— Я… Мою деревню почти стёрла с земли тварь, появившаяся среди ночи. Ей хватило несколько часов, чтобы уничтожить все. Мне не повезло выжить и я дал себе слово тогда, что буду мстить. Убивать, пока рука может держать меч.

— Воооот, и все мы такие здесь. Всем когда-то досталось… Ну, кроме Цвона, — слегка улыбнулся Бородач, — Он просто помешан на огне. А в нашем деле он нужен часто. Когда мы с ним проходили отбор, этот поджигатель чуть казарму не сжег. Поспорил он с одним балбесом, что сможет высечь искру об стену и этой искрой разжечь костер. Ну и разжег, пол кровати сгорело. Я ему тогда пять золотых проиграл!

Город Волнруг окружает река, которая изменила свое течение благодаря старательным жителям, прорывшим искусственное русло. Интересный способ защиты, хотя и не такой уж надёжный. Не все твари испугаются водной преграды. Но, видимо местным хватало — у моста дежурил всего лишь небольшой отряд стражников.

— Спокойного дежурства, — поприветствовал их Бородач, — Бегает какая-нибудь мелочь вокруг города?

Нам попалась самая простая легенда — мы охотники. Не смотря, что территория находится под защитой Церкви, для устранения небольших тварей проще использовать наемников. Это не распыляет силы карательного отряда, что позволяет церковникам сосредоточится на больших целях. Но самое главное, для местных это дешевле.

— Ничего нет, но на всякий случай загляните в храм, может что-то появилось. Вы с какой стороны пришли? Не слышали что про Угольного Быка?

— Слышали, как же. Тварь уже разобрали.

— Хорошо. Молодцы церковники, быстро сработали.

Нужная таверна нашлась быстро. Она оказалась не из дешевых, но места в ней было много, как и народу, среди которого мы растворились в ожидании прихода Молза.

— Эх, — вздохнул Бородач, завистливо поглядывая на пивные кружки, — Сейчас бы кувшинчик, да если капитан учует, а он учует, мало не покажется.

— А еще лучше, красотку, — озвучил свое желание Фин.

Я же, после вчерашнего приключения, был просто рад что остался цел и невредим, и даже саднящая рука, не приносила неудобств. Болит — значит живой. Поэтому сидел молча, наслаждаясь нежным рагу и морсом.

С наступлением темноты в помещении заиграли музыканты. Тут уж Фин не удержался и галантно пригласив незнакомку на танец, закружился. Двигался он так же хорошо, как и фехтовал. И где только научился? Нужно будет обязательно узнать.

А вот и Молз пожаловал. Через минут двадцать, собранный отряд уже укрывался в тени напротив особняка лорда. Владения Барта окружала неприступная каменная стена, но за решетчатыми воротами было видно, что в большом доме свет горел лишь в гостиной, а значит там не очень людно. Дорога ведущая к главному входу, как и он сам, освещались масляными лампами.

— Хозяина нет дома. Так даже лучше, — сказал капитан, — Бородач, сыграешь пьяницу?

— Только ради дела, — довольно отозвался он, хватая протянутую бутылку.

Церковник подошел к роли ответственно. Снял плащ и кожаный доспех, вытащил заправленную рубаху и расстегнул верхние пуговицы. Полил вином руки, втер в шею и сделал три больших глотка. Он мог сделать и больше, но наткнувшись на недобрый взгляд Молза поперхнулся.

— Только ради дела капитан, — оправдался Нерик, пожав плечами.

Интересно, почему его все зовут Бородач? Не он один в отряде носит бороду.

Актер качаясь и разговаривая с самим собой, неспешно пошел к решетчатым воротам, за которыми находился единственный видимый стражник, лениво облокотившийся о будку. Пьяница остановился в самом центре прохода и начал пить. Он выпил не меньше трети, отчего Молз заскрипел зубами. Схватившись за железный прут створы ворот, Бородач наклонился и освободил рот, наполненный вином.

— Ты что творишь, — очнулся стражник, — Проваливай пьянь!

Он подошёл к воротам желая оттолкнуть ночного гуляку через проем между прутьями, но Нерик перехватил руку и резко дёрнул на себя. Не ожидая такого, жертва ударилась головой об железный прут и повисла на руках церковника. Тут же, от отряда отделилась парочка лазутчиков. Впереди бегущий боец встал спиной к стене и скрестив руки подбросил напарника на стену. Через полминуты ворота открыл, переодетый в стражника лорда церковник.

— Без трупов, и в целом, поаккуратнее, — дал последние указания тройке направившейся к домику для слуг, — Просто забаррикадируйте их и не выпускайте.

В особняке скрутили ещё двоих стражников, дворецкого и полную служанку. Как-то маловато людей для такого огромного дома, но это нам на руку. Отряд разбрелся по дому в поисках улик. Обо всем подозрительном нужно было сообщать Молзу, вот только, никто ничего не нашел.

Все собрались в комнате, на полу которой лежали связанные пленники. Дворецкому вынули кляп.

— Как тебя зовут? — спросил его Мозл, крепкими руками посадив на стул.

— Доллоуз.

— Где твой хозяин Доллоуз?

— Нет, не Доллоуз, а Доллоуз! — гордо повторил дворецкий.

— Что?

— Капитан мне кажется, — начал Бородач, — Его зовут Дорроуз.

— Благодалю! — кивнул владелец имени.

— О не стоит, — ответил «пьяница», весело сверкнув глазами. Бутылка, которая была с ним пропала, но видимо, содержимое осталось при нем.

— Так где твой хозяин?

— Он имеет пливычку заделживаться до 2 утла. И всколе должен быть.

— Ты что-нибудь видел подозрительное? Может запрещённые вещи?

Дорроуз отрицательно завертел головой и на этом его допрос окончился.

— Остаётся ждать лорда, больше вариантов нет. Запрячемся в доме, устроим засаду в рабочем кабинете. Может он сам выдаст себя.

— Его должен кто-то встретить, — сказал Цвон, — Вместо дворецкого.

— Хмм, — взгляд капитана остановился на мне, — Только у Шисса светлые волосы. Пойдешь встречать? Ты главное кланяйся до полу, он и не посмотрит в твою сторону.

— Холошо, — согласился я. После роли приманки для Угольного Быка, это казалось не таким опасным.

— Тогда переодевайся. Мы оставим засаду в кабинете и в спальне. Тебя прикроют Бородач и Фин.

Лорд вернулся поздно, к трем часам. Ворота ему открыл наш человек и он ничего не заметил. Первый этап прошел успешно. Экипаж остановился у двери. Каблуки застучали по мраморной лестнице. Как и полагается Дорроузу, я открыл дверь, встречая хозяина. Тут же согнулся в низком поклоне вытянув руку вперёд.

— Дорроуз, мы же договаривались. Не стоит так кланяться, тем более, когда поблизости нет тетушки По, — на руку лег плащ, — Приготовь мне любимый напиток и принеси в кабинет.

— Да господин, — негромко ответил я и пропустив лорда далеко в глубь дома, медленно закрыл дверь.

— Дорроуз, кухня в другой стороне, — остановил мой побег лорд, когда я уже почти скрылся за поворотом коридора, — Что с тобой дружище?

— Плостите хозяин, — не оборачиваясь проговорил я. Обернулся лишь когда услышал стук шагов по лестнице.

— Прощаю Дорроуз. Возможно это последняя чашка, которую ты для меня сделаешь, — лорд остановился и смотрел на большой семейный портрет, словно стараясь запомнить каждую мелочь, — Когда исполнишь мою просьбу, отпусти слуг и охрану. Бегите из поместья, а лучше из города… И не рассказывайте кому служили, если хотите остаться в живых.

— Да господин.

Впереди по коридору стоял Фин и махал рукой. Я прошел за ним, как оказалось в кухню. Бородач сидел на столе и откусывал от копченного окорока. Еще один член отряда Толдвик, успел накинуть поварской колпак и повязать фартук.

— Чего желает наш господин? — спросил он.

— Чего-то выпить, — пожал я плечами, бросив плащ лорда на стул.

— Сейчас, сейчас…

Повар замелькал по кухне, открывая ящики, баночки в поисках необходимого. В руках Толдвика замелькал нож нарезая красный фрукт, смешивая пряности и горячую воду. На стол передо мной опустился горячий напиток, источающий аромат цитруса и корицы. Я не удержался и сделал глоток:

— Вкусно. Вот только… — я сделал еще один глоток распробывая содержимое стакана, — Тут лучше подошёл бы острый лист, а не порошок мастиса.