- Какая к черту угроза?! Гарри всего лишь ребенок! – воскликнула она.

На Клирвотер было страшно смотреть. Смуглую кожу заливала мертвенная бледность, верхняя губа чуть приподнялась, обнажая ряд острых зубов. Она была на грани того, чтобы обратиться. Гарри, не мигая, смотрел в мутно-красные глаза вампира, морщась от неприятного ему запаха. Никогда еще их сходство с волками не просматривалось так явно.

- Именно – он ребенок, а дети непредсказуемы, - невозмутимо отозвался Аро и потянул Ренесми на себя, выхватывая из объятий Карлайла.

- Что ты намерен делать дальше?

- Клан соберется и рассмотрит твое преступление. Мы решим, насколько полукровка опасен и вынесем приговор всем виновным. До вечера волки могут отдохнуть.

- Могу я прежде увидеться с семьей? – стараясь не выдать своего отчаяния, спросил Карлайл..

- Я пришлю к тебе Эдварда, - милостиво согласился глава Волтури.

Когда Аро, его свита и Ренесми вышли за дверь, Леа вдруг обмякла на кровати. Гарри заскулил, пытаясь помочь ей подняться.

- Скажи мне, что я ослышалась, - хрипло прошептала она, когда Карлайл наклонился над ней, чтобы привести в чувство. – Несс ведь просто что-то перепутала, правда?

- Леа, мне очень жаль. Но Ренесми видела, что Джейкоб умер.

+++

Через зарешеченные узкие окна в зал проникали солнечные лучи, вырисовывая нехитрый геометрический орнамент на каменных плитах пола. Судя по тому, как высоко успело подняться солнце, с тех пор, как пленников заперли, прошло некоторое время. Леа, со следами слез на лице, сидела на кровати, поджав под себя ноги, и ровным, лишенным эмоций голосом рассказывала сыну о Джейкобе.

- Это не то, что ты думаешь, - подняв на вампира заплаканные глаза, промолвила волчица, очевидно, превратно истолковав его обеспокоенный взгляд и нахмуренные брови. – Он был моим альфой. Между вожаком и остальными существует особые узы, мы – что-то вроде семьи. Это трудно понять, если ты не оборотень. Но ты не должен ревновать меня…

- И не думал, - успокоил ее Карлайл.

Он каким-то шестым чувством понял, что любые слова сейчас будут лишними, и молча держал ее за руку, поглаживая дрожащие пальцы. Леа вспоминала детские шалости, разногласия, возникшие из-за увлечения Джейкоба Беллой, подготовку к войне с Волтури вскоре после рождения Несси. Наверно, она хотела не столько рассказать Гарри, который никогда уже с Джейкобом не познакомится, о человеке, так много значившем для нее, сколько почтить память своего вожака, заново перебрав все связанные с ним хорошие воспоминания. Рассказ Леи был прерван звуком шагов в коридоре.

После становящегося уже привычным скрипа многочисленных замков дверь открылась, и Феликс втолкнул к ним Эдварда:

- У вас четверть часа.

Карлайл вскочил и бросился к нему навстречу.

- Ты цел, - только и нашел сил прошептать, сжимая сына в объятиях.

- Цел, пока что, - ответил тот и замер, смотря поверх плеча отца на Лею и Гарри, расположившихся на кровати.

- Так вот из-за кого у нас столько неприятностей, - Эдвард слегка отстранился от Карлайла, не сводя глаз с ребенка. К большому сожалению Каллена-старшего, взгляд Эдварда был холодным и пренебрежительным. Мальчик ответил ему не менее неприязненным взглядом, на что Каллен-младший хмыкнул:

- Ты мне тоже не нравишься.

- Эдвард, пожалуйста, - одернул его Карлайл. – Лучше расскажи, что происходит. Белла, Элис и Джаспер, Розали и Эммет – они тоже здесь? Что с ними?

- Мы все здесь, нас держат вдали друг от друга. Темницы разбросаны по всему замку, но я слышу своих братьев в сестер – они живы. Аро хочет устроить разбирательство перед всем кланом и поэтому наше уничтожение в его планы пока не входит.

Эдвард вздохнул, его лицо еще больше омрачилось:

- Ренесми постоянно находится рядом с ним, на тот случай, если кто-то из нас задумает оказать сопротивление или сбежать. Аро не отпускает ее от себя. Его слова, как и мысли, были четки и ясны – одно неверное движение с моей стороны, и ее голова покатится по полу тронного зала.

«Это будет не разбирательство, а казнь», Карлайл взял сына под руку и повел на другой конец комнаты, к одной из бойниц. Он заметил, как Эдварда нервирует то обстоятельство, что ему приходится разговаривать с отцом на такие личные темы в присутствии Леи. Конечно, она по-прежнему слышала все, что они говорят. Но расстояние и тот факт, что Карлайл задавал свои вопросы мысленно, создавало иллюзию разговора с глазу на глаз. «Я слишком хорошо знаю Аро, чтобы поверить, что единственное, о чем он печется – соблюдение законов».

- Законы - это всего лишь предлог. Он мечтает о том, как будет изучать своего собственного оборотня. А также не отказался бы принять меня, Беллу и Элис в ряды клана. Аро давно считал нашу семью слишком сильной и только ждал подходящего случая избавиться от нас. Хорошо хоть, Эсми наша участь не грозит.

«Ты видел ее?», Карлайл с трепетом ждал ответа, вцепившись в руку сына.

- Да. Эсми возмущена тем, что происходит, она пытается повлиять на Аро через Маркуса. Маркус, как ни удивительно, на ее стороне. Боже… у меня с души воротит, когда я слышу, что они думают друг о друге, - Эдвард искоса взглянул на Лею, и выражение его лица не давало усомниться – от ее мыслей о Карлайле его тоже воротит.

«Маркус не согласен с братом? А что думает сам Аро? Несси показала мне весьма странную картинку. Аро не обижает ее? Как ему удалось поймать вас? Эдвард, Бога ради, не молчи!», взволнованный Карлайл развернул сына к себе, заглядывая в лицо.

- Мы попались настолько глупо, что это, пожалуй, можно счесть оскорбительным, - Эдвард с горькой усмешкой отвернулся к окну, его руки сжали решетку.

- Аро разослал несколько групп на разведку в те места, где мы жили. Элис не могла увидеть, зачем они пришли – они сами не знали, поскольку Древнейший отдавал приказы в самый последний момент. Потом они украли Несси – она собиралась провести день с Джейкобом, поэтому ее будущее тоже пропало. Как только девочка оказалась в руках Волтури, они отправили Белле письмо с требованием встретиться. Я не могу читать мысли Беллы и ничего об этом не знал. Элис позвонила мне, хотела предупредить. Я с телефоном в руках подошел к двери и уже хотел ответить на звонок, как вдруг увидел на пороге тебя и Эсми.

Карлайл смешался:

«Как это возможно? Что за игры?»

- Я тоже был сбит с толку, как ты сейчас, - кивнул Эдвард. - Так обрадовался, что вы снова вместе, что опомнился только тогда, когда вы обняли меня: запах был незнакомым. В ту же секунду объятия превратились в захват, а за вашими спинами, как из пустоты, выросли фигуры в черных плащах. Я хотел бороться, но их было больше.

Ваши лица стали меняться – отвратительное зрелище, как в дешевом фильме ужасов. Эсми превратилась в новую любимицу Древнейшего, Аурелию, или как там ее зовут, а ты – в Феликса.

“Я уже знаком с ней. Эта женщина умеет создавать иллюзии”.

- Она изменила себя и Феликса, и скрыла остальных. Далее мне сообщили, что мои жена и дочь находятся во власти Аро. Я не сопротивлялся ради их безопасности, - каждое слово давалось ему с трудом, словно Эдварду заново приходилось переживать эти трагические события.

- Что касается Джаспера и Элис, то с ним проделали тот же фокус. Когда он отлучился, к нам в дом проникли несколько громил, замаскированных под меня и Беллу. А за Джаспером пришла Аурелия в образе Элис. Роуз и Эма и ловить не пришлось – им пригрозили, что убьют нас. Как видишь, Аро все идеально рассчитал.

Эдвард ненадолго замолчал. Молчал и Карлайл, потрясенный услышанным.

- А Несси он держит в заложниках, - тихо продолжил Эдвард. – Можно сказать, что с ней хорошо обращаются, но только до тех пор, пока мы слушаемся.

Отец положил руку сыну на плечо, желая утешить, и Эдвард будто бы разом лишился самообладания. Лицо исказила мука:

- Если с Несси и Беллой что-то случится, я не переживу.

Карлайл обнял его. Они будто вернулись в первые годы после обращения Эдварда, когда он еще не научился контролировать себя так хорошо, как сейчас. Тогда он часто нуждался в поддержке Карлайла, в его совете, просто в том, чтобы его по-отечески обняли и успокоили.