Жестом фокусника я вытащил из инвентаря зонтик от солнца, корзинку с фруктами, бутылочку белого «Клод Бэй. Рыцарь виноделия», покрывало, деревянный поднос, кеннун, уголь, облитый растительным маслом и кастрюльку шашлыка с маринадом. Установил вещи в строгой последовательности, разжег угли, налил в бокал вина для Каи и пригласительно махнул ей бокалом.

— Ты опасный тип, Джерк Хилл, — сказала Кая, плюхнувшись на покрывало. — Вытащи уже корону и напяль на себя. Меня ничем больше не удивишь.

— Не корона делает королем, — наставительно произнес я, — а содержимое головы.

— Ты только содержимое не показывай никому, — посоветовала Аисаки, блаженно отхлебывая свежее вино, — сам знаешь, все места заняты, короли не любят конкуренции.

— Есть независимые баронства на востоке, — прикинул я, — начать собирать королевство можно оттуда, с группой преданных товарищей уровня сорокового.

— О-о, — воодушевилась Кая, — я слышу план Великого Завоевателя! Его не смущает, что по пути придется пройти Южную Каталию и Великое болото с гидрами? А сороковой уровень я даже не встречала в байках о золотых авантюристах. Трудно будет.

— Ничего на свете лучше не-е-е-ту, чем бродить друзьям по белу све-е-е-ту, — напел я тихонько, — тем, кто дружит не страшны тревоги, нам любые дороги доро-о-оги.

— Джерк Хилл, — поставила меня перед ультиматумом Кая, — я немедленно желаю услышать от тебя полную песню!

Походу придется купить гитару для ублажения Аисаки. Хотя, может быть просто завести в группу барда?

Мы провалялись на пляже до глубокого вечера. Не знаю как, но голова Кая очутилась на моем правом боку, и я зарывшись, в её густые огненные волосы с золотистым отливом, мягко двигался от макушки до шеи. Лисодевочка молчала в полусонной томной неге. Вечер сгущался, солнце уходило в закат, подсвечивая небольшие волны океана багрянцем.

— Не хочу вставать, — прошептала Кая, — этот момент должен длиться вечно.

— Ты еще тысячу раз скажешь подобную фразу, — пообещал я.

Кая повернула голову, встретившись со мной взглядом.

— День был чертовски хорош, — она хищно облизала губки, — вечер прекрасен, но в концовочке чего-то не хватает.

Черты её лица приобрели несколько маньячный характер. Медленно подтягиваясь она приблизила свое лицо к моему.

— Эммм, — несколько нервно предположил я, — салюта?

Как по заказу в небе, где-то в той стороне, где были импы, расцвело созвездие яркого шара, который мгновенно лопнул, поднявшись к горизонту, а через секунду до нас донесся гулкий звук.

— Ой, — сказала Кая, растеряв свой запал, — это что такое?

— Не знаю, — честно ответил я, — наверно «принцесску» убивают.

Кая нахмурилась.

— Значит та фигура в маске была Аишей? Невозможно, её же не выпускают из дворца!

— Аха, не выпускают, — зевнул я, — ну помянем Вторую наследницу, гения королевства и чего-то там еще.

— Но, — выдавила Аисаки и задумалась, — нет, так нельзя, — твердо заключила она. — Она немножко дура, но наш долг спасти её.

— Да не успеем мы, — лениво отозвался я, — два километра бегом — это минут 15. Всё уже решится к тому времени.

Ну да, ну да. Это же лисодевочка: чемпионка по бегу, добросердию и другим глупостям.

Она вскочила, еще в полете схватив рюкзак и крикнув: «баф» и заскакала по тропинке. Чертыхаясь, я наложил бафы и поспешил за ней. Пятнадцать минут — средний результат среднего мужчины. Для спортивного подростка — это минут десять, для тренированных спортсменов восемь. Мировой рекорд четыре минуты сорок секунд с чем-то. Пробегая мимо знакомого авантюриста с лошадьми успел ему кинуть: «жди здесь, будь готов к скачкам в Самур».

Я уложился в пять минут, но к канатному мостику успел, когда Кая уже была на той стороне.

«Ножки у неё чемпионские, — вообще, я еще матом ругался, споро перебирая руками-ногами, — но в голове одни опилки, ох и всыплю я ей за самоуправство».

На той стороне слышался рёв взбесившегося двигателя от Камаза, звуки лупцевания чего-то тяжелого по камню, мужские крики и плюхи вроде тех, когда дельфин выскакивает и ныряет в воду. Забежал я на плато уже к развязке: мимо меня пролетела кучка бесформенной груды железа, в которой уже было не опознать шана Марди или Дахама. Машинально я кинул исцеление, но не был уверен что зацепил, да и в эффекте лечения сомневался.

Здоровая, метров в восемь в вышину, несуразная человекообразная тварь, с пробегающими по телу вспышками и табличкой «Огненный великан 35 уровня» как раз опускала огромную дубину на девочку с магической палочкой. Тут бы ей конец, но Кая сбоку прокинула «свитч» (спецумение разведчика сбитие цели), и великан промахнулся.

Принцесска уже потеряла своих телохранителей, парик и остатки самосохранения. Из воздетой палочки вылетела сфера волны воды, бессильно плюхнулась о его грудь и снова обратила внимание великана на неё.

— Беги дура! — заорала Аисаки.

Она отважно подскочила к великану и чиркнула по левой ноге фальшионом. Ну, с таким же успехом могла мост через пролив Золотые ворота в Сан-Франциско попробовать подпилить. Хотя великан немного растерялся. Он отступил на шаг, вытянув дубину вперед, разряды огня по телу исчезли, а он начал пыхтеть. Я сразу понял, что это.

— Кая, это каст, в сторону!

Аисаки послушала и мгновением позже справа от неё пролетел здоровый шар огня, врезался в землю и взорвался. Принцесска, стоявшая чуть дальше подлетела вверх и упала мне на руки. Я не специально подгадал, просто бежал очень быстро навстречу. Откинув девчулю в сторону, я мгновенно поменял раскладку панели, в руках очутился рельсотрон и поздоровался с огненным великаном.

— Чвак! И за спиной великана в горе, метрах в трехста сверкнуло и образовалось громадное облако пыли.

А в груди великана оказалась дырища, в которую можно и нужно было бы просунуть голову принцесски и Аисаки. Для закрепления воспитательного эффекта. К великанам не ходить, незнакомым людям не грубить, слушать лидера группы.

У великана подрубились ноги, он упал на колени, посверлил меня укоряющим взглядом и свалился мешком картошки на землю.

— Эйоу, — сказал я, картинно раскланиваясь, — великаны верят в дубинку, а надо верить в физику.

— Ого, — сказала Кая, собирая добычу с чудовища и показывая длинный предмет, — это же Лусанский скипетр огня. Он накладывает на обладателя огненный щит. Полезное и мощное оружие. Золотых в пятьдесят выйдет.

«Ох, чуть не забыл» — я приставил магпалочку к клыку великана и взглядом указал Кае. Она с разбега пнула по палочке и клык вылетел. Да, вот так это работает: с монстриков что-нибудь отрезаешь, отламываешь и в гильдию приносишь. Там стоит опознаватель существ, который тебе справочку выдает: кого убил, какой уровень, время смерти. Инновационные технологии!

Сзади закашлялась принцесса и мы синхронно обернулись к ней.

— Я велю тебя казнить, — неуверенно сказала она, моргая обгорелыми ресницами, — за неуважение к королевской фамилии.

— Очень, знаешь ли, непредусмотрительно говорить это заранее, — сообщил я ей, — пока ты в руках победителя огненных великанов, Великого и Ужасного Хилла, также известного как Хилл-Лучезарный, Джерк-Покоритель ВарОрков.

— И Джерк длинноязыкий, — добавила сзади Кая.

Аиша попыталась встать, охнула, но справилась, хотя скривилась от боли. Доковыляв до нас, она уставилась во все глаза на великана.

— Хрена себе, — высказалась принцесса, увидев на дыру в его груди. Я подбоченился.

Вблизи она не казалась такой мелкой. Это на фоне своих телохранителей принцесса выглядела пигалицей. Так, хоть и в четырнадцать, она уже была повыше Каи. Платиновые волосы обрамляли наглое личико с высокомерно вздернутым носом, синючими глазами и попалеными бровками. Робко начинавшая оформляться грудь вряд ли приковывала к себе мужское внимание, тоненькая фигурка была больше худенькой чем спортивной, но магическую палочка пигалица держала твердо и уверенно.