– Серьёзно? Ты разрешаешь мне звать себя Хадом? – прикинулась я дурой, использовав самое неприглядное сокращение. А что? Миленько получилось и вполне созвучно с тем, что из себя этот «господин» представляет – гад.

– Ха-ха-ха! Ты бесподобна, моя маленькая злюка! И всё же зови меня Раном. Ну же! Попробуй. Я уверен, что у тебя получится, – подначивал меня альданец.

– Хорошо, Ран, я выполнила твоё условие и получается, что снова моя очередь задавать вопросы, – резонно заметила я.

– Спрашивай, – легко согласился блондин.

– Какова вероятность, что ты меня отпустишь? Я ведь правильно поняла, что это в твоей власти? Могу тебя заверить, что взаимности, в плане своих самцовых поползновений, ты никогда не дождёшься. Для чего тебе нянчиться со мной, расходовать деньги на наряды и прочее? Зачем тратить друг другу время и нервы? – без особой надежды спросила я.

– Время… Его у нас целая бесконечность. Ты слишком привыкла спешить жить. А насчёт расходов не стоит беспокоиться, как и насчёт твоей взаимности – она точно будет. Готов поспорить, что не пройдёт и года, как ты сама меня попросишь о близости, – ответил этот… Хад.

– Раз готов, то давай поспорим, но не на год – это слишком долго. Не хочу столько времени «любоваться» твоей высокомерной физиономией. Если ты сумеешь меня соблазнить скажем за месяц, то я останусь с тобой добровольно, а если нет, то отпустишь, – предложила я.

– Какая глупость. Зачем мне лишать себя удовольствия и назначать себе какие-то сроки? Ты и так останешься со мной безо всяких условий, – обломал меня Хад.

Болтать как-то резко расхотелось. Я отвернулась от альда и стала разглядывать живописные пейзажи предгорья. Хадаран не мешал. Даже странно, но его компания не особенно меня напрягала. Я так задумалась, что не услышала приближение ещё одного альданца.

– Ран, вот ты где! Я слышал, что ты поймал для меня трофей. Почему не позвонил, да ещё и спрятался в этой глуши? – заявил нежданный гость, с интересом разглядывая меня.

Кэтрин Прайс

*

– Алтанар, прекрати пялиться на Кэтрин. Она моя, и я не собираюсь уступать тебе права на мой трофей, – недовольно отозвался Хадаран, сверля гостя многообещающим недовольным взглядом.

Собственно, очевидное раздражение хозяина этого поместья мало трогало второго высшего. Мужчина продолжал бесцеремонно меня разглядывать. Впрочем, я отвечала ему взаимностью. Никогда не встречала таких… экземпляров: высокий, сильный, стройный и просто преступно красивый брюнет. Я таких даже в женских журналах не видела. Чёрные волосы до плеч, яркие аметистовые глаза, идеальное мужественное лицо – в общем, непозволительно привлекательный хм… самец, явно осознающий своё влияние на прекрасный пол.

Меня он заинтересовал исключительно с исследовательской точки зрения. В этом альде остро чувствовалась его несхожесть с землянами – слишком идеальные черты, чрезмерно яркие глаза, совершенные пропорции тела. В общем, в этом типе всего было как-то слишком, чтобы он мог быть человеком. Хад в этом плане был проще: да, высокий, стройный и симпатичный, но не настолько чуждый.

– Я бы мог тебе напомнить об обещании уступить мне Аркану, но вижу, что ты всё равно не отдашь девушку. Она так похожа на Лианею. Просто удивительно! – сказал гость, поедая меня глазами.

– Я ничего тебе не обещал. Ты прибыл для того, чтобы полюбоваться на мою подопечную, Ал? – раздражённо уточнил Ран.

– Не скрою, большей частью из-за этого. Пригласишь меня на обед? – не впечатлившись настроением Хада, спросил брюнет.

– Как-нибудь в другой раз. Ты спешишь, – с нажимом произнёс мой «господин».

– Куда мне торопиться? Я бы с радостью погостил у тебя некоторое время, но вижу, что ты какой-то нервный и негостеприимный, – явно издеваясь над блондином, заявил гость. – Простите, милая дана, вынужден удалиться, но я обязательно нанесу вам визит через пару дней, – обратился ко мне этот нахальный тип.

– Не утруждайся. Кэтрин будет занята, – вместо меня ответил блондин.

– Я даже догадываюсь, чем, – похабно улыбнувшись, сказал брюнет.

– Я вам не мешаю? Вы не отвлекайтесь, продолжайте свою увлекательную беседу. Я могу быть свободна, о господин, или вы предпочитаете, чтобы я досмотрела этот спектакль до конца? – ехидно произнесла я, устав от этого цирка.

– Какая прелесть! Обожаю таких остреньких на язычок фурий. Впрочем, от Арканы я меньшего и не ждал. Может всё-таки уступишь мне её, Ран? – без особой надежды поинтересовался брюнет, при этом разглядывал меня с таким восторгом и умилением, как будто я осыпала его комплиментами, а не нахамила двум великовозрастным подросткам.

– Нет, и это не обсуждается. Увидимся позже, Ал, – прохладно ответил другу Хадаран и зачем-то обнял меня за талию, мягко, но бескомпромиссно прижав меня к себе.

– Ха-ха! Никогда ещё не было так весело над тобой издеваться, Ран. Даже не надейся, что я оставлю вас в покое, – пообещал брюнет, прежде чем удалился.

– Странное у альданцев чувство юмора, – вслух заметила я, попытавшись сбросить руки Хада с себя, но блондин не сразу отпустил, а сначала скользнул носом по моим волосам.

Едва ощутимое прикосновение было щекотным и несколько смущающим. Я давно не позволяла кому-либо подходить к себе настолько близко. Ну, кроме Макса, конечно.

– Могу то же самое сказать о землянах, – со светской улыбкой сказал Ран.

– По-моему, вы просто слишком долго живёте, поэтому от скуки начинаете сходить с ума. У нас богатеи коллекционируют разное старьё, выращивают редкие виды цветов или разводят декоративных собачек, а вы покупаете девушек, попавших в беду. Скажи, о господин, что будет, когда тебе надоест играть со мной? Отдашь своему ненормальному дружку? – как можно безразличней спросила я, хотя внутри всё кипело от негодования. Одно дело быть осуждённым преступником и отбывать наказание, а другое – чувствовать себя игрушкой в руках зажравшихся инопланетников.

– Я тебе уже сказал, что никому тебя не отдам и не отпущу. Просто осознай и прими это. И с чего ты решила, что Алтанар ненормальный? Обычно женщины находят его неотразимым, – заметил Ран, внимательно наблюдая за мной тёмными глазами.

– Просто наши мужчины редко радуются, когда их открыто посылают куда подальше, – пожав плечами, ответила я.

Первые два утверждения, как и убеждённость альда в своих словах, меня нисколько не радовали, но снова спорить с Хадом было глупо, поэтому я решила перевести тему.

– Завоевывать понравившуюся женщину интересно, а когда она сдаётся без боя – это даже скучно, – сказал блондин, подавая мне руку. Похоже, он нагулялся и решил вернуть меня в ту клетку.

– Кстати, о скуке – чем вы обычно занимаетесь? Ты же не планируешь держать меня взаперти в своём имении? Так и умом тронуться недолго. Я не привыкла ничего не делать, – задала я насущные вопросы.

– Ты тоже можешь собирать всякое старье, выращивать растения или разводить декоративных собачек, – вернул мне недавние слова Хад, провожая меня к месту заточения.

– Лучше сразу пристрели, – простонала я, не желая сидеть в этом поместье.

– А чего хочешь ты? Чем бы ты занималась, если бы не попалась во время рейда? – поинтересовался альданец.

От мысли об этом сердце сдавило тоской. Я вспомнила предложение Макса, и сейчас оно мне казалось в сотню раз привлекательней, чем в тот момент, когда Харди озвучил его. Я хотела путешествовать со своим кэпом на крейсере, работать техником в компании с весельчаком Гансом, а потом мы осели бы на какой-нибудь живописной планете, родили детей…

Это были опасные желания. Озвучивать их Хадарану я, естественно, не стала.

– Хочу путешествовать. Много лет я провела в космосе, поэтому мечтала посмотреть миры, – вслух сказала я, разумно полагая, что во время перелётов будет легче сбежать.

– Я подумаю, – отозвался блондин, зарождая во мне надежду, что удастся уговорить его на эту авантюру.