– Не знаю. Посмотрю по ситуации.

– Я бы извинилась, Сати. Она – дочь влиятельного мага в столице, правой руки правителя. Не нужно разжигать политические скандалы. Тёмным эльфам, которые приняли тебя в семью и опекают – за тебя отвечать. Ты по меркам Энды – несовершеннолетняя.

Я захихикала:

– А когда стану совершеннолетней?

– Всё просто – когда окончишь Академию.

– Пфф, так это сколько еще ждать!

– Сати, пять лет учатся только совсем бестолковые. Способные перепрыгивают курсы, усердно занимаясь и сдавая экзамены раньше остальных. Соларэн, например, закончил Академию за два года, – подошёл к нам раскрасневшийся от отжиманий Тирэн.

– Значит, мне есть куда стремиться, – прокряхтела я, вставая сначала на четвереньки, а потом поднимаясь полностью. Друзья хохотали в голос от моих потуг, а остальная группа облила презрением. Почему-то выглядеть смешно здесь просто моветон какой-то. Они хоть когда-то улыбаются? Снобы!

«Будь терпимее, девочка, – попросил Сейгун. – Не нужно уподобляться остальным».

Я сжала челюсти и признала, что он прав. Попробую в следующие дни наладить отношения с группой, дам им ещё один шанс. Ведь они тоже сражались в битве за Исталон, а уже одно это достойно уважения.

– Кстати, как камагистр себя вел после моего ухода?

Ронарика задумчиво ответила:

– Он резко успокоился, когда ты ушла, и отпустил нас всех раньше времени. Не знаю, что он задумал, но не в его стиле так делать.

Я пожала плечами. Этого дракона я сама не понимала. Временами он был абсолютно нормален, временами совершенно невменяем. Будто два разных Шерохсина. Возможно у принца раздвоение личности.

Азраэль назначил вечерние дополнительные занятия на полигоне для нашей четвёрки и как ни странно – для той девчонки, которая задирала меня у вольеров с волколаками. Как мне всё успеть? Я хотела сходить к ним, и отработка эта, а еще Риана нужно найти.

– Остановись! – взмолилась Ронарика. – Я чуствую твои эмоции от количества запланированных дел. Ты забываешь, что у тебя есть мы. Мы поможем, – она подмигнула, кивая на Тира и Дала.

Я понимала, что Рони прочитала мои мысли, но ребятам не стала раскрывать этого.

– Отлично! Тогда я насяду на Риана, а вы приходите в библиотеку после всех занятий – покопаемся вместе в книгах.

– Хорошо, – кивнул Тир. – Сати, мы все скучаем за Локи. Мы видим, что ты не в порядке и поможем найти хоть какую-то информацию, чтобы вернуть его.

Я лишь кивнула и, стерев пот со лба, ушла в раздевалку. Свои чувства к пятнистому чуду мне трудно описать. Такое впечатление, что в моей груди огромная чёрная дыра, и с каждым днём она становится всё больше. Локи часть меня, и без него я не чувствую себя целостной.

На лекцию по магии крови я бежала вприпрыжку, и вошла в аудиторию первой. До начала ещё целых двадцать минут. Вампир сидел и что-то писал за преподавательским столом. Вот ты и попался.

– Сати? – поднял он голову от бумаг. – Ещё рано, подожди всех.

К слову, выглядел он так, будто не спал несколько ночей подряд. Чего? Это он меня выставляет так? Ну уж нет!

– Риан, я не уйду, пока ты не расскажешь про Аббадона и Локи. И вообще про всё, что творится! – угрожающе прошипела я. Чёрт, я снова злюсь.

Он потер лоб и вымученно улыбнулся:

– Прости, но всё, что я знал – передал через Ронарику.

– И это всё? – пылая гневом, вкрадчиво спросила я.

– Да, – он опустил взгляд в бумаги, давая понять, что разговор окончен.

Я подошла и смела все бумаги со стола на пол.

– А теперь расскажи правду! – потребовала я, сдерживаясь, чтобы не прибить его. Что ещё за тайны мадридского двора он тут развёл?

– Ну ты же мне не рассказала, что впитала силу Бога, – поддел он меня. – Я думал, что ты веришь мне.

– Я бы рассказала, Ри. Просто не успела. Прошу, поделись тем, что знаешь!

– Аббадон в наших землях, дядя говорит, что он изменился и больше не Бог. Он – Первый вампир, получается, что наш условный предводитель. Дядя даже захотел отдать ему бразды правления, но тот отказывается пока.

– Локи с ним?

– Прости, Сати, но нет. Хироса дядя там не видел.

– Как мне связаться с ним?

– С Аббадоном?

– Да.

– Никак пока, – он развел руками. – Магкамней у него нет, насколько я знаю. Ты можешь попробовать связаться с дядей, а он с послами, которые остались в Корнадоре.

– Хорошо, спасибо, – я развернулась, чтобы пойти занять место.

– Сати! – я обернулась, вопросительно глядя на него. – Тебе он нравится?

– И ты туда же? – хмыкнула я. – Я хочу вернуть Локи. Если Аббадон каким-то образом воскрес, то, возможно, и мою тень можно выдернуть из небытия. Личные симпатии здесь ни при чем.

Аудитория начала наполняться студентами, я прошла и села на свое место в третьем ряду. Достала учебник, решив почитать первые главы до лекции. Риан еще долго не сводил с меня глаз, будто анализировал моё состояние: то ли он знал о вспышках ярости, то ли хотел снова попытаться перевести наши отношения в раздел «романтических».

Сейгун

Потомок раздражённо носилась по Академии. Я чувствовал её эмоции: яркую злость, пряную горечь и затаённую надежду. Она не походила на ту девчонку, которая нашла кусок муромати в оружейной. На неё слишком многое свалилось. Душа избранной неспокойно металась с одной мысли к другой, не находя ответов. Поведение Саттии, будто что-то напоминало мне, что-то давно забытое, но важное. Дни после возвращения на Энду я пытался вспомнить. И да, это случилось почти тысячу лет назад.

             ***

За тысячу лет до появления избранной на Энде

Чтобы рассказать о том, что я вспомнил, нужно вернуться к самому появлению людей в этом мире. Всё началось с нас.

Я – молодой и безрассудный полководец вёл своих воинов в очередной поход по захвату ближайших к нашей границе земель.

Наш путь лежал через горный перевал, и мы умудрились заблудиться. Закончилась провизия и вода. Мы съели всех лошадей, кроме моего коня. Стоял невозможный для гор зной, воздух сушил мои лёгкие, вызывая хриплый кашель, дерущий горло. Мы нашли прохладные пещеры и, потрескавшимся от жажды губами, я скомандовал: «Привал».

Воины не роптали, не принято тогда было, но я видел, как им тяжело. За последние куски вяленого мяса они чуть не передрались. Когда я потерял надежду и подумал, что мы так и останемся навечно в тех пещерах, мои разведчики нашли нечто в недрах гор. Низко согнувшись, я вполз в небольшой грот, где бледно мерцала плёнка портала. О магии мы знали с детства и верили в неё, как и в священных китайских духов.

Да, я был полководцем Китайской империи, шли войны, которые не прекращались ни на день. Мой полк, изнемождённый походом, согласился перейти в другой мир. Мы поверили, что духи даровали нам спасение.

Пятьсот воинов и я облюбовали плодородные земли, силой выгнав кочевых жителей с насиженных мест. Мы выучили местный язык, осели и построили город. Мои люди провозгласили меня Королём людей. После перехода в другой мир, у моих воинов, как и у меня, начала проявляться магия, спавшая на Земле.

Единственное в чём мы нуждались и без чего просто не смогли бы существовать и жить полноценно – женщины. Поэтому с моего разрешения воины женились на украденных девушках кочевников. Так начали появляться дети с более чистым даром – маги. Кочевники, жившие здесь изначально, были дикими смесками рас, изгнанными из всех королевств и осевшими на свободной территории. Ничейные земли теперь и являются королевством магов.

Я был рад и горд тем, что создал целое королевство. Пока я налаживал торговые и политические связи, мои люди бесчинствовали на моих же землях, устраивая настоящий геноцид кочевым смескам. Вырезали целые поселения, забирая женщин себе. Тогда ко мне и попал юный мальчишка, которого из-за длинных волос и смазливого личика приняли за девушку и преподнесли мне в дар. Мальчик был полуэльфом-полуфениксом, единственный из виденных мной за всю жизнь.