— Я чувствую себя не уютно, когда ты так близко к двери и так далеко от меня, — приподнялся и продолжил. — Восьмая, подойти ко мне.
— Чувство дежавю посетило? — не смогла удержаться от сарказма. Если бы не это его «восьмая», наверное, бросила бы все и осталась. Сейчас, слегка подумав, проверив быстренько расчёты и вспомнив своё любимое: «Против лома нет приёма», ухмыльнулась, и довольная собой двинулась к двери.
— Станислава, я что-то не понял? — все больше хмурился он. — Второй раз, после совместной ночи любви, я чувствую себя обманутым, как будто мной грязно воспользовались, что совершенно не радует. Хорошо по голове вроде бить не собираются. Только учти, поймаю — выпорю, а бегаю я быстро.
— Ну если быть точной, то дня… дня любви, — любуясь закатом, выразительно указала на распахнутое окно. — А вот относительно твоей скорости бега, это мне ещё предстоит выяснить! — крикнула и выскочила за дверь, плотно прикрыв её за собой. На что я рассчитывала в этот раз, да все просто — все вещи мага, мелкими лентами валялись в комнате для омовений, порезанные лезвием для бритья. Маг, потерявший бдительность, да ещё оставшийся без магии, его магическую силу, как и у нас всех, гасит купол, не успеет меня догнать по одной простой причине — я уничтожила всю его одежду. В голом виде догнать меня будет проблематично, особенно если учесть количество народа, находящегося во дворце во время праздника.
Припустив по маршруту, ранее обговоренному с Эми, неслась как угорелая, иногда поворачиваясь и проверяя наличие слежки. Только закончив спуск по лестнице, услышала тяжелые босые шаги и, боязливо оглянувшись, увидела такую картину. Великий магистр Раэль Медведь, босой и взбешенный, несётся по длинному коридору дворца шейка, а на талии, чудесным образом, прикрывая верхнюю часть ягодиц, развевается бывшая штора, судя по рюшечкам и привольным цветочкам — верхняя её часть. Незаметной мышкой, скользнула в пролет между двумя комнатами и поспешно вылезла в открытое витражное окно. Быстрый спуск по пологой крыше и я уже стою на твёрдой земле, оглядываюсь и мчусь дальше, полностью прикрытая густой растительностью. Ещё немного и заброшенная штольня предстанет передо мной. Останавливаясь и лёгкой походкой, пританцовывая, двигаюсь дальше, тихонько вытирая соленые струи, стекающие по лицу. Какая же я глупая. Я ведь люблю его, но мы никогда не будем вместе, любимой игрушкой я быть не хочу. С такими невесёлыми мыслями я достигла входа в заброшенные старые штольни, все согласно плану. Только вот входа не было. На его месте, сияя безукоризненной белизной и чистотой, возвышалась стена, украшенная лепниной, а рядом располагался фонарь и красивая резная скамейка, притиснутая к той самой яблоне. С одной стороны, конечно, не порядок, когда вход в старую штольню выходит в арисаровский парк, но с другой — приспичило наводить порядок именно во время моего побега?! Пошарив руками по гладкой поверхности со стороны яблони, нащупала нишу, в рыхлой породе камня, извлекла вещевой мешок. Ещё раз оглянулась и замерла, увидев вдалеке свет. Тихонько, не создавая излишнего шума, попыталась подлезть под стену, надеясь на недобросовестных строителей, и была вознаграждена — кусочек белой кладки не полностью облегал неровный вход в штольню.
Шустро опустилась на голый живот и храбро поползла по-пластунски, протискиваясь в щель между камнями и белой кладкой. Ползти оказалось совсем рядом, только я подняла нос от земли, уткнувшись в преграду, испуганно вращая головой в разные стороны, как прямо передо мной вытянулись довольно сильные руки и утянули меня вниз. Хотела завизжать, но не успела, оказавшись в плену тяжёлых горячих конечностей. В кромешной темноте меня звучно шлепнули по самому мягкому и любимому моему месту, тем самым подбадривая к дальнейшим подвигам. Знала бы куда ползу, ни за что бы не двинулась с места, тем более Раэль где-то рядом. И вот я бедная, совершенно несчастная, ползу по тонкому и кривому, как кишка, проходу, точнее вырытому неизвестным мне животным. И думаю сразу о нескольких вещах: о насущном — как бы не угодить нос к носу с этим самым диковинным зверем, о необходимом — кто следует за мной, о спасательном — помогите, я ужасно боюсь замкнутых пространств. В момент, когда я уже не могла ни думать, ни ползти больше и решила просто лечь, спакойненько закрыть глазки и упокоиться с миром, где-то вдали показался бледный свет и потянуло свежим прохладным воздухом, от радости припустила во все лопатки. Ночь, на свободе была ночь. О! Сколько же времени я провела там, под землей, закат в Ардании длился несколько часов, в связи с территориальной особенностью. Великолепное зрелище, захватывало дух, окрашивая весь небосвод в малиновые цвета. Не успев встать на обе ноги и отряхнуть грязь с колен, увидела ухмыляющийся взгляд.
— Ну, здравствуй, Станислава Владар — промурлыкал чёрный индивид, собственной персоной, сидевший с видом довольного сытого кота на небольшом пеньке, обросшем странными ядовито-голубыми цветами.
Если быть честной, я надеялась. Нет скажу прямо, я была уверена, что никогда не увижу эту ухмыляющуюся морду, не повезло — свиделись.
Я снова в плену. После нашей необычайно радостной встречи с чёрным магом меня препроводили в отдельную, очень уютную комнату. Опять ерничаю, а что мне остается-то, бедной девушке, лишенной свободы. Меня поместили в склеп и заперли, это помещение размером метра два в длину и ширину, и прыжок в высоту, нельзя назвать по-другому. Затхлый воздух, отсутствие освещения и стоячих мест, о сидячих я вообще молчу… Но факт остаётся фактом, меня заперли в подвале, или подполе, и все-таки, сильно надеюсь, не в склепе. Правда, в голову приходит именно это, судя по отсутствию звуков, моё местонахождение расположено глубоко под землёй. Тишина стоит страшная и такая ощутимая, что кажется можно резать ножом, противно и жутко, особенно если вспомнить каким образом я здесь оказалась. Обдумав все хорошенько, приходим к выводу, что поддаваться панике рано и нужно действовать, тем более, сейчас я более или менее защищена, за моей спиной Раэль, который отомстит, надеюсь только не посмертно… Вскочив с места, тихонько ощупывая руками скользкую стену, двинулась обозревать «окрестности», мало ли, как в сказке — дотронусь до камушка и откроется скрытый потайной проход, и именно в моей камере. Это все же лучше, чем бездействие, и не так страшно, когда голова хоть чем-то занята. После получасовой прогулки по своим апартаментам хотелось выть, постепенно впадая в панику. Нервно озираясь подслеповатыми глазами, я продолжала шарить руками по склизким стенам, ощупывая каждый камушек, и нечаянно натолкнулась на нечто, оказавшееся у моих ног. Наверное, даже наверху услышали радостный дикий вопль:
— Мешочек, сладенький, один ты меня не покинул.
С размаху уселась на цементный пол и, щурясь от недостатка света, принялась копаться в вещевом мешке, пытаясь обнаружить хоть что-то полезное в сложившейся ситуации. Ничего не обнаружив, приуныла. Страх не покидал, накатывая волнами на моё и без того ослабленное сознание. Страшно, всегда боялась замкнутых пространств, даже сама удивляюсь, как до сих пор в панику не ударилась или того хуже, нахожусь в относительно добром здравии.
С такими мыслями, немного утомившись, я присела и, поигрывая маленькой веточкой, найденной мною тут же, в момент исследования «окрестностей» и припасенной мной для нанесения телесных повреждений черному индивиду, к примеру, можно воткнуть её ему в глаз, от расстройства ткнула ей в стену. Небольшой кусок кладки отъехал, показывая моему обалдевшему взгляду небольшой узкий и, самое главное, освещенный коридор. Не думая ни секунды, схватила свои пожитки и бегом кинулась по освещенному пути, подумав, затормозила, оглядываясь, медленно переступая ногами, стараясь не издавать ни звука, и начала медленно красться вдоль стены, периодически оглядываясь и вздрагивая от малейшего звука. Преодолев несколько метров, как истинный шпион — в полнейшей тишине заметила развилку, от которой расходилось несколько ответвлений, а ещё еле заметный, далеко от освещённого коридора, поворот. Отклонившись от траектории, на цыпочках подошла и заглянула за угол. За поворотом находились две огромные освещенные комнаты без какого-либо подобия дверей, просто глубокие затемненные ниши, проскочить незаметно которые не представлялось возможным, полный обзор освещенной развилки, как на ладони. Меня спас случай — я обратила внимание на поворот, скрывающий супостатов, а не пронеслась на всем скаку дальше, выбрав один коридор из трёх ответвлений развилки, иначе попалась бы сразу. А так стоя в своём укрытии и прислушиваясь, из одной из ниш доносился интересный разговор, имела вполне приемлемый шанс на успех. Говорили, кстати, обо мне.
