Ночь пролетела незаметно. Казалось, спустя секунду, как команда устроилась на самодельной кровати, небо уже рассвело, будто день нагло столкнул ночь с трона и занял своё место.

Солнце слепило глаза сквозь золотые листья, разукрашивало водную гладь бриллиантами. Адам понял, что больше не уснёт при такой ослепительности. К тому же, девчонки уже встали.

– Зои, хватит хныкать. Эти рыбы прожили долгую и счастливую жизнь, окей? – слышался немного вялый голос Астры.

– Извини, наверное, это уже вошло в привычку, – шмыгнула Зои.

Адам поднялся, протерев глаза. Хантер и Кас ещё спали, Алеан предпочёл не будить их. Щит уже исчез. Командир, наверное, совсем не отдохнула, потому что магия растрачивалась всю ночь. Стоит предложить ей ещё немного поспать.

Девчонки сидели неподалёку от берега рядом с плоским валуном. Сейчас на них было только нижнее бельё, а с волос стекала вода. Они уже успели поплавать. Пёсик сидел рядом с новыми хозяйками и нетерпеливо перебирал лапами. Видимо, на валуне лежало что-то вкусное.

Адаму было неловко, но зная Астру, которая ничуть не смутилась бы, если б даже была полностью обнажённая, он подошёл к напарницам и беспечно поздоровался.

– Наконец-то, – командир указала на воду. – Раздевайся и марш мыться. Этот дымный запах уже поперёк горла стоит. Одежду тоже постирай.

Ну вот. Теперь ещё и раздеваться на глазах у Астры. Зои на это всё равно, но вот командир вряд ли оценит ни грамма прибавления мускул даже после всех тренировок с ней. Адам ненавидел свою физиологию. Из-за анатомии в детстве его часто путали с девочкой. Да и сейчас наверняка бы спутали.

– Ну, чего стоишь? – вновь подала голос Астра. – Кого ты тут стесняться надумал?

Делать нечего. Адам отошёл к берегу и снял рубашку. Конечно, тело – не главное, но перед Астрой всё равно неловко. Ещё хуже будет, когда проснутся более подтянутые Хантер и Кас. И всё же Алеан, постаравшись прогнать эти мысли, зашёл в озеро.

Вода была прохладная, но не настолько, чтобы сразу окоченеть, и достаточно прозрачная даже на глубине. Дно усеялось белым приятным на ощупь песком с редкой галькой, природный водоём навряд ли создал бы такую аккуратную мель. Адаму жуть как не хотелось смывать грязь в этом озере, но делать было нечего.

Щенок, увидев, что парень ушёл купаться, тоже счастливый бросился к воде. Он уже плавал сегодня утром вместе с Астрой, но поплескаться ещё раз было бы неплохо. Адам хихикнул, наблюдая, как пёсик, ловко перебирая лапками, доплыл до него, а потом стал наворачивать круги. Интересно, он научился плавать сегодня благодаря инстинктам, или он и раньше купался в водоёмах равнины Алеан? Так или иначе, плавал этот бронеклык мастерски.

Как бы того ни хотелось, долго плескаться не стоит. Парень быстро сполоснул одежду и повесил на крепкую ветку Солнечного Клёна. Запах дыма, конечно, полностью не уйдёт, но хоть что-то. Теперь тёплый климат Имира радовал, ходить почти нагишом по морозу было бы не очень приятно. А так всё это ощущалось, как отдых на пляже.

Адам подсел к напарницам, щенок улёгся у валуна, радостно принюхиваясь. Астра с утра отправилась на рыбалку, включающую в себя плаванье под водой и оглушение бедных рыбёх сюрикенами. В искусственно созданном водоёме редко найдёшь добычу пожирнее, так что улов ограничился Семгарией – мутировавший красный пескарь, по размеру рыба стала больше, на голове появился загнутый в разные стороны отросток. Девчонки уже успели отчистить пескариков от чешуи, теперь их нужно было разделать. Кроме рыбы на валуне лежали парочка камней, утыканные прозрачными кристаллами, и разная зелень.

– Не богато, но попробую что-нибудь поколдовать, – пробормотала Астра, взяв нож. – Зои, оставь готовку мне, я прекрасно знаю, какой ты повар.

– Увы, никудышный, – Крисс хихикнула и, отодвинувшись от валуна, легонько толкнула Адама в плечо. – Сейчас будем наблюдать за настоящей магией.

– Так, не сидим, разводите костёр, нужно вскипятить воду.

Адам и Зои быстро соорудили пирамидку из веток и листьев. Теперь оставалось её поджечь. Но зажигалка потерялась, когда клан убегал от бронеклыка.

– Астра, – напарники окликнули командира. – Не поможешь?

–Хотите, чтобы я разожгла вам костёр новой способностью? – Астра хитро улыбнулась. – А вот нетушки! Когда меня рядом не будет, а вы будете замерзать насмерть, тоже не сможете костёр разжечь? Ищите способ добычи огня.

Адам и Зои неуверенно переглянулись.

– Думаешь, тут есть кремень?

– Уверен, его по берегу достаточно валяется. Кинжал ведь всё ещё при тебе?

– Да, – Крисс показала на небольшой чехольчик, висящий вместе с одеждой на ветке. – Но не уверена, из чего сделано лезвие и сможет ли оно высечь искры.

– Просто попробуем.

– Уже загораете? – напарники вздрогнули, не заметив, как к ним подошёл Хантер.

– Приходится, после этого пожарища даже переодеться не во что, – Адам вздохнул и оглянулся на самодельное ложе. – Кас ещё не проснулся?

– Похоже, скоро проснётся, – Крисс неуверенно пожал плечами. – Кажется, ему снова снятся неприятные вещи.

Зои померкла и с надеждой обратилась к Алеану.

– Адам, не мог бы ты…

– Я поищу кремень, посиди с ним.

Девушка благодарно улыбнулась и направилась к «кровати».

– Чем занимаетесь? – вновь беспечно спросил Хантер.

– Пытаемся разжечь огонь без подручных средств. Не знаешь, есть ли у берега кремни?

– Кремни? – Крисс посмотрел на напарника, будто тот сказал полную глупость. – Это не наш метод. Пошли со мной.

Парни двинулись к берегу.

– Хантер, у меня нет времени купаться, – промолвил Адам, когда напарник стал раздеваться.

– Терпение, дружок. Идём-идём, поможешь.

Они заплыли на достаточно большую глубину. По крайней мере, большой она была для Адама с его ростом в метр шестьдесят. Хантер нырнул. Через какое-то время он выплыл с парочкой тёмно-бардовых водорослей.

– Эти Полтроволи нам помогут. Они растут на глубине под камнями, так что найти их бывает проблематично. Но они распространены во всех водоёмах Имира и Адифории. Нам нужно собрать небольшой букетик. Погнали, побудем немножко дайверами.

Адам погрузился под воду. Здесь дно было усеяно серой галькой. Под ней наверняка много водорослей. Правда на глубине из-за давления закладывало уши, что доставляло неудобства. И всё же, немного порывшись под камнями, Алеан нарвал бардовой травы.

– Чудно. Идём на берег, – заключил Хантер, когда букетик был собран.

На суше, отыскав голый валун, раскалённый на солнце, Крисс положил на него сухую ветку, а сверху распределил водоросли.

– Полтроволи не созданы для высокой температуры и солнечного света, так что стоит им полежать здесь несколько минут – они загорятся, – пояснил Хантер. – Замечательное огниво.

– Надо же, так просто? – Адам хихикнул. – Астра, наверное, посчитает это читерством.

– Не читерство, а гениальность природы негатива. Ну, или её оплошность, раз уж от света и теплоты водоросли загореться могут.

Не прошло и десяти минут, как водоросли начали заворачиваться и темнеть, испуская дымок. Вскоре трава и правда загорелась, постепенно окутывая пламенем и палку.

– Ну вот. Теперь отнесём это в костёр, – Хантер, довольный собой, взял палку за ещё незагоревшийся конец.

С костром проблема решена. Парни соорудили из веток подвеску для котелка, так что вода уже нагревалась.

– Пойдём глянем, что там Астра варганит, – Крисс, хмыкнув, несильно толкнул напарника в плечо.

Астра выглядела безучастно, будто спала, а тело на автомате работало. Хантер усевшись рядом, хихикнул.

– Эй, а как же готовка с любовью? Это самый главный ингредиент.

Командир закатила глаза.

– Хорошо, шеф, хотите занять моё место?

– Ладно, не кипятись. Ты сидишь мрачнее тучи, не люблю такое, – немного подумав, Крисс начал щекотать бока девушки. Она не дрогнула и всё ещё выглядела равнодушно.

– Хантер! – с лёгкой ревностью шепнул Адам, напоминая, что Астра всё ещё без верхней одежды.