— Хорошо, без проблем. — Кивнула я, расположившись поудобнее и занявшись рассматриванием парочки мечей, подвешенных на стене.
— Добрый день. — Вдруг ко мне в помещение зашла незнакомая мне молодая женщина, от силы лет тридцати на вид, с красивыми, черными волосами, правильными чертами лица и подозрительным взглядом голубых глаз.
— Добрый. — Кивнула я.
— Максин Торрес. — Представилась она, достав из кармана точно такое же удостоверение, как у меня, только серебряного цвета. Сдал-таки… Я предполагала такую возможность и в принципе не особо беспокоилась по этому поводу: в конце концов Элиот лично наделил меня этими полномочиями.
— Алиса Тепес. — Представилась я в ответ, показывая ей свое удостоверение, при этом не забыв проверить ее на подлинность: а вдруг они думают, что я не маг и не могу читать ауру?
— Странно, я тебя раньше здесь не видела. Ты приезжая? Откуда?
— Прямиком из Академии. — Усмехнулась я.
— В Академии нет филиала ОСН. — Парировала она. — И тем не менее твое удостоверение настоящее. Вот только слишком новое. Да и ты сама слишком молодо выглядишь. Когда ты закончила подготовительную стажировку? — Решила зайти с другой стороны? Интересно она ведет допрос, надо взять эту технику на заметку, может пригодиться в будущем.
— Никогда. — Совершенно честно призналась я. — Я временный сотрудник.
— У нас не существует временных сотрудников. — Отрезала она. — Тебе придется пройти со мной до выяснения всех обстоятельств твоего появления в столице. — Видимо она решила, что с разговорами покончено… — Сама пойдешь, или нет?
— Пойду конечно. — Пожала я плечами. — Надеюсь Элиот продлит крайний срок выполнения этого задания из-за рвения его сотрудников… — Пробормотала я себе под нос, поднимаясь на ноги и направляясь к выходу.
— Хорошая попытка, но неужели ты думаешь, что такая жалкая попытка на меня сработает?
— Нет, не продлю. — Вдруг раздался знакомый голос от входа в теперь немного тесный кабинет смотрителя: он был рассчитан на двух, и хоть как я, так и Максин особыми размерами не выделялись, но вместе с Элиотом, тут было тесновато…
— Господин Элиот! — Тут же вытянулась в струнку Максин.
— Привет, Максин, как дела?
— Работаем. Вот, пришел сигнал от смотрителя…
— Да я это уже понял, бдительный тип попался, надо будет его как-то поощрить. Займись этим, Максин.
— Так точно!
— Сейчас займись. — Добавил Элиот, поняв, что женщина не собирается двигаться с места.
— А… — Начала было она, показывая взглядом на меня.
— У тебя какие-то претензии к нашему временному сотруднику, которого я выбрал лично? — Усмехнулся Элиот. — Может она тебе нахамила? Алиса, ты ей нахамила?
— Была вежлива, как на приеме у Императора. — Ответила я.
— Ну раз так, какие-то еще проблемы? — Снова повернулся он к Максин.
— Никак нет. — Помотала женщина головой и тут же покинула помещение.
— Ты за мной следил?
— Конечно. — Усмехнулся он. — Интересно же, чего ты задумала. Зачем тебе смертники?
— Тебе рассказать весь мой план, или же ты мне все же дашь отведенное время на выполнение задания? — Нахмурилась я.
— Хм, и то верно. — Кивнул он. — Смертников уже подготовили, можешь забирать когда захочешь. — Произнес он и направился на выход.
— Раз уж ты тут, у меня еще кое-что.
— Хм?
— Я хотела зайти в Штаб-Квартиру ОСН, с надеждой застать тебя там, но раз ты сам меня нашел, то мне нужна легенда!
— Легенда?
— Не говори мне, что вы посылаете агентов на подобные задания без прикрытия?
— Хм, пожалуй это разумная просьба. — Задумчиво кивнул он. — Но ее выполнение зависит от твоих требований: делать из тебя принцессу Азрай я не собираюсь.
— Нет, что ты! — Усмехнулась я. — Мне нужны сущие пустяки: я хочу стать внучкой одного из мелких торговцев Триполя, которая получила его маленький, это важно — маленький, бизнес в наследство после его скоропостижной кончины.
— Действительно, состряпать что-то в этом роде нашим ребятам дело пяти минут. — Задумчиво протянул он, наверняка пытаясь понять, что я задумала. — Телеги, смертники, наследство… Ты же помнишь, что телеги сквозь портал протянуть не удасться, а караваном отсюда до Триполя добираться придется около полутора недель. Не слишком ли рискованно терять половину отведенного времени на ненужное путешествие?
— Кто занимается выполнением поставленной задачи? Ты, или я? — Усмехнулась я.
— Хорошо, хорошо, уже молчу. — Улыбнулся он в ответ. — Тебе сообщат подробности твоей легенды еще до того, как ты приблизишься к Триполю, а там… Не разочаруй меня, Алиса.
— Хм! — Самоуверенно хмыкнула я, направляясь вслед за ним: тут мне делать больше нечего, а насчет моего плана и траты времени… Я долго думала, как мне найти работорговцев, как найти их товар, как найти их клиентов, но ничего не выходило. А все потому, что я постоянно задавала себе вопрос "А они об этом могли подумать"? Нелегальные работорговцы не идиоты и если я могла придумать способ выйти на их след, то они скорее всего тоже об этом способе знают и уже предприняли меры против этого способа. И чем больше я думала, тем заумнее и невероятнее мои идеи становились. В итоге я поняла, что попросту не смогу их перехитрить: у них гораздо больше опыта в этом бизнесе, а значит искать их надо как-то иначе. Не пытаться найти какую-то зацепку, и потом пытаться за нее потянуть, нет, этот путь ведет в тупик. Нужно было что-то совсем другое. И решение этой проблемы оказалось на удивление простым: если я не могу их найти, то надо сделать так, чтобы они нашли меня. Этим я и собиралась заняться… Как только доберусь до Триполя с "торговым караваном"… Для которого мне еще надо купить товар, нанять охрану… Думаю к вечеру успею…
— Ну вот я и на вражеской территории. — Усмехнулась я, после того как я закрыла за собой дверь.
Элиот не обманул и на полпути в Триполь, незаметный мужичок действительно передал мне не только необходимые документы, но и мою подробную биографию, которую я к приезду сюда успела вызубрить, а листок сжечь. Сейчас меня зовут Виола Арден, я являюсь внучкой Тери Ардена, который промышлял в этом городе деревянными изделиями искусства вроде статуэток, или рам для картин. Его сын, и мой отец решил послать этот город к чертям и переехал в столицу, где я и выросла, имея неплохое представление о том, как управлять своим бизнесом, ведь мой отец пошел по стопам деда и тоже занимался куплей-продажей, только на этот раз продуктов питания, эта отрасль не будет убыточной до тех пор, пока люди хотят есть.
— Хм-м-м… — Мой "дед" жил в скромном домике на окраине города, а поскольку "умер" он две недели назад, тут было пыльно, пусто и неухожено. Надо будет хотя бы еды купить до ночи, а то завтра и завтракать будет нечем… А в остальном мое появление в этом городе прошло без происшествий: полторы недели пути пролетели незаметно, ехала я как часть большого торгового каравана, направляющегося от столицы на запад, и от них я отделилась только вчера, когда свернула к соседней с Триполем деревушке, где я арендовала домик на отшибе, в котором я и оставила своих смертников. Как я знала, что они не сбегут? Очень просто: я переломала им все ноги, руки оставила связанными а погреб, в который их и свалила, закрыла на замок. А что? Им все равно умирать… Охрану, которую я наняла еще в столице и которая после короткого взгляда на мое удостоверение стала послушно смотреть в другую сторону от повозки, в которой я везла живой товар, была успешно распущена со строгим наказанием в Триполе не появляться и язык не распускать… Другими словами внутрь самого города я въехала с исключительно легальным товаром, который я распределила в теперь мой склад недалеко от малой торговой площади города. Ну что же, сегодня надо подготовить это жилье к проживанию… Хотя бы немного, ну а завтра надо навестить расположенных тут армейских магов и кое-что у них узнать: мне было известно, что магистром является маг жизни, но мне было необходимо знать, сможет ли он провернуть один интересный трюк… Если нет, то мой план придется менять… Ладно, сейчас нечего гадать, завтра все узнаю.
