– Ты бы меня разочаровала, если бы хоть немного облегчила задачу. – довольно прошептал я, как только преградил девушке дорогу и уже готовился к тому, что как только она поднимет свои эти бездонные блюдца вокруг все на хрен исчезнет.

– Что тебе надо? – прошипела она. И вот оно, то самое чувство. Тут же захотелось потереть грудную клетку, чтобы булыжник, ухавший внутри, хоть немного успокоился. Я перевел дыхание и попытался улыбнуться, но губы лишь болезненно дрогнули.

– Ведьма. – еле слышно, я и вовсе не собирался этого говорить черт возьми. Но она услышала и лишь на мгновение прищурилась. Контролируй себя, кретин. – Я за тобой, поехали. – она вывернулась, когда я попытался ухватить девушку за локоть. Причем с такой скоростью, что я на мгновение обомлел.

– Не трогай меня. – почему она не визжит, как уже сделали бы многие на ее месте? Лишь презрительный твердый тон.

– Послушай… – я поднял руки, ладонями к ней. – Вы разнесли наш дом и должны все исправить. На этом все, я уж точно не собираюсь приковывать тебя к торпеде. – усмехнулся я. Эш была явно более зрелой, чем я мог себе представить, обычная тактика с ней не сработает. Я медленно надвигался на нее, пока девушка не остановилась у самой двери внедорожника. Она вытащила сжатые кулаки из карманов и пыталась испепелить меня на месте, что заставляло кровь бежать по венам со скоростью реактивной ракеты. – Мы вооружим вас тряпками и вы уберете весь устроенный вами же бедлам. Делов-то. – я положил одну руку на крышу Гелендвагена, совсем рядом с лицом Эш.

– Научитесь справляться самостоятельно с последствиями своих идиотских выходок. – она немного приподнялась и прошипела это мне практически в лицо, я склонился еще, словно завороженный следя за движением ее пухленьких губ. – Кучка избалованных полудурков.

– Джексон! – мое имя пропела одна из девушек, что стояли неподалеку. Но я даже не дрогнул, рассматривая то, как Эш закусила свою нижнюю губу.

– Либо ты садишься в мою машину добровольно, либо я помогу. У тебя десять секунд. – прошептал я, чувствуя, как в джинсах становится тесно от одной только ее близости. – И позволь напомнить, я сильнее, малышка. – на последней фразе ее лицо дрогнуло, а маска безразличия раскололась, окрашиваясь такой яростью, что я немного сдвинулся назад. – Эш…

– Сначала догони, малыш! – выплюнула она, как через секунду согнула ногу и угодила мне прямо в пах.

– Твою мать! – согнувшись пополам, я схватился за промежность, различив рядом несколько шокированных вздохов. Эш помчалась дальше по тротуару, организовав себе неплохую фору. Умная девочка. Резкая боль разрослась до самого пупка, сцепив зубы, я разогнулся, заметив шок на лицах девушек рядом. – Девчонки. – я кивнул им и понесся следом за темноволосой ведьмой. Хочу сказать, что бегает она совсем неплохо. Для девчонки, конечно. Капюшон слетел с ее головы, длинные волосы шлейфом уже развивались за ее спиной, пока она забегала в продуктовый. А вот это уже мимо. Я влетел следом, ловко маневрируя между людьми с корзинами. Девушка побежала к овощному отделу, из которого был всего один выход. Уже предвкушая победу, я свернул за ней, но тут же получил шлепок прямо в лоб.

– Какого?! – по лицу скатилось несколько мокрых кусков того, что эта сумасшедшая в меня бросила. Я протер лицо, стряхнув с руки ошметки помидора, а она уже замахнулась следующим. – Стоять! – я вскинул руку и отбил овощ. – Прекрати кидать в меня овощи, мать твою! – проорал я, на что Эш лишь усмехнулась и запустила еще один. Он тут же разбился о мой локоть, разлетаясь прямо на джинсы. Я медленно поднял на нее глаза. – Тебе конец!

– Отвали или следующей будет тыква! – она дернулась, когда я уже собрался рвануть к ней.

– Ты только усугубляешь свое положение. – я двинулся вперед, Эшли же как и обещала схватила небольшую тыкву и прищурилась. – Кому-то не терпится еще и заняться стиркой ко всему прочему? – девушка зарычала и швырнула ее в меня. Я тут же поймал овощ и победоносно улыбнулся. – Я играю в футбол, малыш. Не забыла? – крутанув тыкву на одном пальце, я положил ее на место.

– Что вы здесь устроили?! – девушка рванула к выходу, пользуясь моей секундной заминкой.

– Черт! – я достал банкноту из заднего кармана и пихнул ее женщине, пока несся мимо.

– Никаких манер! Бессовестные! – продолжала кричать она, когда мы уже выбежали на улицу. Но Эш и не собиралась останавливаться, она перебежала через дорогу и направилась к входу в торговый центр. Этого еще не хватало.

– Эшли! Что за детский сад?! – что я там говорил про зрелость, касательно этой особы?

На меня смотрели словно на гребаного извращенца, пока я несся за девчонкой сквозь толпу на входе в торговый комплекс. Может, моим друзьям и было бы плевать на взгляды и мнение окружающих, но давайте посмотрим правде в глаза. Мой отец Хантер Пирс, звезда Американского футбола на протяжении почти десяти лет. Любой мальчишка, да и не только, удавился бы за одну закорючку от него на своей футболке. Мои дни состояли из тренировок, которые словно составлял сам Сатана. И это все ради одной цели. Я знаю, что делать со своей жизнью. Всегда знал. Любовь к футболу впиталась еще с молоком матери. И вот, сейчас я выставляю себя полным придурком. Отец бы посмеялся на славу, а потом, прогнал бы меня по стадиону с привязанной к плечам шиной от фуры. Раз так двадцать.

Хотя, кому я собираюсь врать? Я сам это для себя устрою. Путь к вершине лежит только лишь через сопротивление.

Каждый шаг по отполированной плитке сейчас возводил мой гнев на новый уровень. Эшли удалось оторваться на несколько жалких метров из-за моей заминки с женщиной в магазине. Черт. Я взлетел вслед за ней по лестнице, когда она вбежала в лифт и судорожно стала тыкать по кнопкам. Какого хрена? Мы на втором этаже. Прозрачные дверцы захлопнулись, всего каких-то несколько секунд. Я ударил ладонями по стеклу, заметив, что девушка усмехнулась.

Кажется, это первая ее улыбка, я на мгновение застыл, не имея шансов оторвать от нее глаз. Просто таращился как дурак, так и не опустив ладоней с гладкой поверхности. Кабина дрогнула, намереваясь двинуться вниз, как Эш сделала шаг ко мне и прислонила обе руки с оттопыренными средними пальцами к стеклу. Прямо напротив моего лица.

Я отшатнулся назад и улыбаясь, указал сначала на нее, потом на себя, проговаривая одними губами: «Ты моя», улыбка на ее лице дрогнула, чему я не был рад. Но пусть знает, я еще в игре, черт возьми.

Рванув обратно к лестнице и чуть не сбив мужчину с коробкой в руках, я оказался внизу, поздно заметив, что над лифтом светится номер -1.

– Твою мать! – тут же вылетев из здания, я начал озираться, заметив знак подземной парковки у самого торца. Перепрыгнув шлагбаум и пробежав несколько метров, мне оставалось лишь схватить Эш, что выбежала из-за угла. Я сильнее оплел ее талию, прижимая руки девушки к животу.

– Хорошо, хорошо, я иду. – тихо затараторила она, чем вновь смогла удивить. – Пойдем, Джекс. – Эш пихнула меня в грудь, остервенело бегая глазами из стороны в сторону и закусывая нижнюю губу. Что за черт?! Я нахмурился и посмотрел за ее плечо, заметив пикап, возле которого стояло двое мужчин. Они громко о чем-то беседовали, не обращая на нас внимания. Им обоим было явно за сорок, на одном комбинезон с логотипом местной автомастерской, второй же в белой майке-алкоголичке и потрепанных джинсах.

– Кто это?

– Пойдем, пожалуйста. – ее кожа настолько побледнела, что на фоне темных волос выглядела и вовсе фарфоровой. Губы цвета спелой вишни норовили покрыться ссадинами от того, с какой силой она их кусала. В моей груди что-то дрогнуло и решив, обязательно узнать в чем же дело позже, я все же кивнул и потянул ее за собой за руку. Схватив Эш за ледяную ладошку, я повел ее к тачке, наблюдая, насколько сильно она поникла. Кто это такие, черт возьми?! Я открыл для нее дверь и девушка послушно села на сидение. Я обошел Гелендваген спереди, обернувшись к парковке как раз в тот момент, как из нее выехал голубой пикап. Мужчина выбросил в окно окурок и на мгновение скользнул по мне взглядом. Я рванул дверцу и сел рядом с Эш, но не торопился заводить мотор.