Сейчас я понимаю, почему она так поступала, а вот в то время очень обижалась на неё за это.

– Рафаэлла, внученька, принеси мне воды из ручья, – попросила бабушка, кутаясь в шаль, что было очень странно, обычно она предпочитала прохладу, а сегодня к тому же был очень жаркий день.

– Бабуль, я же тебе только утром приносила целый кувшин воды, неужели ты уже всё выпила? – внучка была в недоумении.

– Да нет, конечно, просто я его случайно разлила, – ей было явно неловко за свою оплошность, – сама не понимаю, как это получилось, видно уже старею, раз кувшины под ногами не замечаю, – старая женщина сделала вид что улыбается, при этом еще глубже кутаясь в шаль.

Обернувшись, на привычном месте в углу кибитки Рафаэлла действительно увидела пустой кувшин, вот только ни лужи, ни мокрого пятна возле него она не заметила.

– Наверное, уже успело высохнуть, – решила девушка. – Жара-то какая сегодня!

И подхватив кувшин, побежала к ручью.

Но, выскочив из кибитки, она с разбега налетела на молодого человека, будто выросшего из-под земли. Хотя в отношении её он подумал то же самое, и это можно было прочитать на его лице.

Отступив от мужчины на пару шагов, Рафаэлла мысленно отметила его явную принадлежность к высшим слоям общества. Его внешний вид только подтверждал это: костюм, сшитый по моде из дорогого и приятного на ощупь материала (это она смогла ощутить, когда налетев на него, руками уперлась в его грудь), сидел на нем как влитой. Сразу видно, сшит на заказ, причем у очень хорошего мастера.

Молодой человек был выше среднего роста, широкоплечий, подтянутый, уверенный в себе. При этом он обладал какой-то мальчишеской бесшабашностью, проявлявшейся в его жестах и мимике. Но больше всего внимания она обратила на его глаза. Они были ярко-голубые, почти синие, окаймленные длинными, темными ресницами. Глаза очень выделялись на его смуглом лице. При этом волосы у него были светло пепельного цвета, что так же создавало контраст при его загорелой коже. Стройное и мускулистое тело указывало на то, что этот господин ведет здоровый образ жизни. Наверняка, – предположила девушка, – несколько часовые каждодневные конные прогулки, а также занятие спортом и дали такой прекрасный результат.

Казалось, они смотрели друг на друга вечность, он никогда не видел такого прекрасного создания. Девушка хотя и была одета в цыганский наряд, но на цыганку мало была похожа. Её кожа белела как снег, а огромные, темные глаза смотрели на него с удивлением и неподдельным интересом. Она явно разглядывала его, при этом, нисколько не смущаясь своего поведения. Что для графа, конечно же, было несколько непривычно, но в тоже время, как он про себя отметил, ему это было приятно. Она совсем не была похожа на тех расфуфыренных жеманных девиц, которых ему приходилось видеть за обедами и на балах. Но при этом, в ее осанке и движениях угадывалось порода.

Мужчина, столкнувшийся с молодой цыганкой, был уже известный нам граф Роланд.

Стоя перед незнакомкой, он вдруг ощутил такую волну нежности и страсти к ней, что готов был многое отдать за лишний миг, проведенный рядом с этим восхитительным существом. Ни чего подобного с ним ещё не бывало. Мысль что в любую секунду это все может оборваться заставила его произнести:

– Вы случайно не знаете, как мне найти вашу знаменитую гадалку? – сам вопрос прозвучал как-то нелепо, но графу было всё равно, лишь бы потянуть время.

– Вы к моей бабушке? – голос девушки почему-то дрогнул.

– Если она та самая известная гадалка, то к ней, – несколько опомнившись, ответил Роланд.

– Ну что же, проходите, она у себя, – Рафаэлла указала на кибитку, из которой только что выскочила.

Поблагодарив, Роланд собрал всю свою силу воли, чтобы сдвинутся с места, и как в тумане побрел в указанном направлении.

Откинув полог кибитки и получив разрешение войти, он сел именно туда, где ещё недавно стоял кувшин и стал ждать, сам не понимая чего.

Так сидя в углу кибитки, он думал о том, что сейчас его огромным желанием было побежать за той девушкой и поближе познакомится с ней. Да что там познакомится, он готов был сделать ей предложение, но боялся своей поспешностью напугать её. Чувства, которые вспыхнули в его душе к этой молодой цыганке, были несравнимы ни с чем! Весь мир как будто заиграл новыми красками, ему было радостно и в то же время безумно страшно. Радостно, что он, наконец, испытал то чувство, о котором только слышал и читал в книжках. А страх был за то, что это может оказаться только мигом в его жизни и он может потерять эту девушку. Ведь он даже не знает, свободна ли она.

От раздумий его оторвала гадалка, попросив его встать и подойти поближе. А ведь он даже забыл о ней, пока размышлял о случившемся.

– Что же, красавец, я вижу, ты уже познакомился с моей внучкой? Не скрою, я хотела этому помешать, и ждала тебя не раньше вечера, но, как видно, и я могу ошибаться, – в словах старой женщины сквозила печаль.

Вдруг она резко подошла к нему, схватила за руку, и умоляюще заглянув ему в глаза, произнесла:

– Уходи, слышишь? Прошу тебя уходи и никогда не приходи сюда больше!

Было ощущение, что взгляд цыганки, пронизывал графа насквозь, от этого ему стало жутко.

С трудом отведя от нее взгляд и оглядевшись, Роланд заметил, как краски вокруг стали более яркими, и все предметы начали отливать металлическим отблеском. В окружившей их липкой тишине, голос цыганки звучал как церковный набат. Графа охватила вдруг такая непреодолимая тоска, еще чуть-чуть и он может оказаться на грани сумасшествия.

– Ты забудешь её и никогда не вспомнишь, – с жаром продолжала цыганка, не отпуская его руки. – Ты проживешь в свое удовольствие, женишься на красавице, дочери банкира, она нарожает тебе уйму детишек. Уходи прямо сейчас и не оглядывайся, – добавила она властно.

Граф послушно начал разворачиваться к выходу. В этот момент только одна мысль пульсировала в его голове:

– Нужно сделать всё, так как велела гадалка!

Психика графа была устойчива к каким-либо внушениям, но в этот раз он остро ощущал, как выполняет чужую волю, и в то же время ничего не мог с этим поделать.

– Бабушка, я не позволю тебе это сделать, – раздался голос за его спиной. Обернувшись, он увидел кому тот принадлежал. Образ стоявшей там девушки был ему до боли знаком, только он никак не мог вспомнить, где он мог ее видеть?

– Равновесы накажут тебя за вмешательство в ход жизненных событий, тем более за такое сильное. Они тебя уже один раз наказали, и второй раз не заставят себя долго ждать. Я этого не допущу! Понимаю, ты хочешь как лучше, но прошу, не надо этого делать.

С этими словами она подошла и положила одну руку на плечо поникшей старой цыганке, а вторую на плечо молодого человека. Перед тем как это сделать, она выронила кувшин полный воды. Но странно, вода не вылилась из него, а превратившись в тягучую, плотную массу медленно стала растекаться по полу.

Как только она коснулась рукой Роланда, все вокруг стало привычным, в тех же красках и без металлических теней. А резко нахлынувшие звуки, даже на время оглушили.

– Рафаэлла, внученька, ну зачем ты это сделала? Даже если Равновесы и накажут, то только меня и это будет ничто по сравнению с тем, что может произойти, – женщина была сильно расстроена тому, что не смогла завершить задуманное.

– Нет, бабушка я не хочу, чтобы ты из-за меня пострадала. Все что мне суждено пройти, я пройду и постараюсь понять и принять, – и это из её уст звучало как приговор, который обжалованию не подлежит.

Гадалка ещё что-то хотела ответить, но ей помешал граф. За то время пока две цыганки между собой спорили, он постепенно пришел в себя.

– Позвольте, уважаемая, я никуда не уйду, – заявил Роланд с вызовом, обращаясь к той, к кому он пришел. Я никуда без вас не уйду! – уже более мягко повторил он, повернувшись к Рафаэлле, беря ее за руку. Ему, наконец, удалось вспомнить, где он ее видел, ведь она та самая девушка, с которой он столкнулся перед кибиткой. Единственное ему было не понятно, как он смог о ней забыть?!