- Хмм…. – Леа приоткрыла один глаз и потянулась, – Доброе утро.

- И тебе доброе утро, - Карлайл наклонился, чтобы поцеловать ее, но девушка уже выскользнула из постели:

- А как же несвежее утреннее дыхание? – раздался ее насмешливый голос уже из ванной, – Блин… по-моему, я поправилась. Надо что-то делать с моим аппетитом. Или превращаться чаще.

Пока Леа приводила себя в порядок, Карлайл собрал их немногочисленные вещи. Каникулы закончились, последней остановкой перед возвращением домой стало небольшое придорожное кафе.

- Так не хочется возвращаться. Мне понравился Сиэтл, хотя тут слишком много людей и очень шумно. Но главное, что ты был тут вместе со мной, и не нужно было прятаться, - Леа сосредоточенно вытаскивала из чизбургера кусочки соленого огурца, немного подумала и принялась намазывать их шоколадной пастой.

- Что ты делаешь? – Каллен, конечно, не мог судить с человеческой точки зрения, но он был врачом и знал, что подобный выбор продуктов более чем необычен.

- Ем, а что? Я всегда ем много, ты же знаешь… – Леа не договорила и бегом кинулась в дамскую комнату, зажимая рот рукой.

Карлайл на минуту застыл, как окаменевший. Из этой ситуации можно было сделать только один вывод, но… Черт возьми, это было невозможно! Не обращая внимания на удивленные и возмущенные взгляды окружающих, он последовал за ней.

Леа стояла, наклонившись над раковиной, опираясь на нее руками, и тяжело дышала. Карлайл подошел к ней, игнорируя испуганные визги нескольких находящихся тут женщин. Осторожно поддерживая Лею, он помог ей умыться. Ее кожа ощущалась еще горячее, чем обычно.

- Как ты, получше? – он промокнул лицо девушки бумажным полотенцем.

- Не знаю. Я чувствую себя слабой. Наверно, я отравилась, да? Мне этот чизбургер сразу показался подозрительным!

- Возможно, ты скажешь, что я сошел с ума, но, по-моему, ты беременна.

Леа вскрикнула и повисла у него на руках. Она была в глубоком обмороке.

+++

- Мы должны убедиться, что я не принимаю желаемое за действительное, - Карлайл быстрыми шагами шел по коридорам форксской клиники, ведя Лею за руку. В выходные здесь почти никого не было, и вампиру с оборотнем не составило труда проникнуть в одну из палат незамеченными.

- А ты этого желаешь? – глаза девушки из миндалевидных стали круглыми. Доктор не ответил: слишком взволнован он был. Он помог своей спутнице лечь на кушетку.

- Сарафан подними, пожалуйста.

- Ой, холодно! – Леа заерзала, почувствовав на животе прохладный гель.

- Потерпи. Сейчас мы все выясним, - он быстро набрал что-то на клавиатуре, затем приложил к животу девушки датчик.

- Этого не может быть, но это так. Чудо… – Карлайл поднял на Леа восторженные глаза. На экране 3D-монитора отчетливо вырисовывался силуэт младенца.

«Мой… мой ребенок… живой, настоящий, мой…» - он порывисто поцеловал ей руку.

Его душу переполняло счастье, на которое он, будучи вампиром, давно перестал надеяться. И все благодаря этой девушке, что сейчас смотрит на него с таким изумлением во взоре. Благодаря той, которая показала ему, что такое настоящая радость жизни, и вдребезги разбила его, на первый взгляд, благополучное существование, где главенствовало чувство долга. Лее, научившей его быть человеком, а не существом.

Леа бросилась ему на шею, на ее губах появилась счастливая улыбка. Но уже через мгновение девушка вскрикнула и упала на кушетку, закрыв глаза.

- Что? Где болит? – вскочил вампир и, посмотрев на монитор, потерял дар речи. Маленький человечек на экране исчез, на его месте скрючился волчонок.

- Ему будет легче, чем мне. Никакой боли при превращении, когда станет взрослым. Он уже это умеет, - ее глаза влажно заблестели. – Какое счастье… – но вдруг улыбка пропала с ее лица:

- Господи, что я скажу маме?! И что скажет стая? – причем, первый вопрос явно вызывал у Леи больший ужас.

- Скажем все, как есть, - Карлайл приобнял ее, успокаивая. «Я и так слишком долго тянул. Продолжать так дальше нельзя. Я поговорю с Эсми, когда вернусь домой», - решил он про себя.

– Я буду рядом, буду заботиться о вас обоих и помогать, о чем бы ни шла речь. Твои близкие не будут против, я уверен.

- Нет! – испуганно воскликнула Леа, теснее приникая к нему, будто ища защиты, – Маме я расскажу потом, не хочу скандалов. И обращаться не буду, чтобы никто ничего не узнал. Мне пока что самой надо привыкнуть к этой новости.

- Уверена?

- Абсолютно. Если бы я могла ненадолго уехать…

- Не может быть и речи! Ты должна остаться, поближе ко мне и к клинике, – Карлайл поднялся, чтобы принести Лее бумажную салфетку со стола в другом конце кабинета. Пока она стирала гель и приводила в порядок одежду, он прикидывал, что еще он мог бы сейчас сделать, какие изменения и анализы провести. Было кое-что, что его обеспокоило.

- Леа, я не хочу на тебя давить, - Карлайл взял ее за руки, - но скрывать твою беременность не очень умно. Если тебе страшно, мы вместе поговорим с твоей мамой и остальными. Дело в том… - он нахмурился и немного помолчал, решая, как бы рассказать ей и не испугать.

- Дело в том, что он растет чрезвычайно быстро. Даже уже видно, что это не она, а он, - Карлайл не смог сдержать улыбки, - Практически так же, как было с Беллой. Малыш развит месяца на четыре-пять, хотя ты не могла забеременеть пять месяцев назад. Уже очень скоро твое положение перестанет быть секретом.

- Я боюсь. Дай мне время, – она умоляюще посмотрела на него, – Я так боюсь…

- Чего ты боишься? – он присел на кушетку, притягивая девушку себе на колени.

- Мамы, ребят… что они с тобой что-то сделают, когда узнают. Еще боюсь, что я сейчас проснусь, а ты скажешь, что вовсе не хочешь ребенка. Сама не знаю - всего.

- Глупая, - он обнял ее и стал укачивать, как маленькую, – Я счастлив, что у меня будет сын.

Несколько минут они просто сидели рядом, пока Леа не успокоилась.

- Раз уж мы в больнице, я бы хотел кое-что узнать. Ребенку это не повредит: чем больше мы о нем знаем, тем лучше будем подготовлены, - осторожно предложил Карлайл. Она кивнула, соглашаясь.

К сожалению, надежды Карлайла не оправдались. Оболочки плода оказались твердыми, как железо, совсем как в случае с Ренесми. Очевидно, это была общая черта детей, зачатых вампирами. Провести какой-либо анализ или исследование, чтобы выяснить состояние ребенка, не представлялось возможным. Карлайл мог только видеть его при ультразвуковом просвечивании.

- Отрицательный результат – тоже результат, - пробормотал он себе под нос, когда они выходили из клиники, и добавил громче:

- Мы ничего точно не знаем, но, наверное, тебе лучше пока воздержаться от превращений, в том числе случайных. Я не знаю, насколько это может быть опасно для ребенка. Обещаешь, что будешь держать себя в руках и постараешься не сорваться? – Карлайл открыл перед ней дверцу.

- Конечно, - Леа уверенно кивнула и села, – Тем более я не хочу, чтобы кто-то узнал.

Карлайл не стал настаивать, хоть и считал молчание в корне неправильным. До границы резервации они добирались долго, дольше, чем когда-либо раньше. Карлайл поехал в объезд, да еще специально не набирал скорость - ему очень не хотелось отпускать ее. Вампир много рассказывал в этот раз: о забавных случаях в больнице, о своих путешествиях и увиденных странах. Он старался развлечь свою спутницу, прогнать ее нелепые, как ему казалось, страхи. Но всему приходит конец, и дорога на Ла Пуш тоже закончилась. Леа ушла домой в хорошем настроении и даже обещала пересмотреть свое решение – никому ничего не рассказывать.

Самого Карлайла ждал дома очень неприятный, но необходимый разговор, который нельзя было дольше откладывать.

++++

Каллен гнал на предельной скорости: хватит сомнений, он должен это сделать! Это трудно и больно, но неопределенность намного хуже.

Пока Карлайл возил Лею в больницу, пока провожал домой, успело стемнеть. Ветви растущих вдоль шоссе деревьев почти закрывали темно-синее вечернее небо, придавая дороге таинственный и устрашающий вид. Карлайл мог только гадать, как люди с их слабым зрением ездят тут ночью. Когда он свернул с шоссе на лесную дорогу, ведущую к дому, стало еще темнее. «Будто бы попал в страшную сказку», он отмахнулся от этой мысли, увидев вдалеке крохотную светящуюся точку – окна дома Калленов.