- Знаю, - пробурчала тихо, будто бы себе под нос, но каждая в карете расслышала, - Может ты первая вступишь во взрослую жизнь?

- Мы с Тони пока не спешим, хотя вам по секрету скажу, что у нас всё хорошо. Я жутко боялась своего обряда, потому что ни один волк не пришёлся мне по душе, но он… - в голосе сестры слышалось воодушевление и даже нотки влюблённости, - Он мне правда подходит. Мы понимаем друг друга с полуслова, а это такая редкость.

- Да, многие жутко ругаются на протяжении всей совместной жизни, редко приходя к миру. - Сьюзан умело вложила всю грусть в свой голос, хотя у самой за плечами счастливый брак.

Повисло молчание. Каждая, за исключением Оливии, вспоминала своих мужей, обдумывала честно перед собой, счастливы ли она, хочет ли что-нибудь поменять. Джудит явно была довольной, что вышла замуж за сына Правителя, ей теперь думать о деньгах не надо, забивать голову прочими ликанскими заботами смысла нет. Всё было отлично. Перед ней открыты все поселения, любым прихотям суждено сбыться, своеобразная свобода подана на блюдечке. Сьюзан хоть и не так повезло, как подруге, но она чувствовала, как волчица внутри урчит при виде своего ненаглядного. В нём нашёлся тот спутник, который уже подарил ей многое, а она подарит ему вскоре маленького малыша или малышку.

Вот о счастье Берты было сложно что-либо сказать. Она ни с кем не делилась тем, какой несчастной стала, выйдя замуж за обычного представителя стражи. Её муж патрулировал по городу, иногда стоял на стене, неся честно дозор ночью и днём, обеспечивая себя и свою новоиспечённую жену. А жена его была несчастна, но скрывала всё за натянутой, отрепетированной улыбкой, говорила, что о лучшем и мечтать не могла, что он такой прекрасный, такой добрый, такой чудесный, да только Оливия видела весь блеф. Ей было известно то, как Берта повышает голос на полтона, когда врёт, и начинает тараторить, с лёгкостью придумывая всё на ходу.

Позволив всё-таки мыслям вот так хаотично кружиться, шатенка даже не заметила, как их миниатюрная карета сначала сбавила ход, а затем и вовсе остановилась. Казалось, никто из девушек не обратил на это внимание, а вот Оливия насторожилась и поспешила высунуть из окна свою любопытную голову. Впереди, чуть дальше она заметила нескольких грозных скакунов, которые просто стояли без дела, привязанные к сучьям деревьев. И чуть за поворотом виднелась сначала одна повозка, затем голубые глаза разглядели вторую. Они-то и послужили внезапной остановке. Несколько карет и повозок точно также встали, создавая редкую пробку на подъезде к Третьему поселению.

Оливия подалась ещё немного вперёд, успев уловить краем глаза чью-то широкую оголённую спину. Затем показалась вторая и третья. Там было много мужчин, что-то активно делающих. Спустя несколько мгновений ей стало ясно: все, не прошедшие мимо, решили помочь тем, кто встрял.

- Я сейчас вернусь, - интерес окончательно овладел ею, и девушке так и хотелось засунуть свой нос не в свои дела.

Только она успела щёлкнуть замком дверцы, старшая сестра не дала сделать и шага наружу. Не положено. Во-первых, это может быть опасно. А во-вторых, что бы там не произошло, они, обычные омежки и беты, не в силах помочь.

- Ты куда? - Джудит ухватилась за локоток сестры крепко и требовательно, сгребая пальцами ткань светло-жёлтого платья.

- Я схожу и посмотрю, что там произошло. Всего на несколько минут, - Оливия едва наклонила голову вперёд, не отрывая глаза, в которых скрывалось лукавство и некая неискренность. Она уже давно мечтала сбежать из общества трёх слишком любопытных девушек.

Хватка успела ослабиться, и шатенка сразу выскользнула, цокнув каблуками своих башмачков по земле. Она быстро кинула взгляд на Джудит, которая тихо прошептала:

- Я всё маме расскажу, - после сказанной мимолётом фразы в головах обеих всплыли воспоминания детства. Не хватало, чтобы они ещё обменялись жестами высунутого языка и не бросились на поиски мамы, кто первый расскажет.

Оливия положила свои аккуратные руки на раму окна и прижалась к дверце, чтобы недовольно шикнуть:

- Думаешь, я удивлена?

Она оттолкнулась назад и, гордо выпрямив спину, убрала волнистые волосы за спину, чтобы уверенно двинуться навстречу тем, кто сейчас явно не ожидал подобной компании. Своими жадными голубыми глазами она требовательно искала того, кто ответит ей на все вопросы. И тут же эти глаза терялись среди мужчин, которые трудились в поте лица. Здесь явно что-то серьёзное…

- Извините, - она нашла вроде неприметного белобрысого парня, который не особо уж и участвовал в самом процессе.

- Ещё немного! - услышала она со стороны повозки, которая через пару секунд поднялась над землёй. Один из мужчина скользнул и успел снять колесо.

- Извините, - повторила, не заметив должного внимания к своей персоне, наконец глаза бесстрастно обратились, он вопрошал немо, видимо, не собираясь ввязываться в разговор, - Как долго ещё… Вы будете ремонтировать?

- Сложно сказать, - коротко отозвался и вновь вернул свои бездумные глаза на повозку.

- А что произошло?

- Вроде как повозка с хлопком наехала на камень и сломала прогнившее колесо, а вторая, пытаясь объехать, не вписалась в поворот… Наверное… - пожал безучастно плечами, как будто его не совсем волновало происходящее.

- Вы тоже встряли? - Оливия качнула головой в сторону образовавшейся пробки.

- Не совсем… - не успел незнакомец договорить, как послышался холодный тон грубого голоса.

- Томас, - её глаза сразу бросились к говорящему, и она удивлённо вскинула бровями, - Мисс Оливия… - говорящий, узнав девушку, расплылся в наглой улыбке. Она чуть ли не вздрогнула от того, каким пренебрежением и заинтересованностью одновременно от него веяло.

- Миссис Мартин, - она нашла в себе наглость поправить его, - Видимо, это всё твоих рук дело? - не удержала ехидство и пустила его, как слабенький яд, в голос.

Тёмные глаза скользнули бесстрастно с её глаз на неглубокий вырез. Ткань была собрана гармошкой, а на фарфоровой коже груди уютно разместилась жемчужная тяжёлая подвеска.

- Милая безделушка, - он так и не ответил на её язвительный вопрос, решив мнимо проигнорировать. Оливия наклонила голову вперёд, поглядев на вещицу. Её задело это довольно резкое высказывание.

- Подарок мужа, - хмыкнула себе под нос, сразу вспоминая лицо Пита, когда он вытащил из кармана небольшой кусок ткани, в которую была завёрнута подвеска. Она тогда удивилась не поступку, а просто… Это было неожиданно - получать подарок не от члена семьи. И тогда же она себя одёрнула. Пит стал частью её семьи, - Так что насчёт дороги?

Коул внимательно за ней наблюдал, сразу заметив обиженно надутые губы, и то, как её брови слегка сдвинулись ближе к переносице.

- Нам пришлось снять колесо, чтобы переместить повозку с дороги и дать остальным проехать дальше. - Его тёмные глаза ловят слегка удивлённый взгляд, но она тут же всё прячет под своим явно наигранным безразличием, - Ты едешь в Третье?

- Видимо, ты тоже туда направлялся. - Холодно и вежливо улыбается, а затем специально пускает свой взгляд мимо его лица на других трудящихся ликанов, - Значит, ты не из Третьего?

- Кто знает… - пожимает плечами, хитро улыбаясь, - А ты пропускаешь нашей занятие ради платьев и прочей дребедени? - догадливо спрашивает, возвращая всё её драгоценное внимание к себе.

- Знаешь, - цокает нервно и нетерпеливо закатывает глаза, - я бы предпочла заниматься обучением с тобой, таким неприятным и грубым, чем ехать за дребеденью в не самой приятной компании. - Оливия не постеснялась вылить тот негатив, что накопился в ней за время поездки.

- Думаешь, ты приятная компания? - хмыкнул, замечая, как её глаза недовольно опустились с его лица ниже, на грудь.

- И что я сделала не так, чтобы угодить в этот разговор с тобой?! - шикнула недовольно, но Коул сразу нашёл, что ответить.

- Зашла на мою территорию!

Подметил он точно и верно, заставив Оливию по-доброму просиять. Казалось, за мгновение, спустя парочку колких фраз, она расслабилась. Приятное чувство… Она мило улыбнулась самой себе, вызывая ответную и незаметную улыбку на лице альфы.