— Было приятно с вами познакомиться, уверен, что ваш покойный дед был бы горд за такую предприимчивую внучку.

— Благодарю, я тоже надеюсь не ударить в грязь лицом… — Продолжала я выдавливать улыбку, общаясь с очередным торгашом. За последние три дня я познакомилась никак не меньше, чем с тремя дюжинами этих типов под предлогом "новый член торговой братии хочет со всеми познакомиться". — Ха-а-а… — Покинув его магазин я наконец сняла маску приветливости и не спеша направилась домой.

Как же они задолбали! Так и норовят кинуть меня на деньги, то предлагая свою "помощь", то обещая "замолвить словечко", то вообще самым наглым образом предлагая купить мой бизнес по дешевке. Мне конечно было на все эти дела наплевать, я добивалась лишь одного: чтобы меня заметили, чтобы обо мне услышали в нужных кругах, и чтобы мой интерес о "лицах, интересующихся живым товаром" и мое туманные обещания о "низкой цене на них" стал известен по всему городу. Чего я добивалась?

— Хм? — Вернувшись домой затемно, я уже приготовила себе ужин, как мне в дверь постучали. В такой час? — Уже иду. — Громко произнесла я, подходя к двери и открывая ее. — Хм? А вы кто? — На пороге стоял здоровенный мужик двух метров сортом, и примерно столько же в плечах.

— Кучер. — Пробасил он, и не заморачиваясь дальнейшими разговорами двинул мне кулаком в лицо. Конечно за три года совместных тренировок я привыкла к скорости ударов Райнхарта и уклониться от этого мощного, но довольно медленного удара было бы проще простого, вот только зачем? Я получила именно то, чего добивалась.

— М-м-мгм… — В сознание я приходила медленно, голова раскалывалась, а руки и ноги не двигались. — Хм? — Открыв глаза я, поняла в чем дело: я сидела на стуле с руками, связанными за спиной, и ногами, привязанными к ножкам стула. Передо мной с ведром в руках стоял тот самый "Кучер", а рядом с ним находился полный мужчина лет пятидесяти с уродливыми усиками и неприятным, оценивающим взглядом. Скосив глаза на ведро, я отметила, что оно пустое, и только тут я поняла, что одежда промокла, и мне становится холодно. Так вот, почему я очнулась…

— Доброе утро. — Раздался у меня из-за спины явно измененный голос, по которому невозможно было понять даже пол говорившего.

— Опохмелиться есть, чем? — Пробормотала я, пытаясь унять боль в голове.

— Сомневаюсь, что это поможет. — Усмехнулся мужичок передо мной. — Впрочем если головы не станет, то и болеть она не будет, верно?

— Эм, мне такая логика как-то не по душе. — Усмехнулась я. — Но должна признать, вы оперативно сработали, я думала, что мне как минимум неделю придется ждать "приглашения"?

— О, так ты понимала, что лезешь на чужую территорию?

— Естественно. — Попыталась пожать я плечами, что было довольно трудно со связанными руками. — Перед тем, как приехать сюда, я навела справки о Триполе. Это слишком лакомый город, чтобы у него не было "хозяина". Правда я не знала подробности: один ли тут "хозяин", или же город поделен между несколькими, впрочем мне это не особо важно.

— Интересно. И что же тебе важно? Оттяпать часть этого "лакомого города" для себя?

— Боже упаси! — "Испугалась " я. — У меня нет ни ресурсов ни желания тягаться с кем-то вроде вас, зато есть инстинкт самосохранения, чтобы попытаться с вами подружиться.

— В таком случае ты начала не с той ноты: искать клиентов и обещать им лучшие цены, чем мои — довольно глупо. И смертельно опасно — Здоровяк с мужичком продолжали молчать, так что я разговаривала с кем-то за спиной. Но поворачиваться к нему я не спешила.

— Ну что вы! Уверена, что перед тем, как меня навестить, вы уже провели свое расследование и наверняка нашли мой схрон живого товара. Полумертвые куски мяса со сломанными конечностями. Я специально взяла худших из худших, чтобы их никто не купил: не хочу переходить дорогу сильным мира сего. С другой стороны как еще мне выйти с вами на контакт, кроме как обратить на себя внимание?

— Хм, ну допустим ты вышла на контакт. Чего дальше?

— Кхм, кхм… — Прочистила я горло, пытаясь принять положение посолиднее. — Как занятой человек занятому человеку, я сразу перейду к делу. Как насчет обоюдовыгодного контракта? Вы позволяете мне вести свой бизнес в Триполе, и за это я буду отдавать вам процент своих доходов.

— Ха-ха-ха-ха!!! — Раздалось у меня за спиной. — Смешно! Что мне мешает просто прихлопнуть тебя и взять все себе?

— Несколько пунктов. Во-первых мои рабы — мусор, за них вы и гроша не получите. Дом маленький, старенький, дряхлый, на выручку от него вы даже пообедать в приличном ресторане не сможете. Наличных у меня практически нет, а легального товара разве что на закуску после бани хватит. Весь мой капитал находится в столице, где я и собираюсь набирать живой товар на продажу здесь. Другими словами избавившись от меня вы не получите никакой выгоды, в то время как сотрудничество со мной принесет вам стабильный доход.

— Если все твои деньги в столице, то чего ты тут забыла?

— Дед свой бизнес оставил мне, а не сыну, и я хотела просто продать его, но потом подумала, что тут имеются отличные перспективы подняться гораздо выше, чем смог подняться мой дед, да и отец!

— Столичная девка решила попытать счастья в криминале?

— Кто не рискует, тот не пьет шампанского. Я могла жить спокойной жизнью папенькиной дочки, выйти замуж за кого он укажет, развить "легальный" бизнес, и прозябать на кухне с детьми… С другой стороны я могла отправиться сюда и попытаться подняться из рядов грязного быдла и стать кем-то… Больше!

— Амбиции, это хорошо, а большие амбиции еще лучше. — Усмехнулся за моей спиной мой собеседник.

— Ну а амбиции, помноженные на реализм, лучше всего. — Добавила я.

— И то верно. Восемьдесят процентов мне, двадцать тебе.

— Грабеж!! — Тут же заорала я. — Вы и так меня связали, водой облили, а теперь еще руки выламываете? Ну имейте совесть, пожалейте бедную сирот… Бедную девушку в незнакомом, враждебном городе!

— О, мой друг тебя очень пожалеет. — Пообещал мужичок передо мной, в то время как стоящий с ним здоровяк стал разминать кулаки.

— Нет, вы конечно можете меня избить, изнасиловать, пустить по рукам, еще что придумать, но вы же деловой человек, и должны понимать, что бизнес, не приносящий доход выбрасывают за борт! Какой смысл мне тут работать, если мне с этого не будет никакой прибыли? Я просто найду подходящий момент и свалю из Триполя подальше. Двадцать процентов вам, восемьдесят мне. — Заявила я. — При таком раскладе у меня будет мотивация не только работать, но работать в поте лица, чтобы развить наш совместный бизнес!

— Ха-ха-ха!! — Снова рассмеялся мой собеседник. — Ты посмотри на нее, Олаф, такая молодая, а хватка как у акулы! Ты мне нравишься, девочка. Пятьдесят на пятьдесят.

— Мне приятен ваш комплимент и одобрение, но их будет недостаточно, чтобы я не заметила абсурдность такого предложения! Если взять в расчет стоимость перевозки… — Победа! Да, мы еще не закончили разговор, но он уже согласился, и теперь осталось только поторговаться о процентах, и все, дело в шляпе!

— Хоть это и грабеж чистой воды, но из-за уважения к вашему опыту и как знак доброй воли, я соглашусь. — Кивнула я, когда мы остановились на тридцать восемь ему, шестьдесят два мне. — Но только если вы позволите мне арендовать какое-нибудь приличное хранилище живого товара! — Добавила я. — Прятать их в соседней деревне как-то непрактично и опасно.

— Хорошо, уговорила. — Усмехнулся он. — Олаф, развяжи нашего нового "акционера", нехорошо так обращаться нашим партнером. — Мужичок кивнул своему здоровяку и спустя полминуты я с удовольствием растирала свои запястья.

— Как мне с вами связаться? Как вашу долю отдавать?

— Со мной не надо встречаться. Если тебе повезет, ты меня больше никогда и не увидишь. Все дела будешь проводить через моего помощника.