— Ага, чтобы ты врезался на первом повороте. Ты и глаза-то открыть не можешь, — она быстро поцеловала его в губы. — Опять лёг под утро?
— По ночам мне лучше пишется. Днём некогда и атмосфера не та, — устало пробормотал он, с трудом приоткрыв один глаз.
Она выглядела какой-то… другой. Более энергичной и воодушевлённой. Какой была раньше, когда они только-только познакомились.
— Спасибо. Не буду тебе больше мешать. Встретимся за обедом. Сегодня вечером приезжает мой отец, — напомнила она ему напоследок и выскользнула из комнаты.
Рик что-то пробормотал, натянул одеяло повыше и снова заснул.
Когда он спустился вниз, дом был непривычно пуст. Он привык к тому, что присутствие Кейт было ощутимо даже незримо, потому что он находил смятый плед на диване в гостиной или немытую миску из-под мюсли на столе, даже если она к моменту его пробуждения решила вернуться к себе в комнату. Сейчас всё выглядело точно так же, как вчера, когда он посреди ночи спустился сделать себе кофе, и это было…. грустно. Пусто и грустно. Он автоматически взглянул на часы и прикинул, что она вот-вот должна будет вернуться. Он решил подождать с завтраком до её возвращения и просто сделал себе кофе и вышел на улицу. Сегодня солнце пригревало особенно сильно, и он с удовольствием подставил лицо тёплым лучам и зажмурился. Время шло, но сколько Рик ни прислушивался, знакомого урчания мотора он так и не услышал. Его охватило волнение. Он набрался смелости и заглянул в её комнату, опасаясь, что она просто сбежала, решив «разминуться» с отцом, не выдержав напряжения последних дней. Там царил полнейший кавардак. Постель была не убрана, шкафы открыты настежь и половина вещей валялась на полу и на кровати, словно кто-то собирался в жуткой спешке. У Рика закралось недоброе предчувствие. Он закрыл дверь и спустился вниз, раздумывая, что делать дальше. Неужели она просто исчезла, не сказав ему ни слова? Даже записки не оставила? Он принялся лихорадочно осматривать кухонную стойку и стол в гостиной. Прощального письма тоже нигде не было. Он уже не знал, что и думать и чем себя занять, как услышал стук со стороны веранды и следом увидел улыбающееся лицо Кейт.
— Что ты там делала? И чему ты так радуешься? — в недоумении спросил он, выдохнув с облегчением.
— Захотелось немного прогуляться. Можешь не беспокоиться, твой железный конь стоит перед домом целый и невредимый.
— Моя машина в данный момент интересует меня меньше всего, — отмахнулся он. — Я уже начал переживать, куда ты пропала.
— Ну, мы неплохо так позанимались, а потом я решила проветрить голову и прогуляться по пляжу, раз уж сегодня стоит такая сказочная погода. Почти лето. И мысли утрамбовались сами собой. Больше не бегают, как тараканы по кухне и не сводят меня с ума. Что у нас на обед? — она уже была у холодильника и с интересом обозревала полки. — Ты потом поспал, после того, как я тебя разбудила? Извини, надо было спросить заранее ещё вчера вечером, но окончательное решение пришло спонтанно сегодня утром, — Кейт тараторила так быстро, что Рик с трудом успевал за ходом её мыслей.
— Да, я в порядке, — он почесал в затылке и улыбнулся, увидев, как она хомячит кусочки колбасы прямо из упаковки. — Если хочешь, я могу сделать тебе омлет.
— Давай, — согласно закивала она. — Блин, надо было хоть руки помыть, — сморщилась она. — Я сейчас, — бросила она и умчалась в ванную комнату.
Рик не ожидал столько резких перемен в её поведении, но, похоже, сегодня ей стало значительно лучше. Он гадал, что могло такого случиться, что она воспряла духом. Они мило пообедали, после чего Кейт извинилась, сказав, что ей нужно навести порядок в комнате, и исчезла наверху. Рик тем временем занялся верандой, решив обустроить её для летнего сезона. Он как раз вытащил летнюю мебель и собирался установить зонт от солнца, когда Кейт спустилась вниз и очень вовремя предложила свою помощь. Вдвоём дело пошло быстрее, так что вскоре они наносили завершающие штрихи, раскладывая подушки на сиденья стульев.
— Здесь так хорошо, — Кейт с наслаждением втянула носом морской воздух, когда они присели отдохнуть. — Почему ты решил продать его? По-моему, это здорово, приезжать сюда время от времени.
— Слишком далеко от Нью-Йорка. И у меня с этим местом связаны не самые лучшие воспоминания, — нахмурился Рик. — Какое-то время мы были тут счастливы, но всё слишком быстро рухнуло в никуда.
— Жаль, — пожала плечами Кейт. — Хотя, что это я. Теперь ты свободен, и я могу попробовать завоевать тебя, — заливисто рассмеялась она и с визгом упала в его объятия.
— Ты сегодня какая-то подозрительно счастливая. Вы там что-то употребляете? Точно, поэтому все и ходят такие обдолбанные и постоянно улыбаются, — осенила его догадка.
Кейт прыснула со смеху.
— Нет, просто… мне открыли глаза на то, что я напрасно себя накручиваю. Слушай, ты знаешь хорошего пластического хирурга? Я хочу увеличить грудь.
Рик подавился апельсиновым соком и залил им весь столик.
— Тебе это точно не нужно, — тут же воспротивился он. — С чего тебе вообще пришла в голову эта идея?
— Много ты понимаешь! У меня не грудь, а комариные укусы, а я хочу выглядеть сексуально. Тогда, может быть, ты обратишь на меня внимание, — надулась она.
— Ты вечно ходишь в каких-то балахонах, под ними всё равно ничего не видно, — пожал плечами Рик.
— Вот поэтому и хожу, чтобы не было так позорно. А когда у меня будет большая грудь, я смогу носить открытые вещи.
— Да ты и раньше пыталась соблазнить меня. Я хорошо помню. Короткие обтягивающие вещи так и приглашали потрогать тебя… везде.
— Тогда я была молода и глупа. То, что было достаточно для моих прежних ухажёров, на тебя не производило впечатление. Теперь я поняла свою ошибку.
— Кейт, ты несёшь какую-то околесицу. Даже если твоя грудь станет в три раза больше, это не изменит моего отношения к тебе.
— Не изменит? — в миг погрустнела девушка. — Что мне тогда сделать, чтобы пробудить твой интерес?
— Ты меня полностью устраиваешь такой, какая ты есть, — искренне улыбнулся он ей.
— Только как друг, — она надула губы. — Нет, я не понимаю, ну что тебе стоит? Я же не требую от тебя признаний в любви, это будет просто секс по обоюдному согласию. Я уже на стенку лезу, как мне хочется, а ты почему-то упрямишься! У тебя кто-то есть? Навряд ли, иначе ты не стал бы приглашать меня сюда. И в чём тогда проблема? Я уже весь мозг себе сломала!
— А ты уверена, что тебе этого будет достаточно? — Рик внимательно посмотрел на неё. — Просто секса?
— Яяяя…. Мне…. — запнулась она и покраснела. — Раньше было вполне достаточно, — пожала она плечами. — Я же не могу заставить любить меня. Приходится довольствоваться тем, что есть. Большинство моих парней исчезали так же быстро как и появлялись. Ну и что. Я привыкла, — она сжалась в комок.
— А может быть, я не хочу быстро исчезать? — его брови взметнулись вверх. — А если тебе так хочется, то я уверен, ты знаешь, как облегчить своё состояние, — он потянулся к ней и прикусил мочку её уха. — В этом я тебе не помощник.
— Старый извращенец! — разозлилась Кейт и отпихнула его от себя.
— М-м-м, может быть я и извращенец, но не такой уж и старый, — довольно промурчал Рик.
Она показала ему язык и с недовольным видом отсела подальше, но не прошло и 15 минут, как к ней снова вернулось её хорошее настроение.
— Сегодня приезжает мой отец. Ты боишься?
— Скорее боишься ты, — спокойно ответил Рик, заметив, как она нервно теребит салфетку в руках. — Мне-то чего бояться, меня никто не загонит домой, потому что я непослушная девчонка, — поддразнил он её. — Вот они с тобой, наверное, хлебнули сполна.
— А ты что, всегда был пай-мальчиком? — издевательски спросила она. — Можно подумать, твои родители не проводили бессонных ночей, гадая, где ты болтаешься и с кем.
— Моя мама была слишком занята устройством своей личной жизни и карьерой. Ей было не до меня, — раздался спокойный голос, и Кейт с удивлением посмотрела на Рика. Он был совершенно серьёзен, а его глаза выдавали … лёгкую грусть? — Но да, я тоже творил чёрти что, и было это не так уж давно, наверное, поэтому я так хорошо тебя понимаю. Я немного повзрослел с тех пор, но … не сильно. Зачастую ты кажешься мне куда более зрелой чем я, — на этот раз он искренне улыбнулся, и сердце Кейт пропустило удар.
