчера ночью я проснулась, а тебя дома нет. Ни записки, ни сообщения. Говоришь, на работе была?
