— До рассвета полчаса! Закругляемся!

Я приобнял Лилю.

— Не слишком ли ты с ним жестко?

Лиля усмехнулась.

— Когда ты силён — притворяйся слабым, чтобы получить преимущество. Но когда ты слаб, как мы сейчас, тогда делай все, чтобы показаться сильным. Если соперник боится или хотя бы опасается нас, тогда из соображений осторожности он совершит больше телодвижений. Говоря попросту: больше телодвижений — выше шанс, что он подставится.

— Думаешь, — насторожился я, — дойдет до схватки с инками?

— Кто ж их разберет? Но подготовиться надо, не доверяю я Еретике. В этом рейде слишком много инквизиторов, а мы на вторых ролях. Понимаешь? Так нельзя. Кроме того, если дойдет до боя, — мы не справимся, просто нет шансов. Поэтому лучше пусть они думают, что мы невидимы и всемогущи, как у нас в девизе прописано. Ну и… опять же, на рейтинг тоже влияет.

Я засмеялся.

— Кто, о чем, а вшивый о бане.

— Сам ты вшивый, — надула губки Лилька. — Давай, закрывай уровень и пойдем собираться. Видал, там Янук с ума сходит, не надо его бесить лишний раз. С него пока хватит.

* * *

За странный ночной бой, больше напоминающий нервотрепку, я и вправду насобирал недостающие очки опыта. Теперь в профиле мерцала иконка левел апа.

«Что ж, — я с удовольствием потер руки, — настал твой час!»

Замерев в сторонке, влез в профиль, кликнул по поздравительной надписи. В тот же час мою фигуру охватило лазурное сияние!

Серый Лис, вы получаете 35 уровень!

Показатели выровнялись, дебаффы панических атак окончательно пропали, а сил прибавилось. Вдобавок потяжелел кошель от уровневого бонуса, а внешность моего персонажа вновь немного изменилась.

Плечи и грудная клетка расширились, я вырос вместе с одеждой на пару сантиметров. В графе «Персонаж» я увидел, как посуровело лицо Серого Лиса, мышцы обрели четкий рельеф. Кое-где на коже прибавилось шрамов, на броне — царапин. Возникло сообщение, что персонажу увеличили пластичность тела. Теперь все движения станут еще отточеннее, удары быстрее, а броня и оружие — крепче. Конечно, этапный бонус только на словах звучит приятно, на деле речь идет скорее о визуальном отображении да о сотых долях процента. Хотя, естественно, увеличились и все основные характеристики: Здоровье, Урон, Выносливость, Ловкость, Мана и прочие.

Я не успел полюбоваться, как перед глазами вновь появилась шильда. На этот раз с долгожданным предложением выбрать либо новую Спецификацию, либо развивать существующие.

Тут уж я раздумывать и соблазняться новыми не стал. «Ассасин» закрыт, так что будем стремиться к прокачанному оборотню.

Я кликнул по ветви развития Берсерк, которая прокачана до второй ступени («Оборотень»), и обнаружил, что спека, начиная с третьей ступени, ветвится. Доступно два варианта развития: «Варг» и «Ликантроп».

Полминуты чтения хватило, чтобы понять смысл развилки.

«Варг» приведет меня в итоге к прокачанному танку-оборотню. Влияет исключительно на выживаемость, силу и количество здоровья. Такая себе машина убийства от Матери природы.

Я хихикнул, представив лиса размером с медведя, со стальными мышцами, красными глазами и клыками-кинжалами. Прям эффект от какого-то мутагена, но в бою рвет и мечет.

«Ликантроп» же вел к «Ведуну» на пятой ступени. Сил с каждой прокачкой тоже прибавлялось, хотя и не такими жуткими темпами, зато на пятом этапе развития открывался… Конструктор магии Пятого порядка.

То есть, говоря простым языком, «Ведун» может прямо в бою обвешиваться простыми заклинаниями, по уровню и сложности примерно равными лавочным. Ничего выдающегося, но… Когда разведчик в инвизе да при своей скорости, то возможность бесплатно зарядить врагу чем-нибудь гадким в морду — это только в плюс. Вдобавок я сейчас практически беззащитен перед магами, а «Ведун» хотя бы немного поднимет щиты и даст хоть призрачную надежду.

Впрочем, нельзя забывать про нюанс — Конструктор магии Пятого порядка одновременно и плюс, и минус. Даже зная формулы крутых спеллов, в Пятом порядке я их никак не сотворю. Просто не хватит Интеллекта для ИГРОВОГО знания элементов магии.

Выбор вполне очевиден — «Варг». В бою двух оборотней несомненно победит он, а не «Ликантроп». Но… еще со времен Йотунбургского турнира, когда увидал спеки Ядвиги, я хочу стать магом. Интуиция подсказывала, что, применяемое с умом, волшебство полезней для разведчика, чем возможность лютого-бескомпромиссного-неудержимого прорыва (хотя опыт этой ночи кричит об обратном — как меня зомбаки зажали… жуть!)

В общем…

Поздравляем!

Вы изучили Спецификацию «Ликантроп» (3)!

Ваш уровень «Берсерка» повысился! Увеличено максимальное количество Здоровья и Урона (для человеческого облика на 3 %; для облика Зверя на 5 %).

Отныне число возможных трансформаций ограничено только вашей Маной.

Внимание!

— Из-за сходной функции Спецификации «Мастер теней», менять облик заклинанием «Лицедей» стало проще. Время действия заклинания увеличилось на одиннадцать секунд.

— Вы получаете благословение покровительственной Силы! Тьма усиливает ваши тёмные способности на 1,5 %: Нюх оборотня, Ночное зрение, Трансформация, Ассасин и заклинания Спецификаций.

— Отношения с фракциями Света ухудшаются, что сказывается на понижении вашего Иммунитета к магии Света, способностей вести переговоры и торговать со светлыми.

— Отныне для вас скрыты некоторые квестовые кампании фракции Свет.

Конечно, блин, и без гадостей тоже никуда, узнаю разработчиков «Престолов»…

Ладно, что там у нас в профиле?

Серый Лис [35], барон де Ренар, воин Павшего королевства

Профессия: Наемник;

Должность: замглавы Гильдии теней [Отдел разведки].

Спецификации: «Разведчик» (5. «Мастер Теней»); «Берсерк» (3. «Ликантроп»).

Ранг: Рыцарь памяти;

Покровительство: Тьма;

Иммунитеты: животные яды, магия Тьмы, териантропия;

Земли: угодье Ренар [7] на Клеверных холмах;

Территориальная принадлежность: Поместье Теней (Гильдия Теней).

Нормас!

Однако хочется пробиться к сотому уровню, так что расслабляться не будем.

* * *

До рассвета оставалось недолго, ночное небо уже поблекло, остались только самые яркие звезды. Воздух стал прохладней, появился свежий запах росы.

Кони тревожно фыркали, вывозя телеги на тракт. Под колесами хрустели кости упокоенных скелетов, аж мурашки шли по спине. Ощущение, словно мы разломали костницу.

Янук больше в полемику не вступал, видно было, что епископ все еще надут и не в настроении. Да и ладно, у нас свои планы. Согласен с Лилей, что доверять инкам нельзя: контракт контрактом, но когда в этом мире отказывались от соблазнительного желания наколоть ближнего своего?

В передний дозор после ночного геройства меня не отправили, Янук предпочел выставить проверенных скаутов «Кредо». Мы ехали с Лилей рядом, когда на периферии зрения моргнуло. Я покосился с удивлением.

— Ты чего? — не поняла Лиля.

— Мне кто-то на мобильник звонит.

Она быстро сверилась с реальным временем.

— Полпятого утра!

— Я в курсе! Минуту, сейчас выясню.

Быстро кликнув по частичному выходу, я напоследок не без удовольствия отметил напряжение в глазах Лильки.

«Ревнует, милаха…»

Мир «Престолов» померк и лишился красок, передо мной возникла иконка мессенджера, я кликнул по «принять звонок».

— Алло.

— Славка?

Я не сразу узнал голос, что и понятно, — последние полгода мы общались исключительно по Сети, да и то редко.

— Ваня? Что у тебя? Проблемы с файлами?

— Да нет, — уклончиво ответил бывший сокурсник. — Файлы не битые, качество тоже нормал.

— Так зачем звонишь?

— Ну-у…

— Не тяни кота за… хвост!

— Видишь ли, — все еще неуверенно начал Ваня, — я не совсем в курсе того, чем вы сейчас занимаетесь, но вроде суть такова, что ваш этот рейд — жутко секретный, так?

— В яблочко, Шерлок.

— Ну, тогда у меня новости.