Вот такая ситуация. Деньги как приходят, так и уходят, будто их не было вовсе. Вообще-то, я слегка преувеличиваю степень своего нищебродства. Дежурная сотня тысяч на всякий пожарный имеется на моем банковском счете, НЗ, так сказать. А еще мне понятно, почему Охрим Варт перед тем, как вступить в славные ряды вооруженных сил империи провел на Раджхаре целые пять лет. Чтобы доказать свое право стать сержантом необходимо много знать и еще больше уметь. А знания и умения, как выяснилось, в Содружестве имеют собственную цену и весьма немалую.

Надеюсь, мне не придется торчать на этой планете столь долго. Все-таки у меня и нейросеть более качественная, а также интеллектуальные и физиологические показатели значительно превышают изначальные характеристики любого «дикого». Остается их развивать и денег побольше зарабатывать.

Начало четвертого месяца моего пребывания на Раджхаре ознаменовалось одним примечательным событием. Меня пригласили на свадьбу сына Врантиса Кримау, фермера с острова Уджайн и моего добросовестного поставщика качественных продуктов фермерского производства.

Отказ категорически не принимался. Да я и сам не противился. Надоела рутина, душа требует праздника. В назначенный день поднялся на борт «Сихеи», предварительно озаботившись подарками для новобрачных.

Глава 11

Полет к острову Уджайн занял чуть более получаса. Шаттл, набрал первую космическую скорость, вышел в открытый космос и, преодолев двенадцать тысяч километров, плавно опустился в заданной точке поверхности планеты. Через внешние сенсорные датчики я имел возможность наблюдать за полетом. Обошлось без видимых феерических эффектов. Ни тебе огненных реактивных струй, ни отваливающихся разгонных блоков, ни бешеных перегрузок, которые испытывают российские космонавты, американские астронавты и китайские тайконавты. Разгон и торможение аппарата осуществлялись гравитационными двигателями, позволявшими это делать в комфортном для экипажа космического корабля и его пассажиров режиме. Ощущение будто находишься в скоростном лифте — во время ускорения слегка прижимает к креслу, при торможении, немного теряешь в весе. Землянам до таких технологий еще чапать и чапать по пути научно-технического прогресса.

Хотя, утверждение довольно спорное. Помню, как в далеком детстве народ в моей деревне гулял под патефон. Тогда мне мало̀му тот простой механический аппарат казался чудом техники и покрутить ручку было за счастье. Далее на моем не столь уж и великом веку как-то быстро промелькнули ламповые радиолы, магнитофоны, телевизоры с электронно-лучевой трубкой и другая техника. В жизнь как-то незаметно ворвалась плоские телевизоры с огромными экранами, компьютеры, ноутбуки, планшеты, смартфоны и прочие девайсы. Так что не удивлюсь, если лет через пятьдесят-сто земная наука дорастет до межзвездных полетов, искинов, нейросетей и продвинутых биотехнологий.

А может быть, все-таки доросла, и все проживающие сейчас люди являются потомками землян моих соплеменников по первой жизни? Вполне допустимая версия. А вдруг с момента моей гибели там и возрождением здесь прошло много-много миллионов лет? За этот немыслимый период времени мои земляки успели освоить приличный кусок галактики, основательно повоевать (что неудивительно), несколько раз деградировать до палки-копалки и каменного рубила теперь уже на многих планетах и вновь подняться из дикого варварства до космических вершин. В принципе, версия вполне жизнеспособна, если, конечно, данная галактика Млечный Путь, а не какая параллельная реальность. Не знаю, но по какой-то необъяснимой причине мне захотелось, чтобы местные хомо сапиенсы оказались именно потомками соплеменников Дениса Ширяева. Приятно ощущать себя эдаким реликтом, осколком далекой-далекой древности, коптившим небо в те времена, когда во всей необъятной Вселенной существовал всего лишь один мир, населенный людьми.

Что-то меня на философствования потянуло. Наверное из-за потрясающего вида голубого шарика, купающегося в лучах центрального светила, здорово напоминающего мою родную Землю.

Наше космическое путешествие, как я уже отмечал, продолжалось недолго. Полчаса полета в безвоздушном пространстве на скорости около восьми километров в секунду. Затем плавное падение. И вот уже гигантский корпус «Сихеи» завис в паре метров от поверхности планеты. Еще минута и мягкие лапы гравилифта подхватывают мою тушку и вместе с упакованным в деревянный ящик главным подарком для молодоженов и нежно выдворяют за пределы шаттла.

Меня уже встречают сам хозяин, его супруга Маффа, с которой я был заочно знаком, поскольку именно она чаще всего комплектовала предназначавшиеся мне продуктовые наборы. Были еще какие-то люди, много людей, всех не перечислить. Для начала мне были представлены виновники торжества — старший сын Кнори со своей будущей женой Эдель.

Клан Кримау в общей массе выходцы с одной «дикой» планеты. Четверть века тому назад работорговцы походя захватили население целой деревушки несколько сотен человек. Несостоявшиеся рабы были освобождены доблестными пограничниками империи Аштри и доставлены на недавно построенную орбитальную базу «Биорей». Там им было предложено стать первопоселенцами на Раджхаре и основать фермерские хозяйства на нескольких островах. Вернуться к привычному образу жизни на совершенно новом технологическом уровне, что может быть более желанным для всякого исконного селянина? Разумеется новые граждане империи незамедлительно согласились. С тех пор обживают предоставленные в их распоряжение земли. Пашут землю, сеют, собирают урожаи разных культур, разводят домашнюю скотину, заодно и сами плодятся. На сегодняшний момент на острове Уджайн довольно большой поселок с населением в полтысячи человек. То же самое и на других обжитых людьми островах планеты. Такая численность оптимальна для ведения хозяйства, поэтому многие юноши и девушки, достигнув совершеннолетия, покидают Раджхар, чтобы стать рабочими на орбитальных заводах и фабриках, солдатами, космическими старателями или приобрести какую иную специальность из тысяч и тысяч предлагаемых.

Поселок мне понравился прежде всего чистотой, порядком и обилием детей, снующих от мала до велика на специально оборудованных площадках под присмотром бдительных роботов-нянь. С грустью вспомнил родной мир и юных жертв научно-технического прогресса, уткнувшихся в микроскопические экраны своих телефонов. Здесь пацанва и девчонки носятся как угорелые, карабкаются на горки и специальные альпинистские стенки, играют в шумные веселые игры. Вся эта кутерьма напомнила мне мое далекое детство, когда парни собирались кучей и дружно шли играть в футбол, в войнушку, либо удить рыбу, в сезон отправлялись гурьбой за грибами. Как подросли и за девчонками начали приударять возникли неизбежные терки с правобережными. Те, в свою очередь, также не давали нашим спуску. Как результат разбитые носы, синяки, ссадины и море положительных впечатлений. Иех-х! Было же времечко!

Вообще-то осмотр поселения состоялся позже. Сначала было знакомство и вручение подарков молодоженам. Первым делом распаковал ящик извлек оттуда двухведерный самовар медный блестящий с жестяной трубой, изготовленный самолично на 3D принтере. К нему керамический заварочный чайник, также из-под моего «творческого пера» и чайный сервиз с расписными фарфоровыми чашками, блюдцами, тарелочками для десерта и серебряными ложечками на два десятка персон. Позже перед самым отлетом продемонстрировал молодым функционал подарка. Воду вскипятил на шишках одного хвойного дерева, широко распространенного на Раджхаре. В качестве заварки использовал сбор тщательно подобранных и обработанных надлежащим образом растений, содержащих свойственные земному чаю биоактивные вещества. Попахивающий хвойным дымком бодрящий напиток оказался для местных экзотической диковинкой и пришелся по вкусу всем без исключения дегустаторам. Пять килограммов моего «чая» стали дополнительным приложением к самовару и заварочному чайнику, вместе с подробным списком ингредиентов и описанием технологических процессов заготовки и переработки растительного сырья. Вот так-то, глядишь, стану основоположником культуры чаепития в Содружестве. А то все вино, пиво, соки, морсы, да компоты из сухофруктов. Еще здешний аналог кофе мне довелось попробовать. Так вот, при всем моем уважении к этому напитку, местный «кофе» мне категорически не понравился. На вкус что-то наподобие жиденького отвара цикория. Бодрости особо не прибавляет, в общем, так себе бурда-бурдой. Однако местные его пьют и нахваливают. Им бы настоящий кофе попробовать, интересно, как бы отреагировали?