Тонкие нити магической энергии потянулись вперед и вниз, прямо под песок арены, так что как только искры от столкновения наших с Винансом щитов погасли, я одним рывком взорвал землю прямо перед магом, поднимая в воздух пыль и комья грунта. При этом я чуть было не пропустил летящий ко мне слева щит и только тренировки с Витати смогли меня уберечь — я упал на одно колено и моментально закрылся оранжевым куполом дикого щита Ур.

Винанс не колдовал печати больше двух футов в поперечнике — я это точно видел. Такие щиты при столкновении с магическим препятствием высекали оранжевые искры и лопались через несколько секунд. Но не заклинание восточного мага — на меня будто бы упала скала, что пыталась раздавить мой щит. Видимо, расчет был на то, что как и в случае с Берни, мое заклинание истощится раньше и все просто подумают, что печать Винанса была мощнее.

Но это была не печать. Я шкурой чувствовал постоянный магический поток, который связывал келандца и давящий на меня щит Ур. Это была дикая магия.

Удерживая купол, я встал на ноги и, подняв правую руку, покрыл кулак щитом, после чего от всей души вмазал и по своему, и по щиту противника, что сейчас терлись друг об друга.

Если свое заклинание я успел отвязать от каналов в последний момент, то вот Винанс в полной мере прочувствовал, каково держать удар другого дикого мага. От моей атаки по его дикому щиту, маг качнулся и сделал несколько шагов назад, а его щит лопнул и осыпался безобидными оранжевыми искрами.

— Говоришь, не пользовался дикими щитами? — усмехнулся я и в следующий момент отправил в мага сразу несколько щитов Ур — диких и печатных вперемежку — развивая свой успех.

— Давай парень, дави его! — кричали зрители.

После первых заклинаний посетители ямы быстро поменяли свое мнение касательно фаворита. Да, я не был дагерийцем, но уж точно не с другого континента. Так что болеть за своего, за западного, было предпочтительнее.

— Видал, что творит?..

— Так это тот магик? Что в том году…

— А я говорил, что знакомое лицо! Как вымахал за год!..

— Зовите гробовщика, сейчас этого восточного дикаря вколотят в песок…

И вот тут Винансу пришлось раскрыться. Восточный маг отразил несколько обычных щитов, но когда до него долетел дикий Ур, ему не оставалось ничего больше, чем воспользоваться своей дикой магией.

Сначала я увидел, как щит Ур окутывает белое марево, после чего он просто лопнул… Это была дикая Вун. Винанс был белым винефиком, как и Витати.

В глазах мага я видел свою смерть. Я его раскрыл, вынудил использовать дикую магию, что он желал скрыть, и не просто какую — а белую руну-убийцу, силу, которой маги его народа противостояли Кругу и печатным магам.

По яме прошелся полный удивления и страха крик. Думаю, больше всего в шоке были мои товарищи, что увидели столь странное белое колдовство. Я же лишь прищурился. Винанс или Витати — не имело значения. Келандка тренировала меня, все время готовила к встрече с кем-нибудь вроде Винанса.

Уверенный в своем превосходстве, винефик шаркнул ногой, описывая носком мягкого ботинка дугу на песке. Руки же Винанс свел вместе, будто пытался сжать воздух меж ладоней.

Большинство магов континента в следующий момент погибли бы, или же остались магическими калеками, но не я. В момент, когда Винанс выпустил на меня облако силы Вун, я просто взорвался дикими щитами, заставляя белую магию жрать силу оранжевой руны. Со стороны это, наверное, выглядело как два магических потока — молочно-белый и оранжевый, что столкнулись где-то между нами.

При этом мы оба стали сокращать дистанцию. Винанс зашагал вперед, продолжая давить на меня белой руной Вун и параллельно начал запускать по дуге режущие щиты, что с легкостью могли отсечь мне ногу или руку. Это была типичная обманка. Не отвлекаясь от основной атаки, я отклонял летящие на меня оранжевые стены с помощью дикого Нида. Сам же в этом время я готовил заклинание, которое должно было поставить точку в нашем с винефиком сражении. У диких магов были свои слабости, я это прекрасно знал. Витати приходилось прибегать к холодному оружию, так как против обычных противников она была абсолютно беззащитна. Винанс обладал как минимум оранжевым Уром, точно так же как и я, и кроме этого изучил и технику печатной магии. Не знаю, мог ли он контролировать другие руны, да и не так важно это было прямо сейчас.

Упасть на колено, сделать вид, что устал. В это время запустить в песок арены едва ощутимые щиты Ур, что сетью разлетятся по всей яме. Уклониться от очередного бокового щита и добавить силы на противостояние с руной Вун, которой пытался задавить меня винефик.

Когда все было готово, я в последний раз толкнул дикие щиты, что сгорали в мареве Вун моего противника, а после рванул весь пол ямы вверх, как уже делал это в бою с волколаками, вырывая из земли куски покрупнее. Еще мгновение — и разогнанные с помощью комбинации щитов Ур и Нид комья, как мощные осадные снаряды, полетели в голову Винанса.

Одно дело противостоять щитам, другое — тормозить такие махины. Давление Вун сразу же исчезло и больше мне не угрожало белое облако, но и винефик сдаваться не собирался. Он отразил один, второй, третий снаряд, рассекая и раскалывая их с помощью диких щитов.

Наше противостояние окончательно перестало походить на дуэль и превратилось в ожесточенный бой. Ситуация была почти патовая — мы оба обладали дикими щитами, и пусть я был сильнее, у винефика была Вун, а, может, и другие белые руны под контролем. А это означало, что единственный способ для меня побороть Винанса — добраться до него физически.

Когда моя уловка не возымела эффекта и на площадке стала оседать пыль, я увидел, что винефик готовит какую-то убийственную атаку. Винанс стал на месте, расставив ноги на ширину плеч, и сложил вместе ладони. Я чувствовал, как колдун вот-вот взорвется руной Вун и если я смогу закрыться от подобной магии, то вот ребята, что наблюдали за боем…

С ужасом понимая, что Винанс сейчас поубивает моих едва обретенных товарищей, я стал давить его дикими щитами — но безуспешно, они рассыпались еще за десять шагов до винефика, будто бы сам воздух вокруг колдуна стал зоной, свободной от любой магии.

— Что он творит?..

— Эй! Что-то сейчас будет!

— Парень, берегись!..

— А это кто?! Вам нельзя! Нельзя!..

За секунду до того, как винефик закончил собирать энергию и высвободил белое пламя Вун, на песок арены упал какой-то амулет с рубином, размером с небольшое яблоко. Никогда не видел таких крупных камней… В следующий миг всю яму накрыло огромным куполом из магических щитов — такое я видел лишь однажды, во время противостояния учителя и мага Ракона. Но этот купол должен был уберечь людей за его пределами от атаки винефика.

Не до конца понимая, что происходит и откуда взялся мощный амулет, я машинально закрылся от атаки Винанса, используя не менее десяти слоев щитов Ур, которые, впрочем, буквально сдуло белой вспышкой магического огня Вун.

— Именем Устава! Всем стоять! — прогремело по яме, а в следующий момент на меня навалилось несколько истигаторов, которые скрутили мне руки за спиной и накинули на грудь подавляющий магические силы амулет Вун-Сиг-Даг.

Все, что я мог разглядеть — это песок арены, сапог истигатора, который придавил меня правым коленом и держал руки, не позволяя пошевелиться, а также спину Винанса, который отмахнулся своей Вун от двух стражей, наверное, покалечив обоих, и сейчас стремился вырваться из ямы, чтобы слиться с толпой бегущей с арены черни.

Последнее, что я успел подумать перед тем, как истигатор приложил меня по темечку — я крупно встрял.

Когда дверь в камеру, где меня держали, открылась, на пороге я увидел разъяренную как фурию Виолу, а за ее спиной Красного Трибунального Истигатора Неро.

— И зачем было бить?! Почему весь в крови?! — взвилась Виола на истигатора в сером костюме, что выполнял роль тюремщика.