– Брат Коннор, почему мы остановились? – повернув к нему голову, спрашивает Гиль.

– Хотите поужинать под открытым небом? – внезапно предлагает тот, указывая рукой на представшую взору внизу площадку ресторана.

Единственным принадлежащим ему зданием была пристройка к жилому дому, которая, по видимости, служила местом расплаты за еду, да и только. В остальном – это были обычно расставленные столики с несколькими исключениями в виде дополнительно поставленных над ними зонтов.

Ребята настолько не ожидали услышать такое от старшего, что надолго затихли, не осмеливаясь вообще что-то произнести. Даже их кот практически бесшумно сонно вылез из-под одёжки Арана и спокойно добрался до уютного широкого плеча юноши. Питомец зевнул пару раз и снова отключился досматривать свои сновидения.

– М-мм, брат Коннор… – неуверенно начала Гильяна.

– Брат Коннор! – громко обратился Аран, решив взять инициативу на себя. – Какая муха тебя укусила? Только Босс разрешает нам отвлекаться от дела!

Напарница активно закивала в подтверждение его слов.

– Охо, ребята, – как-то весело отреагировал Коннорс, – вы всегда ставите главу клана выше меня! Из-за этого я могу и обидеться, знаете?

Его речь звучала абсолютно несерьёзно, и ассасины это знали. Однако, они всё равно были в шоке от поведения старшего. Ведь он никогда не проявлял себя в подобном отношении. Эс поддержал хозяина кратким криком. Кот воспитанников Аррани не шелохнулся.

– Ладно, – закончил Коннор, вздыхая. – Я разрешаю вам двоим повеселиться.

Как только он отпустил своего орла в свободный полёт и поправил балахон, чтобы спрыгнуть, напарники оживились.

– Подожди, брат Коннор! – встрепенулась Гильяна.

Ассасин замер. Посмотрел на обоих по-очереди.

– Спасибо, брат Коннор, – за неё ответил Аран.

– Всё в порядке. Вы это заслужили.

Он встал во весь рост, расправил руки в стороны и шагнул «в пропасть» лежащего поверх земли камня улиц. Ребята опустили головы вниз. Пара прохожих чуть вскрикнула от страха, но им не было смысла переживать: старший упал в высокий пуд сена и благополучно выбрался из него, после затерявшись среди прохожих.

– Как думаешь, что на него нашло сегодня? – спросила Гильяна.

– Без понятия. Но! – посмотрел на неё. – Это значит, что мы можем провести этот вечер вдвоём!

– Аран! – заканючила девушка, дёрнув его за рукав. – Разве мы не предаём Босса? – отвела глаза в сторону. – Мы не отправили ему орла с донесением, а сами идём отдыхать.

– Не волнуйся, – он положил ладонь на её плечо, – брат Коннор сам отпустил нас. И потом, когда последний раз мы выбирались из владений, чтобы просто прогуляться по городу? – он всё ещё видел грустный взгляд напарницы и продолжил: – Я тоже переживаю за Босса, но… – приблизился к её уху вплотную, – он ничего не узнает, – уже шёпотом.

Гильяна слегка улыбнулась и заметно повеселела. Она поддалась настроению друга. Всё равно, она бы не смогла бросить его затею в одиночку. Куда он, туда и она. Ничто не может их разлучить.

Они одновременно встали перед выступом и бросились вниз, как до этого сделал Коннорс. В полёте Аран ловко заключил их кота в защищающие объятия, что тот по окончании даже ничего не заподозрил. Ребята так же приземлились на мягкое сено и немного побаловались в нём. Благо, рядом уже никого не было видно в эти минуты. Покончив с этим, они отряхнулись и, с толикой гордости откинув свои капюшон и чёрную шапку, отправились к открытому ресторану без крыши над головой. С первыми шагами Гильяна хихикнула и, чуть приподнявшись на носках, поправила растрепавшиеся волосы напарника и спадающие на лицо пряди. Аран тоже усмехнулся своей небрежности, но девушку поблагодарил. Они дошли до пристройки ресторана. К ним вышел грузный мужчина средних лет и любезно поприветствовал. Он отдал указание одному из официантов обслужить прибывших гостей.

Вечер выдался вполне удачным. Это можно было легко заметить по выражению лиц воспитанников главы Огня. Сейчас парочка шла по бульвару на окраине города. Солнце давно скрылось за горизонтом. Наступила живительная прохлада вечернего времени суток. Уличные столбы света догорали свои последние дни, поэтому вокруг царил полумрак. Луна пряталась за периодичными облаками. Иногда ассасины ощущали на себе дуновение ветерка. Такие необременённые моменты Гильяна любила больше всего в жизни. С тех пор, как она добровольно ушла из семьи вслед за Араном, в их повседневности больше не было места «романтики», спокойствия в обычном понимании этого слова, умиротворения. Единственное, что сестра воспринимала как успокоение, была глубокая привязанность к Аррани. Она перевела взгляд на напарника и улыбнулась. Сегодня они позволяли себе её гораздо чаще положенного. Но что поделать, брат Коннор дал вольную! Этим нельзя было не воспользоваться.

– Гиль.

– М?

– Тебе не холодно?

– Нет, что ты, – уверила подруга. – А ты как себя чувствуешь? Не расстроен?

– Что? – недоумённо спросил Аран. – Ты о чём?

Девушка вдруг остановилась, встала к нему боком и чуть подняла голову. Лицо обдало серьёзностью.

– С того момента, когда мы не спали вместе той ночью, прошло столько времени, но ты мне так и не сказал, что думаешь по поводу девушки, которая пришла вместе с Боссом.

Её глаза смотрели на него в упор и покорно ждали ответа. Если бы он осмелился перевести тему, она бы не осталась в стороне. Рано или поздно всё равно бы узнала его мысли. В принципе, ему было нечего скрывать. В конце концов, он всегда рассказывает ей всё, что лежит у него на душе. И пару неприятных чувств у него имелось. Тревожить напарницу раньше времени ему не хотелось, поэтому он не поднимал беспокоящие его темы заранее. Сейчас она давала ему такую возможность.

– На самом деле, я был очень расстроен, что Босс отправил меня к брату Коннору. Знаешь, я не смог заснуть той ночью и всё это время провертелся в переживаниях. Мне было не по себе от мысли, что с тобой может что-то случиться.

Давным-давно поломавшийся голос друга с мальчишеского на голос молодого человека звучал сейчас очень необычно. Будь эти фразы сказаны с ноткой юношеской меланхолии, Гильяна бы подумала, что напротив неё стоит парень, наполненный романтизмом и наивными мыслями о жизни. Однако она прекрасно осознавала, что Аран – это не какой-то паренёк, а её лучший друг, её половинка. Без него она не сможет существовать, не то что жить. Не считая их связи с главой клана, Аран был для неё самым важным человеком, и она никогда не стеснялась этого показывать.

– Для меня тоже, – наконец, вымолвила напарница. – Было очень непривычно спать с тобой порознь. Не знаю, когда стала так зависима от тебя, но сейчас это так.

– Ты права. Если подумать, то раньше мы просто дружили в детстве, и я бы тогда удивился, что могу сказать что-то такое в настоящем.

Гильяна снова приободрилась и со смачным звуком внутри гортани с подскоком обняла парня за шею. Аран обхватил спину девушки руками и крепче прижал к себе. Они постояли так какое-то время, потом разъединились. Подруга по-прежнему держалась за внутреннюю часть его предплечий.

– Но ты так мне и не ответил. Насчёт Мины.

– Это… – он почесал затылок левой рукой.

Однако договорить ему не дали. Ребята почувствовали сзади приближение нескольких человек. Все мужчины. Все пьяны. Громкие отменные голоса. Ассасины немного отвернули головы назад, не привлекая внимание приближающихся. Как назло, поблизости не было и души. С первого взгляда оружия при них не было, но они могли достать его гораздо позже. Пора немного посоображать.

– Как поступим? – тихо спросила Гиль.

– Кажется, у нас не осталось времени на разборки с местными. Наверняка брат Коннор уже заждался. Давай пойдём отсюда.

– Поняла. Расходимся на…

– Раз…

– Два…

Неприятные личности положили глаз на парочку и в открытую ускорились, чтобы потрепать им нервы. Они были совсем близко к ним на расстоянии вытянутой руки.