– Ты слишком высокий. – хмыкнула я, стрельнув в него разъяренным в миг взглядом.

– Не проблема. – руки парня подхватили меня под подмышки и словно пушинку, подняли вверх так, что мое лицо оказалось четко напротив его. Я судорожно вцепилась в твердые предплечья, с ужасом наблюдая за его одержимым взглядом. – Поцелуй меня. Сейчас же.

Вдруг наверху что-то с грохотом разбилось и разлетелось на осколки.

– Отпусти меня! – я со всей силы толкнула парня в грудь и тут же приземлилась на ноги. Мы вылетели из комнаты, встретившись с Мэттом и Бет, что в этот момент выходили из дома.

– Рид? В чем дело?! – прокричал Мэтт и мы поспешили за ними на улицу. Рид уже обогнул дом. Этот цирк уже порядком начал колотить по нервам. Бет схватила меня за руку и потащила к джипу Джекса.

– Ни секунды здесь не собираюсь задерживаться. – протараторила она.

– Где Мэр? – я дернула ее за руку, но подруга так и неслась вперед. – Бет, стой же! Я слышала, как что-то разбилось! – она лишь сжала пальцы на моем запястье сильнее.

– Черт! – Бет все же остановилась и обернулась. Глаза девушки расширились, я проследила за ее взглядом, почувствовав как кровь в жилах похолодела. Из-за угла неслась Саммер, находясь явно на грани истерики. Мы одновременно бросились к ней.

– Ты в порядке?! – протараторила я, схватив девушку за плечи и пытаясь оценить ущерб. Если этот говнюк хоть что-то ей сделал, я убью его к чертовой матери!

– Кто из них двоих задержался в доме? – трясущимся голосом, спросила она.

– Что ты имеешь в виду? – я нахмурилась, пытаясь понять к чему она.

– Кто-то пытался только что скинуть меня с крыши. Рид был внизу, значит это кто-то из них. – Саммер обернулась к парням, что стояли в нескольких шагах от нас и, судя по всему, понимали не больше.

– Они оба были здесь, Мэр. – ответила Бет.

– Я хочу домой. – прошептала она и помотав головой, направилась к машине Джекса.

– Отвезите Бет и Эшли. – твердо распорядился Рид, смотря лишь на Мэр, которую до сих пор трясло.

– Там хватит места, не утруждайся. – ядовито выплюнула она.

– Если только ты сядешь мне на колени. Поехали со мной. – девушка устало вздохнула и вернувшись ко мне, легонько приобняла сначала меня, а потом и Бет.

– Созвонимся позже. – я уже хотела начать спорить, но решила прикусить язык. Ведь места было бы более, чем достаточно.

– Отвезешь девушек, я проверю дом. – проговорил Мэтт и сразу же направился обратно.

Не теряя ни минуты, я залезла на заднее сидение. Моя жалкая попытка держать как можно большую дистанцию между нами, явно повеселила Джекса, но он промолчал. Бет же села рядом со мной и мы выехали за ворота сразу после БМВ Рида. Подруга назвала свой адрес, для меня не оказалось сюрпризом то, что сначала Джекс решил отвезти ее. Во-первых, ее дом находился ближе моего, что засранец, наверняка, знал.

– Бей ему сразу в нос. – прошипела подруга, пока вылезала из машины. – Головой отвечаешь! – сказала она уже парню, указав на него пальцем. Джекс же ухмыльнулся и сразу же дал по газам, когда дверь за Бет захлопнулась.

– Переползай вперед. – я поймала его взгляд в зеркале и сразу же отвернулась к окну. – Ладно, как хочешь, колючка.

– Ох, да не пошел бы ты? – вышло совсем беззлобно, немного уставше. Точно так, как я себя и чувствовала. Откинув голову на сидение, я наблюдала за пролетающими мимо домами, мчась в машине, что везла меня прямо на расправу. Должна сказать, что за все года, я редко позволяла себе подобное. Ослушаться Джо, означало незамедлительное наказание. Ремень уже как пару лет ушел из его обихода, но каждый раз он находил что-то новое. Я слишком хорошо играла свою роль и успешно не привлекала его внимание. Горбиться и ходить словно тринадцатилетний пацан еще немного и войдет в привычку.

– Останови, Джекс. – попросила я, когда мы были за три дома от моего. Он нахмурился, но свернул к тротуару.

– Ты живешь здесь? – он кивнул на двухэтажный дом моей соседки миссис Норберт.

– Да. – уже успело стемнеть, мобильных находился дома, в отличии от меня, поэтому, я сейчас не была готова поддерживать разговор с ним. Ведь мои мысли уже далеко. Выйдя на улицу, я захлопнула дверь и развернулась лицом к крыльцу, над которым тускло горел свет. Ну же, езжай! Прикрыв глаза и сжав кулаки, я успела досчитать до шести, как Джекс все-таки решил надавить на педаль газа. Проводив его габаритные огни, что скрылись за поворотом, я чуть ли не бегом, направилась дальше по тротуару. С замиранием сердца наблюдая за тем, что пикап Джо стоял напротив дома. Накинув на голову капюшон и спрятав под толстовку волосы, я запихала кулаки в карманы и свернула на разбитую плиточную тропинку. Мой дом мог бы выглядеть лучше, если бы за ним следили как следует. Я совсем не поэтому попросила Джекса высадить меня раньше. Не из-за сухих веток виноградной лозы, что прикрывали половину кухонного окна, не из-за желтого квадрата краски на одной из стен, что как-то решила выкрасить мать. Конечно, это произошло в благоприятный период ее жизни. Я уже давно не стыдилась того, как жила. Я боялась как раз вот этого… дверь резко распахнулась и из дома вылетел Джо. Разъяренный словно бык. Его голубой комбез был наполовину расстегнут, демонстрируя заляпанную жиром белую майку. Ноги вмиг стали ватными и застыли на месте. Насколько же он зол, если даже не дождался пока я войду в дом?

– Какого хера ты творишь, мелкая дрянь? – он сдерживал громкость своего тона, но каждое слово словно било поддых. Он выплевывал их сквозь зубы с таким омерзением, что тебя непроизвольно начинало трясти.

– Прости, возникли проблемы, Джо. – он вихрем подлетел ко мне и встал в одном шаге, скаля свои желтые зубы.

– Из твоей головы успело все повылетать, идиотка? Где ты была?! – я сжала губы, пытаясь сделать так, чтобы они прекратили трястись.

– У Саммер. – ответила я, не опуская глаз. Он это ненавидит. Хотя, что бы я ни делала – ничего не поможет.

– И я жру фастфуд из-за твоей шлюшной подружки? – он сделал шаг ко мне, я же не сдвинулась ни на дюйм. – Где деньги, что я тебе дал? – я вытащила несколько купюр из заднего кармана джинсов и протянула ему. – Не дай Бог я не досчитаюсь хоть цента. – он выхватил их и запихнул в карман рабочего комбинезона. – Всего несколько недель и ты уже отбилась от рук! – Джо схватил меня пальцами за челюсть и начал сжимать. – Я всю дурь из тебя выбью. – от боли глаза заслезились, но руки так и висели плетьми вдоль тела.

– Отпустил!

Челюсть словно обожгло, когда рука исчезла и Джо шарахнулся в сторону. Я не моргая уставилась в широкую спину парня, что оказалась прямо передо мной. Нет,нет,нет! Только не это!

– Ты еще кто на хрен такой?! – взревел отчим. Это плохо. Очень, очень плохо. Я положила ладонь на плечо Джекса, пытаясь его сдвинуть в сторону.

– Не нужно, уходи, пожалуйста. – но он лишь выставил руку и вновь завел меня к себе за спину.

– Дурь, значит, выбьешь? – проскрежетал он. – Попробуй для начала из меня выбей!

– Джекс! – я дернула его за рукав футболки, но он и не шелохнулся.

– Стой, Эш! – парень сделал шаг вперед. – Ну, что? Я даже дам немного форы. – кажется, что мое сердце упало и уже билось где-то в животе. – А потом, я вырву твои пальцы, которыми ты к ней прикасался и заставлю их сожрать. Вместо ненавистного фастфуда. Ты понял меня?

– Пошел вон с моего газона, щенок! – я отчетливо слышала, как голос Джо начал дрожать. Он прекрасно понимал, что у него нет шансов против Джекса.

– Попробуй тронь ее и я тебя в нем же и похороню. – о, господи! Я сжала его футболку и уперлась в твердую спину лбом. Сколько раз я мечтала о подобном? Мечтала, чтобы кто-то ворвался в дом и оттащил его от меня. Чтобы пригрозил и защитил. Все мои молитвы оставались не услышанными. Но сейчас уже слишком поздно, все самое ужасное этот человек уже успел сделать. Мне осталось совсем немного подождать и больше ноги моей не будет в этом городе.