— Мы… Рик, скажи, почему ты на самом деле здесь? — она очень серьёзно посмотрела на него. — Я помню твою отговорку про продажу дома, но она и яйца выеденного не стоит. Ты богат. Тебе ничего не стоит нанять рабочих, которые всё упакуют и перевезут в Нью-Йорк. В крайнем случае, ты мог бы приехать сюда на пару дней, дать свои ЦУ и передать все полномочия какому-нибудь менеджеру по продажам. Но ты завис здесь с какой-то другой целью. Что произошло? Ты прячешься здесь от своей нью-йоркской подружки? А меня выписал к себе, чтобы не было скучно? — в её требовательном голосе отчётливо слышалось раздражение.

— Кейт…. я…. У меня нет подружки в Нью-Йорке, которую я бросил. Я ни от кого не скрываюсь.

— Это не ответ на мой вопрос.

— Я не могу сказать тебе. Пока не могу. Я обещаю, что расскажу тебе всё, как только буду готов.

Девушка закатила глаза.

— И из-за этого секрета ты не хочешь со мной спать? Ты подхватил какую-то венерическую заразу?

Рик расхохотался.

— Нет, причина вовсе не в этом, но мысль сама по себе очень даже не плоха. Не хочешь подкинуть мне идей для романа?

— Если буду получать свой процент от продаж, — недовольно фыркнула Кейт.

— То, что я делаю, не совсем честно по отношению к тебе, я готов это признать, но …. Мне страшно рассказать тебе об этом сейчас, когда я ни в чём не уверен, и ещё ничего не ясно.

— Иди к мамочке на ручки, мой маленький мальчик, — вздохнула она и привлекла его в свои объятия. — Иногда я чувствую себя ответственной за то, чтобы ты не засиживался допоздна и не забывал покушать, — она зарылась руками в его волосы и принялась успокаивающе перебирать короткие волосинки.

— Что бы я без тебя делал, — тяжело вздохнул Рик, с благодарностью обняв её в ответ.

— Думаю, что бы с нами ни приключилось, мы со всем справимся, — она прижалась своим лбом к его и застыла так надолго.

Она чувствовала, как быстро колотится его сердце, и вместе с тем ощущала необычайное спокойствие от того, что он был рядом.

========== Часть 11 ==========

Рик вздохнул с облегчением, когда они оставили мотоцикл в прокатном центре и вернулись домой на такси.

Кейт ходила как в воду опущенная всю следующую неделю, мучаясь от безделья и лезших в голову разных мыслей. И в одно прекрасное утро она снова разбудила его, чего не случалось уже очень давно. Признаться, он с каждым днём желал этого всё больше и больше, и вот наконец…

— Доброе утро, — пропыхтела она у него над ухом.

Рик уже полчаса как проснулся, так что её появление не было таким уж неожиданным. Неожиданным оказался её внешний вид. Она была красной, взмыленной и потной, но при этом очень довольной.

— Доброе, — улыбнулся он и ответил на её стремительный поцелуй. — Где ты была? В сауне? Или удирала от настойчивых поклонников?

— Я ходила на пробежку, — гордо сообщила она. — Нужно было проветрить голову, но желательно в быстром темпе. Я чувствую себя намного лучше по сравнению с зимой, тогда я пешком еле передвигала ноги. А тут ты меня малость откормил, или просто я чувствую себя сильнее… в общем, мне захотелось пробежаться. И знаешь, что я подумала? Возвращаться в байкерский мир я больше не хочу, но мне не достаёт адреналина. Наверное, у меня такая беспокойная натура, что постоянно хочется острых ощущений.

— И? — напрягся Рик и сел, с беспокойством следя за ней.

— И я подумала, может быть, мне попробовать сёрфинг? — заискивающе посмотрела она на него. — Ты наверняка можешь посоветовать мне школу? Ты же говорил, что сам катался на доске?

— Час от часу не легче, — схватился за голову Рик. — А если ты захлебнёшься и утонешь?

— Да брось ты! Я могу умереть даже дома, мало ли несчастных случаев происходит.

— Угу. Но если не лезть на рожон, шанс дожить до 50 у тебя значительно увеличится.

— Не занудствуй. Если отвезёшь меня, сильно облегчишь мне жизнь.

— Ага, и потом буду корить себя за то, что отвёз тебя на верную смерть.

— Вот сейчас ты звучишь точь-в-точь как мой отец, — начала заводиться Кейт.

— Господи, я с тобой поседею раньше времени, — взвыл Рик.

— Хватит строить из себя заботливого отца! — окончательно вышла из себя Кейт. — Ты слишком опекаешь меня. Рик, я уже не маленькая девочка и могу трезво оценивать, насколько опасна ситуация. Я даже вожу очень аккуратно, но это не уменьшает кайфа от быстрой езды. Я не собираюсь топиться с горя или, того хуже, по глупости. Мне нужно новое увлечение, а это тот вызов, который я готова принять.

— Оказывается, это очень нелегко, отпустить от себя своего ребёнка во взрослую жизнь, — он повалил её на кровать и принялся восторженно целовать.

Кейт хихикала и отбивалась.

— Это значит да? Ты поможешь мне?

— Ну вы только посмотрите, даже поцелуи на неё не действуют. Я надеялся, что ты впадёшь в такую эйфорию, что забудешь про свою сумасбродную идею.

Она выбралась из-под него и со свирепым видом нависла сверху.

— Я начну кусаться, если ты продолжишь упрямиться.

— Может займёмся любовью? — невинно предложил Рик, силясь не рассмеяться.

— После. После моего первого урока сёрфинга. Это будет идеальное завершение дня.

— Боюсь, к тому времени я передумаю.

— Я тебе его сейчас откушу, и мы закончим дискуссию.

— Я не поддаюсь на провокации, — расхохотался Рик и снова подмял её под себя. — Пожалуйста, будь осторожна, хорошо?

— Обязательно, папочка. И ты обещал мне секс, — взвизгнула она от восторга и, звонко чмокнув его на прощание, помчалась в душ.

После завтрака Рик с ворчанием отправился в кладовку искать свои вещи для сёрфинга, а Кейт несколько раз переоделась в своей комнате, но так и осталась недовольна своим внешним видом.

— Я готов. Поеду с тобой. Вспомню молодость.

— Можно подумать, ты сейчас старый, — с довольным видом потыкала она его пальцем в бок.

— Отлично выглядишь между прочим, — отметил он её наряд, состоящий из коротких джинсовых шорт и майки.

— Спасибо, — кокетливо ответила она.

День прошёл превосходно. Кейт облачилась в приобретённое напрокат снаряжение и с энтузиазмом отправилась к инструктору. Рик немного понаблюдал за ней и, убедившись, что она оказалась в своей стихии, тоже отправился покорять волны. Он быстро выяснил, что хоть и потерял сноровку, всё же помнил основные моменты. Они всласть наплескались в холодной воде, и под конец просто уселись на берегу, чтобы обменяться впечатлениями.

— Ты выглядишь счастливой, — с улыбкой заметил он.

— Это потрясающе. Почему эта идея не пришла мне в голову раньше?

— Потому что было слишком холодно. Сейчас нам тоже лучше переодеться. Я не хочу, чтобы ты простудилась.

— Давай 15 минут без нравоучений, хорошо? Просто дай мне повопить от счастья.

— Валяй, — с довольным видом хмыкнул Рик. — В этом костюме ты такая сексуальная, что мне всё же не терпится стянуть его с тебя.

— Ага, и сразу всем видно, что я такая же плоская, как моя доска для сёрфинга, — показала ему язык девушка.

Он лишь покачал головой и отмахнулся.

— Я куплю абонемент, — решила Кейт. — Поможешь мне выбрать снаряжение?

— Оно не из дешёвых, — заметил Рик. — Большую часть можно взять напрокат на весь сезон. В твоём случае это будет куда разумнее, чем бросать кучу денег на ветер.

— Ещё и экономный. Как скажешь, папочка, — она притянула его к себе и уткнулась головой в широкую грудь. — Ты тоже такой секси в этом костюме, я прямо вся дрожу.

— От холода ты дрожишь, иди переодеваться, — строго шикнул он на неё. — Или я начну раздевать тебя прилюдно.

— Ха-ха, как я испугалась, — она залилась смехом и побежала к раздевалкам.

Пока она собиралась, то была вынуждена признать, что Рик был прав: она замёрзла, но в своей эйфории не замечала этого. Сейчас её пробирала противная дрожь, но настроение было на высоте. Она уселась погреться на солнце, пока Рик болтал с какими-то знакомыми. Его фигура казалась ей сейчас ещё более мужественной и привлекательной.