– Я учила физику и уснула, а он разбудил меня и помог с книгами,– Я спокойно пожала плечами,– Он разве тебе не сказал?

– Я не интересовался,– Эван закурил сигарету,– Увидимся, одуванчик.

– Пока, Эван Редгрейв.

После этих слов Гарольд открыл мне дверь машины и мы унеслись прочь от школы, менявшей мою жизнь. Интересно, в какую сторону?

Через пару дней я сдала тест на хорошую оценку, чему была приятно удивлена, ведь после нашего занятия с Эваном, я также позанималась дома, прилагая не меньше усилий, чем в библиотеке. Теперь я была свободна от долгов и могла спокойно, почти спокойно, идти на репетицию, где Жозефина должна была раздать роли для предстоящего концерта. Я была взволнована и взбудоражена.

– Итак,– Начала миссис Локк,– Как вы уже знаете, сегодня мы будем слушать друг друга, смотреть на движения, эмоции и интонацию, а после выбирать главных и второстепенных героев нашего концерта. Ставить мы будем роман Чарльза Диккенса "Крошка Доррит". Очень красивая и чувственная история, но в то же время очень сложная и тяжелая, поэтому вам очень нужно постараться передать все эмоции, все переживания и всю красоту жизни, пропустив это через себя,– Она похлопала в ладоши, а после украдкой показала в сторону, где лежали сценарии. Я взяла один из экземпляров, просмотрев его. Было удивительно, что напечатано всего две роли и обе главные – мужская и женская. Странный подход к выбору актеров, но я посчитала, что ей лучше знать.

После десятиминутной подготовки началось слушание. Прошло три человека, которые не получили главные роли, когда очередь дошла до меня. Я поднялась на сцену, ослепленная ярким прожектором, глубоко вздохнула и выпрямилась. Я тренировалась у зеркала, беря на себя других персонажей из книг, но вряд ли они были схожи с тем, на которого я сейчас слушаюсь. Пора взять себя в руки, ведь не первый год надеваю на себя маску.

Я начала читать, пытаясь прочувствовать Эми – главную героиню романа, пропуская через себя все ее чувства в момент тех слов, что она говорила в книге. На удивление, мне было легко, я видела некое сходство между нами, видела ее терзания даже в тех словах, которые были передо мной, и я отчетливо понимала, что эта роль должна быть моя. Просто обязана.

Я спустилась обратно в зал после вялых аплодисментов, которыми одаривали всех, и после меня вышла Рейчел Грин – девушка, что с самого первого дня косилась на меня с презрением и недоверием, видимо, из-за того, что сказала тогда Локк и как быстро она взяла меня труппу. Ничего, Изабель куда злее и изворотливее этой Рейчел, в этом я даже не сомневаюсь.

Она говорила спокойно, уверенно, будто потратила на драмкружок всю свою жизнь и эта роль будет ее главным триумфом; она пыталась передать все эмоции даже после такой короткой подготовки, пыталась внушить нам, что она – это Эми, и, на самом деле, у нее это выходило, отчего на душе мне становилось паршиво, как бы глупо это ни звучало. Она закончила и миссис Локк лишь кивнула, не оглашая никому свои выводы и взгляды. Рядом с ней сидел молодой парень, я не видела его в драмкружке, но думаю, он был, как независимый судья, с которым Жозефина обсуждала свое мнение. Все были прослушаны, наступил переломный момент, которого мы так ждали, и ради которого рвали себя и свои души. Хотя моя уже порвана, куда уж больше.

– Как бы прискорбно это ни звучало, но мало, кто дотягивает до главных ролей. Я понимаю, что у всех есть личная жизнь за пределами школы, но вы сами пришли в драмкружок, сами решили вкладываться в это дело, а значит должны трудиться и выполнять мои условия. Да, времени на подготовку было мало, но вы должны уметь за считанные минуты вжиться в роль. Не у всех это вышло,– Она вздохнула. От того мягкого ангельского голоса ни осталось ни следа, а на его смену пришла сталь и строгость.

– Но даже так, я отметила для себя некоторых человек, которые прекрасно могли бы подойти на роль Эми и Артура. Это: Теодор, Ванесса, Рейчел и Маркус. Выйдите на сцену.

Наша четверка поднялась, как по струнке, на сцену, ожидая, что будет дальше, но признаюсь, я чувствовала ужасное напряжение в воздухе, сопровождаемое соперничеством.

– И пока я не огласила окончательные главные роли, оглашу второстепенные и тех, кто в спектакле не будет принимать участия,– Миссис Локк назвала по именам, у кого были второстепенные роли и я видела, как они облегченно выдохнули, и пару человек, которые облажались и не смогут принять участия, но их лица оставались безразличными. Защита или правда все равно?

– После прослушивания я пришла к мнению, что на роль Артура больше всего подходит Теодор. У него прекрасная харизма, которая будет отлично сочетаться с характером его персонажа,– Не могу передать словами, какое самодовольное лицо было у Тео, когда он получил главную роль,– Маркус будет играть второстепенную роль. Спускайся к остальным.

Она помедлила.

– Как мы знаем, Рейчел прекрасная актриса и уже не раз выступала в главных ролях, переменяя на себя характер персонажей, но, к сожалению, в этот раз, мисс Грин, вам не хватило утонченности и аристократичности, которая есть у Ванессы, и могу сказать, что даже визуально Ванесса подходит на эту роль больше, чем вы,– Услышав эти слова, я просияла, слабо улыбнулась, пытаясь унять взрывающуюся радость, а вот Рейчел наоборот, пыталась сжечь меня взглядом, не скрывая своего разочарования и злости, из-за того, что не получила главную роль. Увы, но каждый сам за себя.

После распредления миссис Локк раздала каждому индивидуальный сценарий с подчеркнутыми репликами, и когда уже все расходились, она задержала меня, сказав напоследок:

– Не разочаруй меня, Ванесса, я вижу в тебе потенциал, не убей его,– Она по-доброму улыбнулась и отпустила меня домой.

И честно, эти слова лишь вселили в меня уверенности и добавили мотивации, ведь во мне увидели меня, а не родителей или ярлык. Это не могло не радовать.

Глава VI

Утро выходного дня всего не доброе, во-первых, меня постоянно дергала мама, пытаясь вытащить с ней по магазинам, на встречи с ее подругами и на другие пафосные мероприятия, во-вторых, отец донимал меня вопросами об учебе, мальчиках, говоря, что сейчас они мне ни к чему, ведь будущее и карьера важнее и о своем бизнесе, в которой изредка пытался привлечь. Можно сказать, что все время в выходные я пытаюсь прятаться от родителей, которые то и дело приходят в мою комнату. К счастью, на моей двери был замок, а значит я могла закрыться и отдыхать, хоть и недолго, потому что они умеют настойчиво стучать.

– Знаешь, что мне пришло?– Послышался веселый и, в то же время хитрый, голос Лили, позвонившей мне во время чтения сценария. Выступление и главная роль в спектакле были очень важны для меня, поэтому я хотела уделить все свое свободное время в эти выходные на развитие актерского навыка и на своего персонажа, а также прочитать роман, чтобы получше его прочувствовать.

– И что же?– Я безынтересно спросила.

Я старалась держаться холодно, не сближаться ни с кем, но из-за Эвана, который вечно ходит возле меня, и из-за Лили, выражающая свою поддержку – все выходило из под контроля, и постепенно приходило осознание, что я привыкла к этим людям, которым начала немного показывать себя. Это было очень плохо. Моя игра, моя ложь, моя маска – все это постепенно ломалось, а значит скоро и вовсе спадет, оставив абсолютно «голой». Но и не общаться с ними у меня не получалось.

– Приглашение на сегодняшнюю вечеринку. Уилл устраивает ее,– Ее голос был очень радостным, предвкушающим, и я прекрасно понимала почему.

– А я тут причем?

– Он пригласил нас обеих, а еще почти всю школу. Тем более, как он мог отправить тебе приглашение, если ты никому не даешь свой номер? Кроме меня, конечно же,– В последних словах я слышала гордость, отчего на лице появилась улыбка.

– Хорошо, все равно вечер не занят. Скидывай адрес.

– Отлично! Мы с тобой зажжем танцпол!

Не то, чтобы я очень рвалась на вечеринку Уилла, где будут все, включая Изабель и Эвана, просто дома сидеть мне не хотелось, да и Лили бы мне не дала позаниматься, учитывая ее любовь и рвение на такие мероприятия. К слову, развеяться мне тоже не помешает.