– А что, ее парню не понравилось... я же от души! Я еще ему пару фоток Лакшми в купальнике выслал, пусть оценит, какая красавица у него в ученицах. И вообще, что он такой жмот! Мог бы и подарить телефон... – на заднем фоне оправдывался брат, и пыхтел, явно бегая от мамы.

Потом ма устала, села на стул, насколько я поняла по слышавшимся шорохам, и продолжила разговор:

– Доченька, ты уж прости этого оболтуса. Сейчас папа приедет, привезет твой компьютер и телефон, мы сразу же посылку отправим, через день придет. Как ты там, малышка моя? – всхлипнула она, готовясь разрыдаться.

– Мамуль, только не плачь, со мной все хорошо! Я люблю вас. А перед куратором я сама извинюсь. Все, мне пора. Позвоню уже со своего телефона!

– Люблю тебя, солнышко...

Я разорвала соединение и утерла слезинку, невольно выкатившуюся из глаз. Никогда в жизни я еще так не скучала по родителям. Раньше я могла пропадать с друзьями и лишь изредка звонить... А сейчас мне так не хватало моей мамы, папы и даже моего проказливого братика... Так хотелось прижаться к родителям, как в детстве, ведь после их объятий становилось легче...

Я сделала пару глубоких вздохов и вернулась в аудиторию, где на меня тут же уставились все присутствующие.

– Если вы, наконец, решили ваши проблемы, курсант, верните мой телефон и сядьте. Пора начинать лекцию! – снова вспылил Блеквел.

Я вернула ему телефон и пошла на свое место. Откровенно скажу, еще никогда не чувствовала себя хуже. Словно десерт на огромном блюде. Одни студенты восторженно облизывались и принюхивались, другие брезгливо морщились, но, тем не менее, все они следили за каждым моим действием... Весь курс!

Становилось страшно дышать, даже нудная лекция о важности улучшения обтекаемости и чего-то там еще, не помогала мне отвлечься... Да и вообще, вся эта математика не мое. Я едва досидела до конца пары и хотела убежать, как парни кольцом обступили меня.

– Малышка, а ты вкусно пахнешь. Пойдем, прогуляемся? – совершенно откровенно предлагали одни. Другие звали в кафе или посмотреть на закат, сходить на пляж, проверить матрац в спальне... У кого на сколько фантазии хватило.

И лишь того задиры с компанией не было со мной рядом. Он сидел на своем месте и не мигая смотрел на меня своими темными глазищами.

Я вежливо отклоняла все предложения и упорно ничего не рассказывала о себе, пока...

Пока не началась вторая пара лекции. Куратор решил меня представить по всем правилам. Ему стоило лишь назвать мое имя и несколько фактов из моей жизни, как милые мальчики сложили два и два и дружно зарычали в мою сторону. Хотя, конечно, не совсем дружно, среди них были те, кто продолжал пускать слюнки, но их стало гораздо меньше.

Однако в этом были свои плюсы, теперь мне никто не предлагал прогуляться вечером в кафе, а потом опробовать новый матрац. Я решила не унывать и отправилась на обед, где меня ждала жизнерадостная Селл.

Однако до столовой я дойти не успела, отвергнутые и злые мальчики окружили меня.

Рот заткнули, прежде чем я успела позвать на помощь, тут даже мои коготочки не помогли. Парни оказались шустрее и быстро завели руки за спину, сжав до боли. Через минуту я уже была прижата к стене пустующей аудитории, двумя большими «песиками».

– Значит, куратору дала, а нам отказываешь? – протянул главарь «отвергнутых» и двинулся на меня.

Смазливое личико, фигура атлета, по такому и не скажешь, что больной на всю голову.

Он вытащил кляп и протянул:

– Да ты, наверно, пол тюрьмы обслужила, чтобы сбежать! – он оскалился и ударил меня по лицу, со звоном, так что кожа начала гореть.

Прикусила губу. Нет, я не буду плакать. Только не перед бешеными псами, которые меня и за человека не считают.

– У Эндрю член большой и положение повесомее, не то что у вас, щенков! – облизнула губы и прошипела в ответ. Хуже все равно обо мне думать не станут.

А слова – единственное, что у меня есть и что может причинить им боль!

– Сука, хочешь проверить! – прорычал главарь и рванул ворот моей одежды, обнажая грудь.

Помял словно подушку. А во мне выл и царапался зверь, пытаясь вырваться на свободу, но я стойко держала его в узде, ожидая подходящего момента. Теперь это было не сложно. Подумать только, еще день назад я не знала, как управлять всеми новообретенными способностями, а сейчас действовала на одних инстинктах.

Парень начал расстегивать ремень, демонстративно вытащил его из шлевок и щелкнул, пытаясь напугать меня. Позер!

– Ну что, сейчас мы пустим тебя по кругу. У тебя, наверно, уже все там разработано. Надо же было тебе как-то из тюряги выбраться. Так что места на нас всех хватит. А Ладлоу нас еще и отблагодарит за такую любезность! – все парни загоготали.

А я поняла, либо сейчас, либо... Об этом даже думать не хотелось. И я отдалась своим чувствам.

В тот момент, когда парни потащили меня к столу, я притворно обмякла, а потом с силой медведя, которого представляла, вывернулась из рук парней и, оттолкнув их к стене, побежала на выход. Двое других бросились мне наперерез, только я была быстрее и сильнее, так как успела сделать частичный оборот.

Правда, далеко убежать я не смогла, оказывается, еще двое стояло на стреме. Они ловко перехватили меня и потащили обратно, когда их кто-то остановил.

– Оставьте девушку! Что, ее запах последние мозги отшиб? – резко и грубо, с чувством собственно превосходства, спросил задира из моей группы.

Парни резко отпустили меня, и я смогла оглянуться, чтобы увидеть своего спасителя.

Да, это был именно он, тот парень с темными глазами, что пялился на меня и все время молчал. За его спиной стояло еще двое.

– Катсуруги, иди куда шел! Мы всего лишь проучим девчонку, – протянул вышедший из покинутой мной аудитории главарь «отвергнутых» и попытался ухватить меня за локоть.

Но я все еще пребывала в частичном обороте, поэтому наотмашь ударила его, распоров когтями одежду. Жаль не задела кожу, успел увернуться, гад.

Я стояла меж двух огней и не знала, кто из этих двух хуже. Молчаливый японец, судя по всему, или отвергнутые песики. Намерения одних я знала, а вторых нет. И что делать?

– Уйти и позволить вам вывести из строя будущего пилота?! Позволить вам искалечить единственного носителя гена женского пола? – продолжил загадочный спаситель. – Или вы отпускаете ее или ...

Парень зарычал, переходя в боевую ипостась тигра.

И это было внушительно! Его друзья тоже напряглись, готовясь перекинуться.

– Да ладно, забирайте сучку и проваливайте. Не хватало мне еще проблем с кланом тигров, – быстро отступился главарь отвергнутых.

Шайка мстителей быстро ретировалась, оставив меня в темном коридоре наедине с тремя воинственными и очень суровыми оборотнями.

– Что вам от меня нужно? Тоже хотите поквитаться вместо Ладлоу? – спросила, не убирая частичную трансформацию.

– Нет, просто не люблю беспорядки, – нехотя ответил Катсураги, перекинувшись в человека.

А потом ни слова не говоря, развернулся и ушел вместе со своими друзьями.

И как это понимать?! Меня потряхивало от испуга. Да что ж за день такой и во всем куратор виноват! Вот зачем, ну зачем он меня представил?! Ну все, это объявление войны!

Я оправила одежду и пошла в комнату, чтобы переодеть блузу, по пути мне встретилась Селл.

– О, Лак, я как раз тебя искала... – она замерла, осматривая меня.

Я буквально кинулась подруге на шею в рыданиях.

– Ну и какая сволочь решилась на такое?! – воскликнула Селеста, видя мой разорванный ворот.

– Я даже имен их не знаю, – тихо ответила я.

– Да и то правда, на курсе чуть больше ста человек, естественно всех ты не запомнишь в первый день. Но ты должна сообщить об этом декану!

– Ни за что, – тут же отклеилась от подруги, вытерла слезы и пошла в свою комнату.

– И ты оставишь их безнаказанными? – удивленно воскликнула Селеста мне в спину и поспешила догнать меня.