— А где ты выучил темную магию? — спросил Лоро имея в виду некромантию.

— Ныне покойная матушка научила, — ответил я. — Она хорошо разбиралась в этом и направляла данную магию на благо людей.

— Хм, — задумчиво хмыкнул староста, доставая трубку для курения из кармана своего дублета. — Я думал ты последователь великого некроманта, разнесшего пол мира на пути к власти.

— Я не знаю кто это, но вроде читал о нем в одной книжке и, — я положил ладонь на деревянное изделие, в которое Лоро хотел засыпать табака. — лучше не курить, звери чувствуют запах и убегают. Возможно, именно поэтому у вас проблемы с свежим мясом.

— Черт, а ведь у нас все охотники курят, — старик убрал табачное изделие обратно в карман и сел на удобно торчащий корень толстого дерева. — Удивляешь меня, парень, и в магии разбираешься, и в охоте, даже читать умеешь. Может еще чем порадуешь старика?

— Ну, могу зелья готовить, лечения, магии, — про яды упомянуть не стал. — правда только малые, но могу заверить, качество у них отменное.

— Хохо, настоящий самородок.

— Слушай, старик, а что насчет темного мага? С чего ты решил, что я его последователь?

Лоро поправил слоенную штанину, вывернувшуюся под неудобным углом, и посмотрел на меня. — Ну, ходят слухи, что он все еще жив, магия молнии прошлого короля не смогла убить его. И теперь темный маг вновь собирают свою армию, дабы совершить затеянное.

— Захватить мир? — уточнил я.

— Именно. Слышал про Трагарон?

— Ты про нападения нежити?

— Да, про это.

— Говорят это приспешники того темного мага, пытаются свершить его миссию.

Старик ухмыльнулся:

— Может и так, но мне кажется, что он все еще жив и когда-нибудь всех нас вновь ждет кровавое бедствие давно минувших лет.

На это я ничего не ответил, решив оставить мысли при себе.

— Так все же почему я обязательно должен быть последователем? — повторил я, заданный прежде вопрос.

— У всех темных крышу рвет с улучшением навыков, а судя по рассказам пострадавших в местной харчевне. Во время драки ты улыбался.

— Быть не может! — завороженно глядя на диковинного зверя произнес Лоро.

Бродя по лесам, мы наткнулись на весьма интересное животное. Оно было похоже на оленя, только с лосиными рогами и странной костяной броней, покрывающей его ноги от копыт до самого туловища. Но самым завораживающим оказалась его шерсть, мягко розового окраса с белыми пятнами, как несозревший мухомор, а во лбу животного сиял синий треугольный камень, направленный острием вниз. Он сиял как светодиодная лампа, лаская глаза приятным голубоватым свечением.

— Это что за зверь? — удивлен прошептал я, наблюдая за пасущейся на лугу животинкой.

— Горемыка, — ответил старик. — Очень редкая дичь. Для аристократов просто лакомый кусочек, простые же смертные даже мечтать не могут о том, чтобы попробовать его мясо. Слышал оно такое мягкое и сочное, что буквально тает на кончике языка.

— Звучит вкусно, а что за камень в его лбу?

— Камень силы, с помощью него можно усилить одну из своих характеристик на один пункт.

Вкусное мясо, камень, дающий халявную характеристику. Хочу! Срочно! Нужно завалить этого горемыку, пока не ушел.

Я хотел было подкрасться ближе, но Лоро внезапно дернул меня за руку тем самым заставив остановиться.

— Ты чего? — спросил я, озадаченно глядя в глаза старца.

— Ты что удумал? Зверя убить хочешь?

— Ну да, — ответил я не понимая происходящего.

— Так в этом нет никакого смысла, он же ядовитый.

— В смысле ядовитый, как мухомор что ли?

— Не знаю, что это, — шептал Лоро, — но его мясо, шерсть, кости, все выделяет какой-то яд, убивающий любых существ за считанные минуты.

Нихрена себе. Да это же ходячие химическое оружие. Загони пару таких в город, и они смогут истребить всех его жителей.

— Тогда как его есть, раз он ядовитый? — спросил я, пораскинув мозгами.

— Нужно специальное зелье противоядие, чтоб оно обеззаразило мясо.

— Тьфу ты, старый, — буркнул я. — Я-то думал что-то очень редкое. Это зелье готовится из двух ингредиентов: сушеного паука и корня имбиря. Вы что, не могли такое приготовить?

— Ты хоть знаешь сколько стоит имбирь? Один серебряный за корень, а на такую тушу понадобится не меньше семи бутыльков. Да и нет у нас алхимиков в деревне, уехали все давно в города.

— А я тебе кто, хер с горы что ли? — возмущенно проговорил я. — Давай убьем его, я приготовлю зелье, а затем продадим мясо. Мы с этого наварим больше, чем потеряем.

— Вот же сообразительный, — улыбнулся мне старик. — и откуда ты такой взялся.

— Из Мандо, — ответил я, усмехаясь своими извратившим название деревни мыслям.

Старик коротко кивнул на мою затею, затем мы составили план, стараясь не упускать диковинного зверя, а потом разбрелись в разные стороны. Я по стандарту занял удобную позицию, благо навык скрытности позволил это сделать и животное ничего не заметило, и по стандарту воткнул перед собой две стрелы, а третью натянул на тетиву. Вар говорил, что всегда стоит так делать, это подстраховка. Если зверь не умрет или не упадет раненый с одного попадания, то поможет второе, а до третьего еще никто не доживал.

Прицелившись, я на всякий случай зарядил стрелу десятью очками маны. На деревянной палке тут же прорезались синеватые линии.

Вдох-выдох, вдох-выдох.

Вшух. Смертельный длинный кол вылетел из моих рук проредив волнующийся на пути ветер и угодил точно в брюхо животного. Зверь сразу стартанул в спасительную глубь леса, но в его хребет воткнулась еще одна стрела. Третью пустить не успел, так как животное скрылось за деревом. Не став терять ни минуты, я бросился за ним, но, не пробежав и пятидесяти метров, наткнулся на бездыханную тушу горемыки, из горла которого торчала третья стрела.

— Попался, — довольно произнес вышедший из кустов старик. — Парень, если все получится, то мы озолотимся.

— Непременно, — улыбнулся я.

(Глава не отредактированна!)

Скорбь жнеца.

Охота прошла великолепно и даже то, что не я убил диковинного зверя меня не расстроило. Я бы все равно не получил опыта. Дотащили здоровую тушу в поселение примерно к вечеру. Лоро соорудил что-то наподобие нарт, это узкие длинные санки на упряжках из собак. В моем мире часто запрягали такие породы собак как хаски или маламутов. Только в этот раз на упряжках были мы со стариком, точнее больше старик, который оказался намного сильнее меня. Тушу горемыки на эти сани мы закинули весьма просто. Аккуратно, стараясь не касаться тела животного, мы привязали веревку к его рогам и, потянув за нее, затащили дичь на сани.

Как прибыли в поселение, я тут же метнулся на рынок и прикупил нужное количество корня имбиря. Думаю, говорить как на нас смотрели местные жители не стоит. Открытые рты — единственная реакция людей. Старик естественно пошел хвастаться друзьям. Самая стандартная реакция пожилого жителя деревни, который проживал на одном месте более тридцати лет. Когда я вернулся с рынка, раздосадованный потерей деньжат, встретил целую толпу мужиков в возрасте. Они окружили бездыханное тело животного, курили и разговаривали на свои темы, задорно посмеиваясь.

Котел нашелся быстро, правда не такой как у матушки. Он был обычным незачарованным, но чугунным и в основном использовался для приготовления еды. Негусто конечно, но я справлюсь. Артефактных перчаток тоже не было, да и откуда им взяться, когда в деревни нет ни одного алхимика. На местном рынке конечно же были нужные мне перчатки, но стоили они довольно-таки много. Что ж, действуем по старинке.

Собравшиеся мужики помогли наколоть уйму дров и я, с помощью своего огненного навыка, поджег древесину. Зелье варил прямо на улице, чем привлек внимание местных зевак. Лоро попросил не загрязнять его дом зловонием эликсира, а ведь это действительно пахучая дрянь. Кто-то из стариков притащил мясо с выпивкой и в скором времени по соседству со мной развернули курорт, правда без моря и пляжа.