— Да.

— А с лицом что? Тоже на работе схлопотала?!

Закрыв ладонью щеку, я потупила взгляд.

— Ты можешь мне все рассказать, Томико. Я не стану сердиться, ты же меня знаешь.

— Я говорила, что устроилась помощницей в компанию. Просто вчера случился форс-мажор и всех вызвали в ночную смену. А лицо… — Я замялась. — Это вообще не…

— Лжешь.

— С чего ты это взяла? — С вызовом спросила я.

— Твоя форма. Пиджак с эмблемой, которую вышивают только в одном месте. Где ты работаешь, Томико?

— Какая разница где?! — Выпалила я. — Главное, у нас теперь есть деньги.

— Да плевать мне на них, глупая девчонка! — Закричала Рэя. — Пойти в клан Арэта было последним делом! Они таких как ты живьем съедают…

Я смолкла, тупо уставившись на тётю. Она тоже замолчала, прикусив губу.

— Откуда… Откуда ты знаешь, что это их эмблема? — Я провела пальцам по вышитым инициалам.

— Позволь напомнить, но твои родители там в шестерках ходят, подтирают зад прихвостням!

— Кто тебе это рассказал? — С подозрением спросила я.

— Что за тон, паршивка?!

— Тётя, — я повторила с нажимом, — кто… тебе рассказал? Разве ваши с сестрой отношения настолько доверительные? Ты не могла знать о таких нюансах.

Рэя замялась.

— Не мели ерунду. Иди помойся, от тебя несет. — Она нахмурилась, опустив взгляд.

— Теперь лжешь ты…

— Что за глупости!

— Погоди, а ты точно художник? — Нервно сглотнула я.

— Конечно! Идиотизм… Что за допрос ты тут устроила?

— Но мама тогда сказала, что ты и кисть в руках держать не умеешь… — Прошептала я, пытаясь сложить паззл.

Понимая, что́ я откопала, по рукам пробежался холодок.

Повторяя в голове лишь «не может быть», я ринулась к школьной сумке. Достав оттуда тетрадь и карандаш, я с грохотом положила их на обеденный стол.

— Нарисуй что-нибудь. Нарисуй то, что заставит меня поверить и извиниться.

Я услышала, как в сжатых кулаках ее костяшки хрустнули.

«Нарисуй… Хоть что-то… Пожалуйста!», — в мыслях молилась я.

Спустя мгновение, глаза Рэи наполнились слезами и за доли секунд она снесла все, что лежало на столе.

Поднося ладонь ко рту, я сделала шаг назад.

— Ты тоже… — Произнесла я. — Тоже была с ними…

— Томико…

— Ни картин, ни мастерской… Ничего этого не существовало… — Я сделала шаг назад.

— Томико, послушай…

— Замолчите, прошу вас. — С мольбой ответила я.

Схватив полу разрядившийся телефон, я выскочила из дома.

— Твою мать! — Пронеслось по всей улице.

========== ГЛАВА 16. Представление окончено. ==========

— Где ты? — Спросила я дрожащим голосом.

— А что случилось? — Послышалось на другой стороне.

— У меня садится телефон, буду ждать у твоего дома. Приходи скорее. — Бесцветно ответила я.

***

Я сидела на крыльце, положив голову на колени. Палящее дневное солнце припекало. Звон цикад и шорох листьев убаюкивали.

В мыслях было пусто. Абсолютная звенящая пустота. Все зарождающиеся мысли рассыпались в песок. Глаза жгло, но они оставались сухими.

Когда вдалеке послышался рев мопеда, я поднялась.

Прочистив горло, я натянула улыбку и вышла встречать друга.

Припарковавшись, он быстро скинул шлем и подбежал ко мне.

— Что-то случилось? — Он оглядел меня сверху-вниз.

— Привет. — Сказала я, сощурившись от яркого солнца. — Можно у тебя помыться?

***

Прохладные струи воды бились о кожу. Подставив лицо прямо под них, я стояла неподвижно словно статуя. Горло стягивал тугой ком. Когда пришло время выходить, я обнаружила аккуратную стопку одежды и полотенце.

Футболка и спортивные штаны оказались мне немного велики, поэтому рукава и штанины свободно болтались. Запах свежести немного успокаивал. Шлепая босыми ногами по паркету, я шла по коридору в поисках Тая.

— Хорошо, что дома никого не оказалось. — Сказал он, когда я вошла на кухню. — Есть хочешь?

Я посмотрела на дымящиеся тарелки с карри и виновато кивнула.

— Выглядишь не очень. — Кивнул он на мою щеку. — С кем-то подралась?

— Не совсем. — Мотнула головой я. — Я бы хотела тебе все рассказать, но не хочу, чтобы ты тоже стал этой поганой частью моей жизни.

— Прости, я плохо тебя понимаю. — Скуксился он, протыкая мясо.

— Это ты меня прости.

***

Сидя в комнате друга, я открывала и закрывала разрядившийся телефон.

«Она выпила таблетки?», — думала я, глядя в потухший экран.

— Телефон разрядился?

Я подняла глаза на парня, держащего стакан воды.

— Могу принести зарядку.

— Если тебе не сложно. — Виновато ответила я.

— Подожди секунду. — Сказал Тай и скрылся из виду.

Пока его не было, глазами я пробежалась по обстановке.

Это была комната настоящего художника. Даже и не скажешь, что у школьного хулигана такая опрятная спальня. Поднявшись с кровати, я прошлась пальцами по мольберту, краскам, кисточкам.

Такой должна была быть и мастерская Рэи, будь она действительно художником.

Вытащив один из альбомов, я слегка нахмурилась. Когда-то очень давно, Тай рисовал в нем. Он отказывался показывать мне свои рисунки, как бы я не старалась его упросить. Открыв его, я с грустной улыбкой прикоснулась к бумаге, на которой был аккуратно нарисован трансформер. На следующих страницах были автомобили, пейзажи и… портреты. На одном из которых я остановилась. Девочка, с короткими волосами с заколкой в форме лотоса смотрела прямо на меня. Пальцем я провела по смутному образу, изображенному тринадцатилетним ребенком.

— Эй! — Крикнул Тай, позади меня, но я лишь довольно ухмыльнулась.

— Ты поэтому мне не показывал альбом? — Спросила я, показывая ему свой портрет.

— Не смотри. — Буркнул он, захлопнув альбом.

— Почему? Вышло ведь здорово.

— Ты глупая, Томико. — Выдохнул Тай, кинув его на стол. Его щеки зарумянились. — Я зарядку принес.

Я посмотрела на него. Разница в нашем росте была не велика, но все равно парень выглядел внушительнее меня. Даже с красными от смущения щеками.

— Когда ты так вырос?

— О чем ты? — Он подошел ближе так, что межу нами почти не оставалось свободного места.

— Не знаю. — Пожала плечами я. Моя ухмылка скисла.

— Что случилось? Взгляд потухший.

— Ничего, — я устало выдохнула, — просто все мои близкие вруны и сволочи.

От мысли об этом по телу прошелся озноб, и я ухватила себя за плечи.

— Я тебе не врал. — Наклонился он, заглядывая мне в глаза. — Никогда не врал и не совру.

Наши взгляды пересеклись.

— Я знаю, вот и думаю, как ты затесался в мои круга. Ты слишком хороший. — Прошептала я. — Не думаю, что могу быть тебе достойным другом или…

— Вот поэтому ты и глупая. — Прервал меня Тай. — Всегда принижаешь себя. — Он настойчиво подходил ближе. — Ты даже не замечаешь сколько в тебе хороших качеств, и я не только про внешность… — Продолжал он, приближаясь губами к моим губам. Легкое прохладное прикосновение электрическими разрядами пробежалось по позвоночнику, растворяясь теплом внизу живота. — Ты умная, отважная, жертвенная, дерзкая, заботливая, настойчивая, ранимая… — Не прекращал он, целуя меня после каждого слова. — Не зацикливайся лишь на плохом. А на счет остальных мне глубоко плевать. — Прошептал он мне в волосы.

Слегка влажные пальцы коснулись моей опухшей щеки. Зажмурившись, я не могла и слово вымолвить, думая лишь о том, как бы не взорвалось сердце.

Немного отстранившись, парень рвано выдохнул.

— Прости, не сдержался. — Он провел рукой по волосам. — Если было не…

Рывком я притянула его к себе. Ухватив за резинку, я распустила его хвост и уже сама запустила пальцы в локоны. Мой поцелуй был гораздо жестче и требовательнее, но потом я замедлилась, отдавая штурвал парню.

Не размыкая губ, Тай выпрямился отчего мне пришлось встать на цыпочки. С каждой секундой поцелуй видоизменялся. Начиная от легкого прикосновения, мы снова перешли в более жадный темп. Мои пальцы сминали его рубашку, его — гуляли под футболкой, которую он одолжил. Подхватив за бедра, Тай не церемонясь посадил меня на стол. Когда мы оторвались друг от друга, стало как-то пусто и холодно. Все мое нутро тянулось обратно к нему.