― Я гадала, когда ты появишься не только в моих снах, ― сказала я ей.

Она улыбнулась.

― Ты была занята.

― Не так сильно занята, чтобы не давать своей матери преследовать меня, ― пошутила я. Только вот это было не просто шуткой. Я никогда не буду слишком занятой для нее. Хотела бы я понять это до того, как ее убили.

Она улыбнулась.

― Ты нашла книгу?

Я посмотрела на нее. Прошлой ночью она упоминала книгу.

― Какую книгу?

― ТУ книгу, ― ответила она, выделяя это слово.

― Нет, я даже не знаю, что за книгу мы обсуждаем. Не помешала бы хоть какая-то информация. Какого она цвета? Как выглядит? Она большая, маленькая, тяжелая, тонкая? Давай, мама, брось мне кость, ― вздохнула я. Она очень пространно выражалась насчет книги, которую я должна найти.

― Книга важна. Я бы сказала тебе, где она, если бы знала. Это книга великой важности для нашей семьи. Вам с Мией она понадобится.

Я нахмурилась.

― Ты же не имеешь в виду что-то вроде «Книги Теней»?

Она кивнула.

― Да. Книга.

― Ладно, мама. Я поищу. Где ты видела ее в последний раз?

― Не помню. Странно. Я должна помнить.

Она свела брови вместе, оглядывая комнату.

― Все в порядке, мама. Я ее найду, ― пообещала я.

Она кивнула и, исчезая, повторила: «Найди книгу».

Супер. Теперь я должна отправиться на охоту за книгой, о которой ничего не знаю. Я даже не знаю, как она выглядит. Мне просто сказали найти ее. Где бы моя мать стала хранить крайне важную книгу, о которой не хотела, чтобы кто-либо знал?

Я уперлась головой в ладони. Я просто поняла, что ничего не знала о своей матери. Внезапно она стала таинственной женщиной, которая каким-то образом вырастила меня, не открывая мне, своей настоящей личности. Как я могла не знать, что она была ведьмой или кем, черт побери, она там была? Чем она была? Никто точно мне не сказал.

Я встала и оглядела дом. Я очень сомневалась, что она стала бы хранить нечто вроде «Книги» в доме, где, кто угодно мог на нее наткнуться. Я направилась на кухню за еще одним кофе. Ни за что я не стану искать книгу по всему дому и территории без достаточного количества кофе в организме, чтобы зарядить меня энергией на месяц. Я смотрела в окно, пока пила.

Я знала, что она спрятала ее где-то здесь. Она бы не стала рисковать, увозя нечто столь важное далеко, где с книгой могло что-то случиться. Я вышла из дома и села на качели, допивая свой кофе. Должен быть способ легко ее найти. Если бы я знала, где она, то могла пойти и достать ее, когда надо.

Я поставила кофе на землю и села на качели, скрестив ноги. Расслабилась всем телом и закрыла глаза. Я не была уверена, на чем мне концентрироваться, так что просто сосредоточилась на своей матери. Подумала о Мие и тете Кристине. Затем о нашей бабушке. Попыталась вспомнить время, когда мы все были вместе. У меня было ощущение, что эта «сила» передается по женской линии.

Мысленно я попыталась нащупать между нами связь. Кровную. Я чувствовала, как формируются связи. Медленно узы, между мной и всеми кровными родственницами по материнской линии, стали сильнее. Словно от члена к члену семьи поползли нити. Казалось неважным, жива та или иная женщина или нет, я чувствовала, как растет моя связь с ними. Чем больше я концентрировалась, тем сильнее становились связи с членами моей семьи. Каждая линия в моем уме становилась толще и сильнее. Самые сильные связи были с моей матерью и Мией. Когда каждая линия окрепла, я почувствовала, как знания и сила начинают перетекать из них в меня.

Я почувствовала, как мое плечо крепко схватила рука. Я закричала и вскочила на ноги. Как только я почувствовала прикосновение руки, связь сразу же разорвалась. Я открыла глаза и увидела на коленях у качелей Джейка. Он свел брови вместе, хмурясь. Я огляделась вокруг. Его пикап стоял на подъездной дорожке. Дверь со стороны водителя была широко открыта, а двигатель все еще работал. Я снова посмотрела на Джейка. В его руке лежал обрез.

― Что, черт возьми, ты делаешь? ― я не понимала, почему он достал ружье, или почему все выглядело так, будто он спешит.

― Ты в порядке? ― он изучал взглядом мое лицо. ― Когда я подъехал, ты не двигалась. Я испугался, что с тобой что-то произошло. Вокруг тебя было странное свечение. Когда я заговорил с тобой, ты не ответила. Как будто тебя здесь не было. Похоже, ты вернулась в тело, когда я прикоснулся к тебе.

― Я медитировала, ― пояснила я. ― Пыталась расслабиться. Последнее время так много стресса, я подумала, что мне это необходимо. Почему ты вернулся так рано?

Джейк пожал плечами и присоединился ко мне на качелях.

― Я беспокоился о тебе. А еще у меня было ощущение, что я нужен тебе.

Я улыбнулась ему и прикоснулась к его лицу. В данный момент я не особо в нем нуждалась, но его присутствие было желанным. Просто я хотела, чтобы он всегда был рядом. Хотела, чтобы он был со мной все время, даже во снах, может быть, тогда кошмары от меня отстанут. Я знала, что это невозможно, но с ним мне было лучше.

Я наклонилась к нему и легонько поцеловала в губы.

― Спасибо тебе. Клянусь, что я в порядке, но спасибо тебе за заботу.

Он улыбнулся.

― Всегда пожалуйста. Ты знаешь, я всегда буду о тебе заботиться. О чем ты медитировала? Это не выглядело, как простое «пытаюсь расслабиться», Лекс.

Я поняла, что пришло время полностью довериться ему. Я отдала ему свое сердце много лет назад, а теперь мне нужно было обнажить душу.

― Я искала книгу. Моя мать посоветовала найти ее. Она не помнит, что с ней делала, но говорит, что мне важно найти ее. Она сказала, что нам с Мией она понадобится.

― Какую книгу ты ищешь?

― Не знаю. Она не сказала мне, ― призналась я. ― Наверное, я ищу фамильную «Книгу Теней». Я знаю, что это клише, но это единственная книга, которая мне представляется. Она не дала ее описания, ничего такого.

― Так ты медитировала, чтобы найти книгу? ― спросил он, явно растерявшись.

Я пожала плечами.

― Не совсем медитировала. Я пыталась расширить свое подсознание, чтобы проверить, смогу ли я… Не знаю. Почувствовать книгу, за неимением лучшего слова. Я пыталась усилить связь с предками, но думаю, чтобы сделать это, мне понадобится Мия и тетя Кристина.

― Ты пыталась искать ее физически? ― спросил он.

Он говорил не снисходительно, а с практической точки зрения.

Я почувствовала себя немного пристыженной.

― Пока нет. Я знаю, что моя мать не оставила бы книгу в легкодоступном месте.

― Все в порядке, милая. Мы ее найдем, ― он окинул меня быстрым взглядом. ― Как твои руки и шея?

Я вытянула руки, чтобы он увидел, что волдыри уже начали исчезать. Убрала сзади шеи волосы. Он придвинулся ближе, чтобы рассмотреть. Я ощущала его дыхание на своей шее, и у меня пошли мурашки. Не представляю, как выглядела моя шея, но, казалось, он рассматривал ее внимательно. Я в некотором смысле наслаждалась тем, что чувствовала, ощущая его дыхание на своей шее. Я почувствовала в своем животе ожидание. Я хотела, чтобы он ко мне прикоснулся.

― Ну? Как она выглядит? ― спросила я с придыханием.

Джейк вздохнул и отстранился от меня.

― Выглядит, как клеймо. Я практически уверен, что клеймо ― сигила, но не уверен, для чего эта сигила. Основываясь на символах, это демоническое клеймо. Я сам не очень знаком с сигилами, но отправлю фотографию кое-кому, кто знает о них больше. Обещаю тебе, мы все выясним и уберем с тебя эту метку.

― Джейк, что такое сигила? ― спросила я устало.

― Это символ, используемый для вызова демона. Думаю, единственная причина, что сигилу поставили на твоей коже ― тот, кто делает все это, работает с демоном или заключил с ним сделку, чтобы тот помог с достижением его целей, ― спокойно объяснил Джейк. Он обнял меня рукой за плечи и ободряюще пожал.

Я запустила пальцы в волосы. Я была уверена, что он сдержит это обещание. Я просто надеялась, что он выяснит все вовремя.