— Как обстановка? — спросила принцесса Поэта, который глянул через проем между вагоном и стеной.

Заходить на станцию она запретила, пожелав сначала убедиться в статусе наёмника.

— Вижу двух орков. Стоят под лампой справа у стены. Убить?

— Подожди. Кроме них, больше никого?

— Нет там твоего человечишки, — усмехнулся Поэт, уловив истинную суть вопроса. — По крайней мере живого.

— Елена, а что ты чувствуешь? — обратилась принцесса к эльфийскому снайперу.

Лучница подошла ближе и закрыла глаза. Воспользовавшись своим даром, она прощупала пространство на станции. Любой ветерок, дыхание, мельчайший шум. Она могла уловить абсолютно всё, что происходит в пространстве. Но в подземелье её дар притуплялся и потому вроде бы обыденные манипуляции давались ей с трудом.

— Очень сложно сконцентрироваться и что-то уловить, — заключила эльфийка после обработки полученных данных. — Но я чувствую три сердца. И все они находятся очень близко друг к другу.

— Да нет же. Там только два орка, — не согласился Поэт, еще раз заглянув на станцию.

— Посмотри выше.

— Выше? — эльф присмотрелся внимательней и действительно обнаружил прямо над головами зеленомордых силуэт, повисший на трубе под потолком.

— Ах ты гадёныш, — одновременно одобрительно и гневно воскликнул поэт.

А затем Стас бросился прямо на головы двух противников. Через мгновение в одной орочей шее торчал нож. А другого наёмник не стал сразу убивать и лишь нанёс удар гардой меча в затылок. Потерявший на пару секунд связь с реальностью орк, лишился за это время штурмовой винтовки, но жизнь осталась при нём.

Отбросив стрелковое оружие в сторону и направив на вытянутой руке меч на врага, Стас посмотрел на то место, где начиналась шахта метро и довольно улыбнулся. Выглядывающего эльфа сложено было не заметить.

— Можешь заходить, остроухий, я тебя вижу, — самодовольной крикнул наёмник. — Станция метро под названием, ну допустим, «Шуфейская» захвачена и я готов передать это место во владение её величеству.

Рядом с щелью, где находились эльфы, раздалось несколько ударов по двери в стене.

— Ну что, морда зелёная, — обратился Стас к орку, пока эльфы пробивали себе путь. — Говорят, вы тут особенные. Умеете сражаться. Доставай свой меч, падаль. Проверим, насколько правдива молва о вас.

— Не на той стороне ты воюешь, человек, — ответил противник совсем не орочим голосом. — Шуфейские вышники совсем не такие, какими ты их представляешь.

— Доставай оружие! — не слушая орка, грозно крикнул наёмник.

По тому, как сидела форма на зелёном, Стас никак не мог определить какой именно это орк. По комплекции своей он не походил ни на один из известных типов.

— Не позволяй им себя запутать, — доставая прямой клинок из ножен, добавил враг. — Не они жертвы в этой войне.

— Что ты несёшь, выродок зелёный! — гнев в голосе Стаса нарастал. — Видел я настоящих жертв, которых вы лишили крова над головой. А сейчас ты умрёшь за это! А позже умрут и все твои грязные соплеменники.

— Ты не понимаешь, о чем говоришь, — продолжал вполне спокойно говорить орк. — Разберись хорошенько, прежде, чем станешь похожим на тех, за кого решил сражаться, — дверь, наконец, сдалась и с грохотом слетела с петель. На станцию начали заходить эльфы. — Нормальные не станут называть себя высшими эльфами. Ты же знаешь, таких не бывает!

— Заканчивай с ним, человек, — гаркнул быстрее всех приближающийся Фраглас. — Пока я сам этого не сделал.

— Даже не думай об этом! — рявкнул в ответ Стас и кивнул орку, чтобы тот был готов к поединку.

— Проживи достойно этот отрезок пути. На правильной стороне! — выдал последние слова орк и взмахнул мечом.

Стас успешно заблокировал удар и сразу же контратаковал. Ни один из тех орков, с кем наёмнику в прошлом довелось схлестнуться, после такого выпада не выжил. Но этот зеленомордый уверенно отразил все угрозы, которые на него посыпались.

Поняв, что враг действительно силён и ловок, Стас начал биться намного аккуратнее, запретив себе использовать тактику, созданную специально для безмозглых представителей этой грязной расы. Она совершенно не работал в этом бою.

Тем временем около сорока эльфов встали полукругом возле бьющихся воинов. А еще десяток разбрёлся по станции, чтобы проверить все углы.

С каждым ударом и блоком энтузиазм наёмника нарастал. Одолеть умелого оппонента будет куда приятнее, чем разрубить бестолковый кусок пушечного мяса. А когда он увидел, что приблизилась красавица принцесса, он оживился ещё сильнее. А заинтригованное выражение её лица будто сняло ту боль в теле Стаса, которая мешала сражаться в полную силу.

— Довольно игр, заверши начатое, — строго скомандовала эльфийка, видя, что преимущество явно на стороне наёмника. А он банально красуется перед девушкой.

Но то были лишь её мысли. На самом же деле Стас реально потел в этой схватке. Орк был ловкий и непредсказуемый. А его владение холодным оружием было на высоте. Он даже смог оставить пару царапин на руке и ноге наёмника.

Но вскоре Стас смог вынудить его сделать ряд ошибочных действий и запутать. А после этого хладнокровно хлестнул по горлу. Захлебываясь кровью и пытаясь зажать смертельные раны, зеленомордый припал перед человеком на колени.

— Отдам должное, ты был сильным бойцом, — наёмник снял шлем с поверженного. — Но это не отменяет того, что ты отвратительная орочья гнида.

Резким движением Стас сорвал балаклаву с головы врага и в удивлении отринул на пару шагов. Желая напоследок увидеть лицо убитого им орка, внезапно для себя он обнаружил, что-то был вовсе не орк. Это был эльф, смотрящий таким глазами, будто он действительно умирал за правду.

— Да они все эльфы! — снимая маску с последнего врага и видя под ней очередного остроухого, недоумевал Стас. — А я ещё думал, почему у них имена не орочьи.

— Они выбрали неправильную сторону! — чуть ли не прорычал в Фраглас. — Наёмнику разве есть дело, кого резать?

— Может и есть, — задумчиво проговорил Стас, закрывая глаза Серёги. Его он ликвидировал первым, когда начала зачищаться станцию. — Среди наших врагов вообще есть имеются эти самые орки?

— Несомненно! — присоединился к разговору чернобородый Поэт. — Орков на фронте пруд пруди.

— А почему здесь тогда сплошные эльфы?

— А ты видел когда-нибудь орков, способных выполнить задание повышенной сложности в тылу противника? Тут нужны мозги. Поэтому и отправили тех, кто умеет думать, а не безмозглых тварей.

— К тому же это обработанные эльфы, — добавил аргументов Фраглас. — Скорее всего пограничные жители. Их уже много лет принуждают воевать на стороне Спик Фостора.

— В этом что-то есть, — покачав головой и согласившись с доводом лучника, наёмник оставил труп и направился к месту, где собрались все остальные эльфы, включая принцессу.

Но в голове у него звенели совсем иные мысли и обсуждать это с местными он уже опасался, так как подобное им вряд ли понравятся. В мозгу болезненным клином застряли слова того эльфа, который твердил, что Стас сильно заблуждается и выбрал не ту сторону в этой войне. При чем враг не выглядел запуганным или сломленным. Он четко осознавал, за что умирает и верил в свою правду. Никакого принуждения не чувствовалось в его голосе. Будь оно так, он скорее бы сдался и просил пощады, крича о том, что его заставили воевать за Спик Фостор.

— Грохнуть его надо, пока не поздно, — прошептал Фраглас Поэту, идя поодаль от Стаса.

— Не торопи события, брат, — так же негромко ответил эльф. — Парень действительно способный. Главное, чтобы его навыки теперь были направлены в правильную сторону. Но, в любом случае, дороги домой ему уже точно не видать.

Эльфы построились перед тоннелем с четырьмя линиями неработающих эскалаторов, уходящих вниз в глубокую темень. Здесь же рядом стоял тот самый тарахтящий генератор, к которому поднесли единственный сохранившийся источник света.