Удачная охота! — подумал я с кровожадной улыбкой, но затем все пошло не так гладко.

Из кустов выскочили пять зверей, смотрящих прямиком в мою сторону. Они рычали, подгибали лапы, собираясь броситься в мою сторону. От такого поворота я знатно прихерел. Тут луком уже не отделаешься.

Я быстро отбросил дальнобойное оружие в сторону и выхватил саблю, как с права от меня послышался грозный рык. Скрывающийся под неизвестным мне навыком, монстр прыгнул на меня, раскрыв пасть, усыпанную тысячью зубами, и выпустил острые когти. Реакция не подвела и я резким движением ушел в сторону, дернув саблю вверх. Голова отшельника с характерным хлюпающим звуком отделилась от тела и прилетела прямиком к ногам своих собратьев. Те посмотрели на нее, затем на меня, и не став дожидаться схождения небесных светил, ринулись на меня со всех конечностей.

— ЕБ**КИ ВОРОБУШКИ!!! — вырвалось у меня, когда я улепетывал куда глаза глядят.

Целая свора диких тварей носилась за моей аппетитной задницей по всему лесу. Дикие псы сметали все на своем пути: разрубали тонкие стволы молодых деревьев, оставляли когтистые борозды на дубах, рыхлили землю и почти дотягивались до моей поджатой филейной части. Погоня продолжалась до того момента, пока я одним прыжком не взлетел на ветку крепкого дуба.

Ахренеть, я прыгнул! Говорят же, под страхом можно и не такое вытворить. Слышал историю, что какая-то женщина смогла поднять машину, чтобы спасти своего ребенка. Адреналин творит чудеса.

Вот так несколько минут я сидел на дереве, отпинываясь от самых ушлых отшельников. Монстры выглядели настолько жутко, что зазывала или падальщик могли показаться милыми котятками. Но потом я вдруг осознал.

— Какого х*я я делаю? — буркнул я себе. — Ты пи***лся с раскаченной версией падальщика, рвал на лоскуты лысых еб***ов, избежал верной смерти в деревне, встречался с самой богиней смерти. И умудрился застрять на каком-то гребаном дереве, ссыкуя плешивых дворняг!

Разозлив себя до предела, я глянул на руны, выгравированные на сабле, которые постепенно напитывались маной и начиналиь светится ярко-желтым цветом раскаленной стали.

— Щас я вам покажу корейскую кухню! — крикнул я и махнул зачарованным оружием, рассекая воздух.

С клинка тут же слетела огненная полоса, разрубающая и зажаривающая всех тварей, что посмели пересечь ей путь. Отшельники почувствовали неладное и попытались свалить, но меня было уже не остановить.

Спрыгнув с дерева, я выпил зелье силы, что значительно прибавило скорости телу и ловкости, повысив верткость и упругость мышц. Сорвавшись с места, я принялся кромсать улепетывающих в разные стороны отшельников. Махал саблей так, как машет разгоряченная двойкой своего сына мать.

— УУУ, с**и, стоять бояться! — кричал я, сходя с ума от происходящего.

— Ммм, — протянул я, заглатывая кусок местной собачатины. — Еда на природе, не то что дома, да, Яков? Вкус совсем другой, верно? Острее, что ли… мятой отдает, смолой. А уж аппетит как разыгрывается!

Животное довольно хрустело собранными желудями и пялилось на меня с пониманием, словно когда-то пробовало домашнюю еду.

— Понимаю, ух, как вкусно.

Мясо отшельника не сказать чтобы вписывается в топ десять блюд Отрарии, но если использовать правильные приправы и технику приготовления, то жесткость и железный привкус можно убрать, сделав еду мягкой, сочной и ароматной. К сожалению, таких благ у меня не было, поэтому приходилось просто есть жаренную на костре мякоть. И даже так голодный организм схомячил все без остатка.

Набив пузо до отвала, я подпрыгнул и гордо зашагал в сторону поселения. Идти оставалось совсем ничего, поэтому настроение выбило улыбку на мою до этого зашуганную, а затем злую моську.

Приятным было то, что я сумел справиться с целой стаей отшельников в одиночку. Сабля Хар'ака очень мощное оружие. Если бы не мой прокаченный интеллект, я бы от пары взмахов зачарованным мечом свалился в бессилии, а местные твари подгрызали мою упругую часть. Трофеями со зверей оказалась их шерсть. Ее на телах монстров всегда мало, и она обладает странным эффектом. Насколько мне известно из книжки матушки, в которой она описывала рецепты разных отваров, из шерсти отшельника можно приготовить зелье второго уровня. Б*я, как же оно называлось? Гиперезия… перезия… презерва… А! Гиперэстезия. Этот отвар давал нехилый прирост к ловкости и зоркости, что очень сильно помогало в битве против ловкачей.

Это, конечно, все очень классно, но вот случилось кое-что весьма неприятное. Количество моего опыта после расправы над дикими псами не изменилось. От слова совсем. Что это за *****, *****, ***, ***!!! Да, именно так. Почему так произошло? Если это богиня сделала, то она самая настоящая дура. Сказала, чтоб я поднялся до трехсотого уровня и вызволил ее. А как мне подняться, если я не могу развиваться без убийства зверей?! Господи, кто-нибудь, подкиньте мне новых матов, а то старые больше не в силах описать ситуацию.

Так, ладно, проклинание темных демиургов ничего не даст, думаем логически. Морена сказала, что я смогу стать сильнее в короткие сроки — это круто, хотя, нет, учитывая, что я не знаю как? Но за это придется платить. Что-то мне подсказывает, что быстрое поднятие уровня будет не таким радужным и веселым, а плачу я тем, что не получаю ничего с убийства монстров. Интересно, а на людей это распространяется, или другие расы? Да не, не, не. Я же не серийный убийца по типу Тэда Банди, хотя красотки… Стоп! Нет!

По дороге мне стало скучно и в голову ничего умнее не пришло, кроме как спеть. Певец из меня, конечно, такой себе, но зато я горластый, что в обычных темных Томских дворах приветствуется. Главное — петь с душой, а ноты сами подстроятся.

Из многомиллионных музыкальных творений человеческой культуры я вспомнил только песенку про е***ий синий трактор. Мой друг, по совместительству сосед, с которым я снимал квартиру, зачем-то смотрел этот детский психодел после того, как обкуривался дешевой травой. Вот что у этих людей на уме? Но смотря на его счастливое лицо в те моменты, мне было завидно.

— По полям, по полям

Синий трактор едет к нам.

У него в прицепе кто-то песенку поет!

А ну, малыш, давай!

Попробуй — отгадай

Кто же, кто же, кто же, кто же

Песенку поет?!

— Яков, теперь твой куплет! — кривлялся я, переведя указательные пальцы на добряка.

— Фыр, — дал свой ответ рогач.

— Воо, вот можешь же веселиться, когда хочешь. — улыбнулись мои губы и продолжили сотрясать лесную тишь своим яйцезащимингованным вокалом.

Спустя часок другой, мы наконец-то добрались. Я уже слышал голоса людей, до ноздрей доносился запах свежей выпечки, а глаза подметили деревянные крыши домов, выглядывающие из-за крон молодых деревьев.

Вышел я из кустов, чем изрядно озадачил проходящую мимо полноватую даму с тремя, а то и четырьмя подбородками.

— Здравствуйте! — улыбнулся я нежданной прохожей.

Тучная женщина слегка прихренела от моего внезапного появления, но быстро сменила удивление на подозрительность.

— Ты кто такой? — пробасила та, что я аж прифигел. Да такому голосу позавидуют любые оперные певцы. Затем она вновь округлила глаза, завидев вышедшего из-за меня Якова. — Рогатый добряк? Ты чего, приручил эльфийского скакуна?

— Я охотник, а добряка да, приручил. — улыбнулся я.

— Охотник… — протянула толстушка. — Видимо, ты неплохой человек, — выдала она, чего я не особо понял. — А, наверное, по заказу прибыл. Что-то ты припозднился, дружок, твои только недавно вышли от нашего старосты. Сейчас в местной харчевне сидят.

Задание? Мои? Староста? Харчевня?

— Вы не подскажите, что это за деревня? — для начала решил уточнить, где нахожусь.

— Вот даешь, пришел на задание, а сам не знаешь куда. — женщина посмеялась над моей недальновидностью, но все же ответила. — Деревня Сажки, под покровительством Нердов Сомерсет.

Ага, вот уже хоть что-то.