На этом скудный гардероб малышки заканчивался, в то время, когда на улице стояла осень и все вокруг были одеты в свитера или куртки. На самой Васелисе, помимо школьной формы, была надета вязаная кофточка, но, глядя на полураздетого ребенка, она невольно поежилась. Ей показалось, что тот самый ветерок, который еще недавно так приятно обдувал ей лицо, вдруг стал гораздо холодней и начал пронизывать насквозь!

Молча, они простояли несколько минут, рассматривая друг друга.

Вдруг девочка улыбнулась, и как-то виновато посмотрев на Васелису, произнесла:

– Ты меня извини, я еще маленькая и не совсем научилась все понимать, обычно я рассматриваю человека, после чего делаю выводы. А ты появилась так неожиданно и так близко, что я не успела тебя рассмотреть.

Непонятный монолог ребенка еще больше запутал Васелису.

– Да…и что ты увидела при рассмотрении? – неожиданно для себя спросила Васелиса.

– То, что ты сама еще не знаешь, кто ты, – просто ответила девочка. – Но тебе повезло, тебе помогут. Молодцы твои родители, уже с детства о тебе позаботились и правильно тебя назвали, не придется имя менять.

В этой девчушке все было как-то необычно, но последняя ее фраза была просто умопомрачительна.

– Да уж, – подумала Васелиса. – Родители уж точно позаботились! Практически каждый день по несколько раз приходится выслушивать дразнилки.

– Нет, ты не права, – сказала девочка, словно прочитав ее мысли. – Придет время, и ты это поймешь, а имя у тебя очень красивое и правильно выбранное. И глупые мысли по поводу того, чтобы его поменять, выкинь из головы, а то потом ищи тебя, а так я уже его знаю.

– Кого, его? – не поняла Васелиса.

– Кого, кого, имя конечно.

Ну, нет, Васелиса уже окончательно ничего не понимала. Эта малышка несла просто какую-то абракадабру.

– Кто ты, я не могу узнать, – продолжала она, – пока ты сама этого не поймешь, такое уж для тебя условие, ну хоть имя, это уже кое-что. Хотя… – девочка на миг замерла с таким видом, как будто к чему-то прислушивалась.

– Что-то меня смущает, – призналась она. – Что-то явно не так с твоим именем. Ладно, сейчас некогда разбираться, мне пора, а то друзья уже беспокоятся, думая, куда я пропала с этим мячиком, – и трогательно обхватив его чумазыми маленькими ладошками, девочка скрылась за углом дома.

Васелиса ещё несколько минут простояла, находясь в каком-то оцепенении, пытаясь понять, что же сейчас было?! И, вдруг, её охватило огромное желание выяснить, что же все-таки значат непонятные слова этого ребенка. Желание было настолько сильным, что она сорвалась с места и помчалась вслед за ней. Ей почему-то казалось – от того, что она узнает, будет зависеть вся ее дальнейшая жизнь. Пока она бежала, ее осенило, она ведь даже не узнала, как зовут эту малышку.

– Ну, ничего страшного, – подумала Васелиса, – сейчас она догонит её и все узнает.

Но, завернув за угол дома, она никого не увидела, вообще никого.

– Странно, – подумала она. – Куда подевалась девочка, ведь не могла же она за такой короткий промежуток времени успеть скрыться, да и к тому же, где же её друзья?!

Васелиса могла ручаться, она слышала за домом детские крики и смех, когда бежала сюда.

– Видно, я немного дольше простояла, – пыталась она найти хоть какое-то объяснение увиденному, – и мне только показалось, что прошла пара минут.

Все это конечно возможно, но дело в том, что во дворе дома вообще никого не было. Хотя уже был седьмой час вечера, время, когда многие начинают возвращаться с работы. Не было даже бабулек, которые постоянно в этот час любят посидеть на лавочках и пообсуждать всех проходящих мимо. И даже ни одной собаки или кошки не было. Стоял теплый, осенний день, разгар «бабьего лета», в такую погоду масса народа находится на улице, а тут вдруг никого. Было как-то тихо, слишком тихо. Даже ветерок куда-то исчез. Все как будто замерло и стало выглядеть неестественно. Но самым странным было то, что все предметы вокруг отливали какими-то металлическими тенями.

Васелиса почувствовала, как постепенно её начал охватывать какой-то необъяснимый страх. Она медленно попятилась назад, стараясь очень тихо передвигать ногами. У нее это плохо получалось, и каждый ее шаг производил много шума. Она уже была на грани паники, когда, пятясь, наконец завернула за угол дома. И как только это произошло, все звуки города разом хлынули на Васелису, она даже на время оглохла – так резко это произошло. Но уже через несколько минут все пришло в норму и чувство страха тоже улетучилось.

Больше в течение дня ничего странного не произошло, и на следующий день ничего, и через месяц, и через год, тоже ничего подобного не случалось.

Первое время Васелиса никак не могла успокоиться, пыталась все поподробнее вспомнить, как-то проанализировать тот случай. И все время чего-то или кого-то ждала. Но шло время, ничего не происходило, и никто не появлялся. Васелиса постепенно стала успокаиваться, все реже и реже вспоминать об этом происшествии.

Но вот что интересно, с тех пор у нее в корне изменилось отношение к своему имени. Это и ее родители отметили, которые очень переживали по поводу ее ненависти к нему. Имя Васелиса девочку больше не раздражало. И что любопытно, даже одноклассники перестали дразнить. Можно было бы решить, будто это произошло из-за того, что она больше так болезненно не реагировала на их дразнилки, если бы не одно «но». Все они вдруг начали вполне искренне восхищаться именем Васелиса. А одна девочка из её класса (которая больше всех любила её обзывать) вообще хотела поменять свое имя на это. Родители одноклассницы еле-еле убедили ту этого не делать.

Постепенно тот случай стал стираться из памяти Васелисы. Но однажды накануне ее девятнадцатилетия, когда она возвращалась из института домой, чтобы быстро перекусить и бежать на работу, проходя по парку вдоль набережной, она увидела пожилого мужчину с цветами в руках. Он шагал ей навстречу. Непонятно, почему он привлек её внимание, возможно тем, что несмотря на его уже далеко преклонный возраст, от этого человека исходило мощное чувство силы и уверенности в себе. Одет он был неброско, но со вкусом – наряд стоил немалых денег. Уж это Васелиса могла оценить, работая в самом дорогом бутике города.

Мужчина тоже заметил Васелису. Шагая в её направлении, он не отрывал от неё взгляда. Но его интерес не был похож на тот обычный, основанный в большей степени на животном инстинкте, который с недавних пор очень навязчиво начали проявлять к ней большинство мужчин.

Приближаясь к нему, Васелисе казалось, что его взгляд проникает внутрь неё, видя всю её суть, пробираясь во все уголки её души. Такое странное ощущение она еще ни разу не испытывала. Нельзя сказать, что девушку это раздражало, скорее, очень стесняло. Ей казалось, что легче простоять голой посередине улицы, чем вынести этот взгляд.

– Как Вас зовут? – спросил мужчина, поравнявшись с Васелисой.

Его голос был спокойный и даже можно было бы сказать доброжелательный, если бы не слегка заметные нотки в тембре, указывающие на то, что этот человек привык повелевать.

– Васелиса, – ответила она еле слышно.

– Ну да, конечно же, именно это имя у Вас должно было быть, ведь цветы василькового цвета! – воскликнул он с радостью, сделав к ней шаг.

Только сейчас Васелиса заметила что цветы, которые он держал в руке, были синего цвета. Они очень были похожи на шикарные, бесподобные розы. – «Но разве розы бывают синими? Крашенными вроде не выглядят», – успела мелькнуть мысль в голове девушки.

– Скажи, ты знаешь, что означает твое имя не «Василиса», в котором все «и», а именно твое через «е»? – незнакомец, не спрашивая разрешения, сразу перешел на «ты».

– Нет, – отозвалась она, даже ещё не успев удивиться тому, откуда он может знать, что её имя пишется как-то особенно.

Васелиса действительно никак не могла найти значение своего имени. Да и в принципе, как его найдешь, если оно сложилось из-за опечатки.