– Я вообще-то на тебе лежу! – крикнул я. – Меня ещё ни одна девушка так не игнорила.

От злости даже про опасность забыл. А двери опять «динь-донкнули».

– Бежим! – Я попытался встать, одновременно поднимая Диану.

– Угу, уже мозоли на пятках, – буркнула она и в последний раз ткнула в экран большим пальцем.

– Брось прибор! В сторону! Руки! – орали сзади.

Выстрел…

Я зажмурился, ожидая если не смерти, то боли.

Но ничего не происходило. Больше того – было тихо. Ну, не то чтобы совсем тихо. Где-то приглушенно разговаривали, где-то гудели машины.

– Так, – сказала Диана. – Одно из двух. Или ты меня отпускаешь, или давай уже ко второй стадии отношений. Лови момент, я в лёгком шоке, ближайшие минут пять буду на всё согласна.

Я открыл глаза.

Мы стояли в узком коридоре, образованном двумя близко стоящими серыми домами. Ни кафе, ни дороги, ни моей «тойоты». Если бы не Диана, решил бы, что уснул за рулем на обочине и увидел сон.

Так. Диана! Я всё ещё держал её, одной рукой за живот, другой – за грудь. Упс… Поспешил убрать руки.

– Где мы?

– В жопе, – огрызнулась Диана. – Мать твою, сумку забыла. А-а-а, ну почему мне так не везёт? Этот ещё… – Тут она с досадой посмотрела на меня.

– Что вообще происходит? И где моё спасибо за то, что спас тебе жизнь?

– И это ты называешь жизнью? – Она повела рукой, как бы предлагая посмотреть на дерьмо вокруг. – Пошли. У них уйдёт от пяти до пятнадцати минут на то, чтобы отследить аварийный портал.

Диана быстро зашагала к выходу из тупика, на ходу пытаясь запихать свою «лопату» в узкий карман шорт.

– Эй, погоди! – Я побежал за ней, пряча пистолет под футболку, за пояс джинсов. – Можешь что-нибудь объяснить?

– Запросто. Мы в другом мире, Тотошка. Это уже ни фига не Канзас.

Мы вышли на улицу. Серую улицу.

Поначалу мне это не показалось странным, но когда навстречу пошли люди, я нахмурился. Ощущение было такое, словно мы оказались в чёрно-белом фильме. Вокруг не было никаких красок. Серо-белые лица людей, серые, странного вида машины ползут по серой дороге. Небо тоже было серым. И пахло… Пахло дымом. Почти все встречные люди курили серые сигареты, сжимая их серыми губами.

На нас косились. Мы были цветными.

Я догнал Диану и пошёл рядом с ней, стараясь делать вид, что всё идёт по плану. По какому-то идиотскому, но – плану. Другой мир. Ясно, понятно. Пилим дальше.

Пока мы лавировали в курящей толпе, я от вопросов воздерживался, но вот Диана круто повернула, и мы оказались в явно не самом благополучном районе города. Нищий, хрипя, протянул руку, бормоча что-то про сигарету. Диана послала его, не сбавляя шаг.

Дома зияли выбитыми окнами, кое-где заткнутыми матрасами. Грязные дети с хмурыми лицами сидели на крылечках, грызли хлеб и провожали нас взглядами.

– Хреновый какой-то мир, – сказал я.

– Да ты просто не в теме, – отмахнулась Диана и ускорила шаг.

Ещё пара поворотов, и мы оказались в хвосте длинной очереди из серых оборванцев. Очередь двигалась быстро, за нами тоже вставали люди.

– Мы же не в будку самоубийств стоим? – поинтересовался я.

– Если бы. Мне нужно взять кое-что необходимое для работы.

Наконец, наша очередь подошла. Мы оказались перед деревянным прилавком. Сочувственно улыбающаяся девушка протянула Диане… серую пачку сигарет.

– Храни вас то, чему вы молитесь, – сказала Диана и потащила меня в сторону.

– Сигарет больше нет! – услышал я за спиной. – Приходите завтра.

По очереди прокатился разочарованный стон.

– Так, стой! – Я решительно дёрнул Диану за руку.

– Ага, как раз собиралась.

Она открыла пачку, достала сигарету и, выудив из кармана плоскую зажигалку, прикурила. Закатила глаза:

– Боже, наконец-то! Правило семьдесят два: всегда бери с собой запасную пачку.

«Зафиксировано правило номер семьдесят два», – ответил её телефон смешным электронным голосом.

– Объясни, наконец, что происходит! – потребовал я.

– Да ничего такого. Перенеслись, куда энергии хватило – в мир категории «С», как и твой родной. Категория «С» – значит, полная задница, которую в ближайшие столетия не возьмут в Альянс. Здесь запрещено брать заказы, но, поскольку я сама из такой же задницы, решила, что минус на минус даёт плюс. Как видно, не даёт. Я не слишком быстро объясняю?

Диана затянулась.

– Какие заказы? – спросил я. – Что за Альянс? И кто были те мужики в кафе?

– Мужики – полиция Альянса, они же сказали. А заказы – обычные. Люди хотят вернуть своих умерших близких. Или передать им весточку, или наоборот – получить.

– А ты…

– Диана Стил, частный детектив. Извини, с визиткой опять накладка – оставила в сумочке.

Я в очередной раз огляделся. Серость, серость, серость.

– Слушай, ну это реально полная задница, – заметил я.

– А я про что! – обрадовалась Диана. – И как мы теперь отсюда выберемся – большой вопрос.

Долго унывать Диана, похоже, не умела. Добив сигарету до фильтра, она тщательно раздавила окурок носком сапога и погрузилась в телефон. Принялась что-то там натыкивать и наглаживать.

– Ты что делаешь? – спросил я.

Я чувствовал себя неуютно. Мимо нас постоянно ходили какие-то оборванцы и злобно косились. Чуть ли не у каждого в руке была булка хлеба, или бутерброд. А один – его, правда, сложно было назвать оборванцем, – ел из пластиковой тарелки пельмени, прямо на ходу.

– Заказ ищу, – ответила Диана.

– Так запрещено же…

– Детская порнография тоже запрещена, однако ты её гуглишь.

– Я? – Про оборванцев как-то сразу из головы вылетело. – Да я в жизни не…

– Что, и хентай с заблокированных ресурсов не качаешь? – подняла на меня взгляд Диана.

– Я вообще не пользуюсь заблокированными ресурсами, чтоб ты знала!

– Тупой, или правильный? Прости, что спрашиваю, но тут граница часто очень размыта.

– Я не тупой и не правильный, я… Ну, просто сферы моих жизненных интересов лежат за пределами заблокированных ресурсов, во!

Диана прищурилась и поцокала языком.

– Никак не соображу, интересно мне с тобой, или нет. Давай так: мы немного подружим, до конца первого приключения, но на секс в этой арке не рассчитывай, окей?.. Всё, отстань, я работаю.

Такая дама на жизненном пути мне попалась впервые. Обычно всех девушек я легко относил к одной из категорий: Умница, Шлюха, Красотка, Котёнок, либо Дура. Умница – умна, с ней поговорить интересно. Большая любовь там вряд ли вспыхнет, но для дружбы – идеально. Шлюха – охотница. У неё нет цели с кем-то конкретным переспать, для неё это – средство выживания. Красотка – другой вариант, это за ней все охотятся, а чего она сама хочет – загадка, потому что я сначала в таких охотах не мог обойти других охотников, а потом и стараться перестал. Мне больше нравились Котята – такие, которых сразу представляешь в домашней обстановке. С ними как-то всё просто и сразу, полное взаимопонимание.

Дура – это девушка, которая никак не может решить, кем из остальных категорий ей быть. В результате она остаётся никем. Интеллект не качает, в постель не прыгает, красоту не наводит, следовательно, и за ней никто не бегает. А быть Котёнком ей не позволяет гордость, потому что онажеличность. Таких я за версту обхожу. Не, они хорошие, но просто не для меня. На их жизненном пути обязательно встречаются отважные рыцари, готовые сражаться со всем сонмом их внутренних драконов.

Диана – это было нечто за пределами моей классификации. Она вынесла мне мозг, а когда я с трудом вернул этот мозг обратно, в него пришла мысль, что, может, это не очень-то правильно – делить девушек на категории, основываясь на их взаимодействии с противоположным полом.

Мои интересы лежали за пределами заблокированных ресурсов. Интересы Дианы, кажется, лежали за пределами секса.

– Авантюристка, – вырвалось у меня.

– Козёл, – мгновенно отозвалась Диана. – А ты вообще про что? Я просто сначала реагирую, а потом спрашиваю, это чтоб время экономить и не выглядеть беззащитной.