— Вообще-то у меня есть имя, — сказала она. — Я — Амо.

— Амо? — переспросил я. — Необычно.

— Для человека — наверное. Но… Его выбрал мой создатель и супруг. И для меня это имя — такое же сокровище, как и сотни лет, проведенные вместе с любимым.

— Илья, с кем ты разговариваешь? — в голосе физрука чувствовалось недоумение. А его вопрос очень удивил меня самого.

— Вот с этой темноволосой рогатой прелестницей, — ответил я, кивая на Амо.

— С какой еще прелестницей? Ты чего несешь? — с тревогой осведомился Григорий. — Нет здесь никого.

— Как это нет? — я поглядел на Амо. Та наблюдала за нашим спором с улыбкой.

— Илья, мы действительно никого не видим, — сказала Яна. Ее голос, как и у физрука с Григорием, звучал гораздо бодрее, чем несколько минут назад. Ребята успешно восстанавливались, и это радовало. — Ты не думаешь, что у тебя начались галлюцинации?

— Возможно, и так, — ответил я, протаскивая себя еще чуть-чуть вперед. — Ну да и похер. Эта галлюцинация выглядит очень даже ничего, к тому же еще и помогает. Искренне надеюсь, что меня доглючит до самой Дарвазы. Как говорится, надо пользоваться моментом. Так что я пополз. Нужно добраться до кратера и освободить одного рогатого мудака, который просрал собственное царство.

А вот последняя моя фраза Амо не очень понравилась. Красавица нахмурилась, уперла руки в бока и строго произнесла:

— Я бы попросила тебя проявлять к моему супругу больше уважения. Безусловно, в случившемся есть его вина, но она невелика. Демоны коварны, такова их суть. А когда они начинают действовать сообща… — Амо не договорила и покачала головой.

— Постой-постой, — я ошарашенно уставился на красотку. — Твой супруг?.. Ты что, жена Дьявола?

— Похоже, Илье совсем худо, — прокомментировал Григорий. Яна и физрук с ним согласились, но я не обратил на это внимания. Пускай судят-рядят, если хочется.

— Да, Илья, так и есть. Я — супруга повелителя Преисподней. Была изгнана, когда его предали, и долгие годы скиталась среди людей.

Несколько секунд я молчал, переваривая услышанное и все больше охреневая.

— Вижу, у тебя много вопросов, — продолжила Амо. — Я готова на них ответить, но не забывай: у нас есть дело. Не исключено, что самое важное для этого мира. Так почему бы нам не побеседовать по дороге?

— Тут ты права, — согласился я и сделал еще один крошечный рывок вперед.

Рывок — передышка, рывок — передышка. Я продвигался вперед черепашьими темпами, что страшно бесило. Амо наверняка тоже предпочла бы, чтобы я шевелился хотя бы немного бодрее, но никак не показывала недовольства. Демоница смотрела то на меня, то вперед и чуть заметно улыбалась. Возможно, предвкушала встречу со своим создателем и супругом.

— Спрашивай, Илья, спрашивай, — произнесла она, как только мы отдалились от физрука и Яны с Григорием на сотню метров. — Не стесняйся.

— Да я как бы и не… — на то, чтобы ползти вперед, уходили почти все силы, еще часть тратилась на то, чтобы сделать банальные вдох-выдох. Тут не до чесания языком. И тем не менее… — Послушай, супруга князя тьмы. Мне тут недавно попалась одна видеозапись. И там ты…

— Имеешь в виду нашу встречу с Линдой?

Сука, она все же читает мысли.

— Ага. Очень интересная у вас встреча получилась. Меня после нее несколько дней эротические сны мучили.

Амо в ответ рассмеялась.

— Да, Илья, наше с ней общение для человека наверняка выглядело… гм… специфически. Но передать ей силу каким-то иным образом я не могла. Я создана для любви.

— Понятно, — ответил я, чувствуя, что как минимум здесь демоница не лукавит. Флюиды она и впрямь распространяла такие, что я реагировал даже в полуразобранном состоянии. Страшно представить, что бы со мной было, окажись я цел и невредим. — Дитя любви, дитя порока…

— Сейчас у Линды и вашего сына все более-менее в порядке, — сказала Амо.

— Вот как? А поподробнее?

— Забрав младенца, она скрылась. Отправилась в один маленький городок, где живет ее поклонник. Он был рад приютить и ее, и ребенка. Даже несмотря на то, какой он.

— Откуда ты все это знаешь?

— Благодаря нашей связи я могу наблюдать за Линдой. Мне хочется верить, что у нее наконец-то все будет хорошо. Так было несколько лет после нашей первой встречи, и сейчас…

— Ты встречалась с ней раньше?

— Да. И тоже помогла. Ты ведь чувствовал, что от Линды исходит магия, верно?

— Ага. Значит, то чудо-зелье — твоя работа?

— Правильно. Первый раз мы с Линдой встретились полтора десятка лет назад. Я бесцельно скиталась по миру, с каждым днем все больше желая умереть. И случайно увидела девушку, которая находилась примерно в таком же состоянии. Бедная, никому не нужная, презираемая родней… Однако ее проблемы решались гораздо проще, нежели мои. Вот я и решила помочь.

Вот, значит, как все было. Сущность родом из Преисподней стала практически феей-крестной. Ироничнее не придумаешь.

— Что с ребенком? — задал я следующий вопрос. — Насколько все плохо?

— Достаточно плохо, Илья. Прости. Каждый день он цепляется за жизнь. У него случаются приступы удушья, его постоянно мучают кошмары, внутренние органы постоянно сбоят. Любая инфекция для него — серьезное испытание.

— Соответственно, для Линды тоже, — мрачно сказал я. — Ее жизнь превратилась в кошмар.

— К сожалению, это так. И причину кошмара не в силах исправить никто. Ни я, ни ваши маги-целители, ни даже мой супруг.

— Лучше бы он умер, — процедил я, продолжая протаскивать себя вперед. Очередной рывок вышел значительнее предыдущих — спасибо вскипевшей внутри злости.

— Ты про своего сына? — в голосе Амо чувствовались легкие нотки удивления.

— Да. И нечего удивляться. Его существование — мучение. Как для него самого, так и для Линды. Ну и для того мужика, который их приютил, наверняка тоже.

— Пожалуй, ты прав, — ответила демоница после недолгих раздумий. — Думаю, когда мой муж будет свободен, а мир людей окончательно спасен от поглощения Преисподней, тебе стоит найти их. Линду и вашего с ней сына. Уверена, ты сможешь сделать так, чтобы он не мучился.

Об этом я уже размышлял. Не так давно, аккурат перед тем, как пойти уничтожать Столпы. Тогда я ни до чего не додумался, но сейчас… У меня не было оснований не верить Амо, и, зная, через какие мучения ежедневно проходят Линда и наш ребенок, иного выбора, похоже, не оставалось.

— Дело за малым, — горько усмехнулся я. — Выжить самому. А это крайне маловероятно. Я даже не уверен в том, что смогу доползти до этого сраного газового колодца.

— Пока что у тебя все получается, — заметила Амо. — И весьма успешно.

— Все было бы куда успешнее, если бы все мои магические способности не исчезли в угоду одному волшебному приемчику.

— К сожалению, без этого приемчика ты рисковал не справиться, Илья. К тому же он тебе еще понадобится.

Замерев, я уставился на спутницу.

— Что ты имеешь в виду? Только не говори, что это чудо-усиление — твоих рук дело.

— Хорошо, не буду говорить, — Амо обезоруживающе улыбнулась, и все стало понятно.

— Зачем? — прошипел я, сжимая кулаки. — И как?

— Причины я уже объяснила. Тебе нужно было оружие, гарантирующее победу. А насчет того, как… Признаюсь, было непросто. Я впервые работала с энергоканалами мага, но, как видишь, мне удалось перестроить твою систему должным образом. Да и само решение было довольно спонтанным. Я не настолько сильна, чтобы противостоять демонам в открытую, поэтому пришлось использовать тебя.

В ответ я зло и длинно выматерился.

— Не ругайся, Илья, — мягко сказала Амо. — Все ведь получилось. И ты был доволен, когда получил возможность расправляться с врагами без особых усилий.

Тут рогатая дамочка, конечно, была права.

— К тому же, — продолжала она, — как только мой супруг будет способен, я снова перестрою твои энергоканалы. Сделаю все как было раньше.