- О, да тут как раз нет ничего странного, - Профессор махнул рукой. - Видите ли, все дело в том, что дети видят намного больше, чем взрослые. Их разум и взгляд еще не замаран взрослыми проблемами, не замызган грязными мыслями. Соответственно, восприятие окружающего мира у них в разы выше, нежели у нас. Не зря же говорят, что лишь дети и кошки видят невидимое. То, что нереально с точки зрения здравого смысла для нас, не является чем-то из ряда вон выходящим для них.

  - Интересно. Но надо искать выход. Пройдемся в другую сторону?

  На этот раз двинулись в сторону библиотеки. Правда, результата это тоже не принесло никакого. Удалиться от огромного здания они смогли в лучшем случае километра на два, два с половиной. И уперлись в непроходимую прозрачную стену. Никаких вспышек, никакого моментального перемещения назад. Их просто что-то не пускало дальше. Незримая стена слегка прогибалась, будто мембрана, но не поддавалась. Сталкер попробовал выстрелить в нее - от соприкосновения со стеной пуля вспыхнула ярким голубым пламенем, сгорела без следа. Варвар, коротко выдохнув, со всей силы ударил по стене мачете. Звук был такой, как будто водили вилкой по тарелке. На клинке остались глубокие зазубрины. Варвар виновато развел руками, мол, извините, сделал, что мог. Тостер демонстративно подкинул несколько раз в ладони гранату, но практически сразу получил увесистого подзатыльника от Саныча. На вопрос, за что он подвергся совершенно излишнему физическому насилию, ему пришлось выслушать короткую лекцию о правилах игры в сквош и о том, как в этой игре мяч рикошетит от стены аккурат назад к игроку. Смутившись, парень упрятал гранату подальше и впредь обещал получше думать.

  Вернувшись назад, долго решали, что же делать дальше. В итоге, сошлись на том, чтобы проверить автовокзал. В принципе, вариантов все равно было не так уж и много. Дошли быстро: неведомая сила не препятствовала, не заворачивала назад. Автовокзал шумел растревоженным ульем: деловито сновали туда-сюда автобусы, толпились пассажиры, из громкоговорителей раздавались сухие голоса диспетчеров, объявляющих посадку на очередной рейс, вкусно пахло выпечкой. Казалось бы, всего лишь небольшой пятачок земли, но жизни в нем было в разы больше, чем во всем послевоенном метро. Возле одной из площадок, над которой висело табло с цифрой "3", стоял автобус марки "Неман". Его двери были гостеприимно распахнуты, приглашая пассажиров на посадку. Громкоговоритель захрипел, закашлялся, после чего женский голос оповестил:

  - Ад пляцоукi нумар тры адпрауляецца аутобус Мiнск-Лагойск. Час адпраулення - чатырнадцаць гадзiн двадцаць пяць хвiлiн.

  И следом за первым объявлением сразу же второе, только на русском языке:

  - От площадки номер три отправляется автобус Минск-Логойск. Время отправления - четырнадцать часов двадцать пять минут.

  - Прокатимся? - Алексей вопросительно осмотрел всю команду.

  - А разве можно? - девушка округлила глаза. - Да еще и с Аидом.

  Услышав свою кличку, цербер жизнерадостно тявкнул, завилял хвостом со скоростью вентилятора, с интересом уставился на четырехколесное фырчащее чудо.

  - Да кто нам помешает? Нас все равно не существует, не забывай.

  Предстоящая афера пришлась всем по душе. Поехать на настоящем пассажирском автобусе! Это ли не мечта? Да, существовал риск, что и на нем они далеко не уедут, но даже если и так, то ощущения все равно будут неповторимыми. Расскажи потом кому в метро, ни за что не поверят. Правда, если будет, кому рассказывать.

  По одному зашли в автобус. Саныч сразу же направился в конец салона. Там находился один из самых высоких рядов сидений - и в окна смотреть можно, и все, что делается внутри автобуса, прекрасно видно. Варвар, которому не хватило места на верхотуре, уселся пониже. Напротив него с важным видом почетного пассажира восседал Аид, высунув язык и глядя в окно. Отправления ждали минут десять. За это время салон автобус заполнился чуть больше, чем наполовину. На места, где сидел отряд безбилетников, никто даже внимания не обращал. Когда стрелки на вокзальных часах показали 14:25, автобус, мелко завибрировав, двинулся с места, неспешно выруливая на дорогу. Но когда он уже собирался повернуть на улицу Филимонова, с левой стороны внезапно начал надрываться автомобильный сигнал. Посмотрев в ту сторону, Алексей увидел, как прямо на них мчится цистерна бензовоза. Через стекло было видно испуганное лицо водителя; он ожесточенно давил на клаксон, вертел руль из стороны в сторону, но машина его не слушалась. На весь салон раздался отборный мат водителя автобуса. Он начал было сдавать назад, но огромной силы удар не дал ему этого сделать. Секунда, две, три... И мощный взрыв сотряс улицу. Пламя моментально охватило и бензовоз, и автобус. Раздался еще один взрыв - это разорвало топливный бак автобуса. Но никто из пассажиров этого уже не услышал.

  Когда тьма рассеялась, оказалось, что они вновь все вместе стоят на посадочной площадке. На том же самом месте находился и автобус - целый и невредимый. Лишь вокзальные часы показывали 14:10. Шокированные произошедшим, они не сразу поняли, что живы. Лишь спустя минут пять робко и несмело шевельнулся Тостер, провел ладонями по щекам, потом уже более уверенно охлопал себя всего. Напоследок для чего-то поковырялся пальцем во рту.

  - Сажать твою картошку! - удивлению парня не было предела. - Мало того, что жив, так еще и зуб на месте! Все, братцы, теперь больше никаких жопотелов не будет!

  - Это не может не радовать, молодой человек, - Профессор поправил сползшие на нос очки. - Меня же больше занимает то, отчего мы все живы и находимся там же, откуда начали свое, так сказать, турне. Неужели в какой-то момент, определенный кусок времени закольцевался? Если это так, то далеко мы отсюда не уйдем.

  - А как нам тогда быть? - в глазах девушки читался неподдельный испуг.

  - Есть одна идея, - сталкер задумчиво смотрел на группку из пятерых детей, которые со своими родителями готовились к посадке в злосчастный автобус. Один из малышей, на вид которому было лет пять, отошел немного в сторону, с энтузиазмом пиная ножкой валявшуюся на асфальте смятую железную банку. Алексей подошел к ребенку, присел перед ним на корточки:

  - Привет, малыш. Ты меня видишь?

  - Здравствуйте, - ответил мальчик, растягивая гласные. - Вижу.

  - Это хорошо. А скажи, ты с родителями собираешься ехать на этом автобусе?