– Ты прав, обсуждать бессмысленно. А вот исправить еще можно. И будущую жизнь я собираюсь теперь строить сама. Я хочу уйти.

– Но ты же знаешь наши инструкции. Агент, покинувший службу до официального пенсионного возраста, сам подлежит ликвидации.

– Знаю, поэтому я здесь. Поговори о моей отставке с директором ЦРУ, мистером Мак-Грегором. Я уверена, ты найдешь аргументы.

– А если я откажусь?

– Я все равно уйду. Попытаюсь скрыться, но если не получится – уж лучше смерть, чем такая работа.

– Я вижу, ты настроена решительно.

– Более чем.

Алекс развернул к Ким экран своего компьютера.

– Посмотри-ка сюда.

На экране возникли кадры видеосъемки: горящие разрушенные здания, бегущая, кричащая толпа, искаженные отчаянием иужасом человеческие лица. Стрельба, грохот и взрывы, полиция, кровь на асфальте…

– Погромы из-за сайта «GGER»? – узнала видео Ким. – Их же вроде остановили?

– Да, удалось приглушить с месяц назад. Расследовало ФБР. Тысячи пострадавших, около сотни самоубийств. Люди потеряли деньги, жилье, имущество, дети остались сиротами. Видишь, что они творят?

– Решайте это без меня.

– Невозможно. Для операции нужна именно девушка, так сложились обстоятельства. Я предлагаю сделку – выполни эту задачу, в последний раз, а я поговорю с мистером Мак-Грегором и устрою тебе безопасное увольнение. Обещаю.

– В последний раз? – с сомнением произнесла Ким.

– Даю слово. И поверь мне, Ким, в этом деле все серьезно. А главное – речь идет не о наказании виновных, а о предотвращении гораздо более чудовищных катастроф. Мистер Патрик Доусон, представитель УКиФР, введет вашу команду в курс дела. Выслушай его, и ты поймешь, что настоящая угроза только назревает. И наш долг сейчас – не допустить намного более масштабных бедствий, чем те, что уже произошли, – он кивнул на экран.

Ким задумалась.

– Давай сделаем так, – предложил дед, заметивший ее растерянность. – Ты выслушаешь мистера Доусона, он подробно опишет сложившееся положение, и, когда тебе станет ясна вся картина, примешь решение. Хорошо?

– Хорошо, – Ким тяжело вздохнула. – Я выслушаю мистера Доусона.

– Вот и замечательно, – обрадовался мистер Уэйнрайт. – Сбор вашей группы через полчаса в совещательной комнате.

Еще раз вздохнув, Ким поднялась и медленно направилась к выходу. У самой двери, обернувшись, она уточнила:

– Если я соглашусь, моя цель – мистер Гейслер?

– Нет, не он. Патрик скажет, кто и почему.

– Ясно, – и Ким закрыла за собой дверь.

Через полчаса Ким вошла в совещательную комнату. Там уже собрались трое остальных участников встречи: руководитель группы Тэсс, стройная мулатка лет 45 в строгом сером костюме, инженер Стивен, веселый толстячок-крепыш, то и дело поправлявший большие квадратные очки, и Марк – агент, такой же, как Ким – высокий, безупречный русоволосый и голубоглазый красавец.

– Добрый день, – поздоровалась Ким, присаживаясь вместе со всеми за длинный стол. – Марк, ты тоже здесь? Мне сказали, нужна девушка.

– Верно, основной исполнитель ты, – улыбнулся Марк. – Меня вызвали для подхвата. Буду подстраховывать на внешней линии.

– Понятно, – кивнула она.

– Ким! – Стивен повернулся к ней; он буквально сиял от радости. – Я ведь все-таки доделал для тебя канарейку! Абсолютно как живая! Вот, смотри!

Он включил свой телефон и с гордостью продемонстрировал видео: желтая птичка порхала по клетке, беспечно щелкая и присвистывая.

– Дальность полета – до 300 километров. Настраивается предельно просто, по координатам места. Носитель информации прячется в животе. Перья натуральные!

– И вправду, не отличишь от настоящей, – восхитилась Тэсс. – Ким, тебе наверняка пригодится!

– Потрясающе, – оценила Ким. – Стивен, ты – гений! Спасибо…

– Да не за что. Я же понимаю, как сложно вам, агентам, приходится… – и он чуть заметно покраснел.

– Добрый день, господа.

В кабинет вошел мистер Доусон, статный, подтянутый пятидесятилетний мужчина с проницательным прищуром светлых глаз и благородной проседью в густых волнистых волосах. Легкой походкой он прошествовал к центральному столу и, усевшись, раскрыл свой тонкий, изящный ноутбук. Оглядел присутствовавших.

– Леди и джентльмены, меня зовут Патрик Доусон, ведущий эксперт УКиФР. Кроме прочих, курирую корпорацию «GGER».

– Очень приятно, – ответила за всех Тэсс и по очереди представила себя и подчиненных, назвав имена и должности.

– Я тоже крайне польщен знакомством с такой замечательной командой, – любезно откликнулся мистер Доусон. – И очень надеюсь на вашу помощь…

– Сделаем все возможное, – заверила Тэсс.

– Благодарю. Беседа нам предстоит долгая, – он на секунду задумался, словно выстраивая собственные мысли. – Начну с небольшого теоретического экскурса. Он необходим, чтобы вы поняли реальные масштабы проблемы.

Итак, думаю, вам известно, чего хотят владельцы всех предприятий и фирм: чтобы клиенты как можно больше покупали их товары или услуги. На это работает вся мировая реклама. Однако, как ни значительны успехи данной отрасли, все же управлять людьми полностью ей не удается. Мешает и критичное мышление, и индивидуальность убеждений и ценностей – словом, в той или иной степени разум сопротивляется навязываемым идеалам безудержного потребления.

Поэтому заветной мечтой продавцов всех времен и всех рангов является мечта завладеть человеческим мозгом всецело и безоговорочно, не оставив индивидууму никакого выбора, отключив разум. Проще говоря, чтобы люди покупали все и сразу, словно безумные, не осознавая, что делают – только отдавая деньги. И эту, казалось бы, фантастическую, мечту, корпорация «GGER» полгода назад воплотила в реальность. С помощью вот такого прибора.

Мистер Доусон достал из кармана и положил перед слушателями крошечную черную коробочку.

– Что это? – с любопытством приподнял очки Стивен.

– Генератор ультранизких инфразвуковых частот. Очень мощный.

– Не может быть, – возразил инженер. – Это невозможно!

– Мы тоже так думали, – тяжело вздохнул мистер Доусон. – Пока эксперты-физики не разобрали его. Впрочем, поясню подробно.

Каждый человек, в том числе его мозг – это такой же набор атомов, как и все остальное во Вселенной. Атомы состоят из протонов, электронов и нейтронов. В мозге постоянно происходят сложные биохимические реакции, вследствие которых возникает разность потенциалов, приводящая к движению электронов: другими словами, в мозге циркулирует слабый электрический ток, в свою очередь, создающий электромагнитное поле. Таким образом, мозг человека излучает электромагнитные волны – это давно доказанный факт.

Эти сигналы, конечно, очень слабые, находятся в крайне низком диапазоне частот, постоянно меняются и зависят от состояния человека, в том числе от его эмоций. Учеными давно изучены частоты конкретных чувств: например, страх «вибрирует» в диапазоне 0,2–2,2 Гц, обида – 0,6–3,3 Гц, благодарность – 45 Гц и так далее. Все это и ранее наводило многих исследователей на идею управления людьми…

– Мы изучали излучения мозга в курсе прикладной физики, – прокомментировал Марк. – И даже знаем, что теоретически достаточно точно измерить частоту ощущения, которое требуется вызвать у человека, подстроить прибор на излучение именно такой частоты, и разместить его в непосредственной близости к субъекту. Под действием сигнала люди будут испытывать эмоцию, «предписанную» управляющим. И предпринимать соответствующие действия. Но лишь теоретически, поскольку пока наука не позволяет…

– К сожалению, уже позволяет. Полгода назад в научном центре, созданном и финансируемом «GGER», кто-то со скрупулезной точностью вычислил частоту, излучаемую мозгом при удовольствии от совершения покупок. И создал вот такой генератор, вырабатывающий идентичные волны. Когда открылся сайт «Buy everything», каждому сделавшему заказ вместе с покупкой доставили подарок – смарт-часы. В них и были встроены генераторы. Активировались они набором промокода для скидки на сайте. Ну, а что было дальше, вы видели – люди обезумели и принялись покупать все подряд под действием непрерывного круглосуточного сигнала…