Противный скрип, отодвинутого Виктором стула, нарушил гробовую тишину. Главнокомандующий драугров сильно сжал кулаки, но сохранил холодное выражение лица. Он быстро пошел на встречу к валькирии, собираясь немедленно отправить девушку обратно в комнату.

– Идем! – вампир больно сжал руку Хильд. – Как ты посмела выйти в таком виде? Здесь дети, подростки и женатые мужчины, – прошипел хриплым баритоном Виктор.

– Я никуда не пойду. Ты запер меня в комнате, – валькирия ткнула пальцев в грудь драугра, но продолжала мило улыбаться, стараясь сохранить перед собравшимися видимость светской беседы.

– Идем, – вампир немного подтолкнул девушку, но валькирия не собиралась подчиняться, оставаясь на месте. – Хильд, пожалуйста, – Виктор посмотрел в полыхающие огнем глаза валькирии и добавил холодным угрожающим тоном. – Не заставляй меня унижать тебя при всех насилием.

– Что? – глаза валькирии сильно расширились от глубокого негодования. – Отпусти! Итак, уже будет синяк, – Хильд выдернула свою руку из крепких пальцев драугра. Гордо развернулась и с высоко поднятой головой пошла в свою комнату.

Вампир следовал за ней на почтительном расстоянии. В зале опять стало шумно, раздался третий гонг, сообщающий о начале трапезы.

Валькирия остановилась возле выделенной для нее комнаты, позволяя вампиру открыть перед ней дверь. Когда Хильд зашла в спальню, Виктор с грохотом захлопнул за ней дверь и ушел.

Главнокомандующий вернулся в общую залу, сохраняя видимое спокойствие, драугры уже приступили к трапезе. Выходка валькирии хоть и поразила членов общины, но не могла испортить их отменный аппетит.

Пока вампир ужинал, он прокручивал в голове сегодняшний день. Валькирия восхитила главнокомандующего военными умениями, которые она продемонстрировала во время сражений. Покорила его красотой, которую у нее не отнять. Но Виктор чувствовал что-то еще. При виде Хильд у него закипали эмоции и пробуждались первобытные инстинкты вампиров, которые драугры учатся контролировать с самого рождения. Иначе им не стать идеальными воинами. От размышлений Виктора отвлекла Кассандра, которая подошла оправдаться за выходку валькирии:

– Я ничего не могла сделать, – закончила свой рассказ девушка.

– Кассандра, все нормально. Я сам разберусь с этим, – успокоил ее вампир.

Когда ужин был закончен, некоторые драугры отправились по домам, кто-то, наоборот, остался в общей зале, беседуя или просто отдыхая от дневной работы.

Драугры считают себя потомками чистых вампиров, они не пьют человеческую кровь, но нуждаются в отдыхе и еде. Они не боятся солнечного света, зато, в отличие от других вампиров, не обладают сверхскоростью. Не обращают людей для пополнения своей армии, производят потомство естественным для обычных людей путем. Драугры не кусают любовников ради эйфории или проверки истинной пары на запечатление. С самого рождения они учатся подавлять инстинкты ради безупречной службы драконам и своему виду.

После плотного ужина Виктор не торопился отправляться к валькирии, желая успокоить гнев и позлить девушку. Когда откладывать визит к Хильд уже не имело смысла, все драугры разошлись по домам и комнатам замка, вампир поднялся со стула во главе обеденного стола и неторопливо пошел в комнату к валькирии.

Виктор постучал в дверь.

– Войдите, – крикнула девушка.

Когда вампир вошел, Хильд стояла перед ним, готовая к сражению. Но в банном полотенце она выглядела комично, Виктор не удержался и начал громко хохотать.

– Он еще и смеется! Ты запер меня в комнате, намеренно оставил без одежды! Похитил и привез на край света. Я убью тебя, – крикнула валькирия и стремительно бросилась на драугра. – Я сверну тебе шею!

Обладая достаточно неплохой, но не идеальной для вампиров, реакцией, Виктор успел отскочить в сторону и поймать девушку сзади за тонкую талию. Он прижал к себе вырывающиеся тело валькирии, одной рукой удерживая ее руки, а другой немного приподнимая от пола.

– Тише, валькирия, – Виктор уткнулся носом в ее макушку и громко втянул опьяняющий запах девушки.

От возбуждения у вампира выросли верхние клыки, отсутствие которых было одним из отличий клана драугров от остальных видов вампиров. Драугры не пьют кровь из плоти, им не нужны клыки! В ужасе от происходящего вампир кинул девушку на кровать и молча вышел из комнаты. Как только Виктор закрыл за собой дверь, он услышал, крики валькирии:

– Открой эту чертову дверь!

Тяжело дыша и все еще чувствуя привкус собственной крови во рту, вампир пришел в свою комнату, сел на кровать и впервые в жизни не знал, что ему делать.

Он хотел укусить валькирию.

Он хочет Хильд.

«Не верю, что есть цветочная Ницца!

Мною опять славословятся

мужчины, залежанные, как больница,

и женщины, истрепанные, как пословица»

(Владимир Маяковский. Облако в штанах).

Виктор практически не спал ночью, размышляя над хваленым контролем драугров и над тем, что ему теперь делать. Ближе к рассвету вампир принял единственное рациональное, на его взгляд, решение – как можно скорее отправить валькирию подальше от себя. Ни в коем случае не подчиняться желанию проверить Хильд на предмет истинности пары.

Всего лишь ее присутствие заставляет его кровь бурлить, а сердце выскакивать из груди. От одного только опьяняющего запаха валькирии у драугра появились вампирские клыки. Сложно представить, к каким последствиям может привести поцелуй. Главнокомандующий кланом не должен подчиняться низменным инстинктам вампира, он обязан контролировать эмоции.

Все утро Виктор как можно дольше откладывал визит к валькирии, загружая себя хозяйственными и продовольственными вопросами клана. Ближе к обеду он решил, что оттягивать официальный разговор с Хильд бессмысленно, с самыми тяжелыми вопросами лучше разбираться без промедлений.

Но когда Виктор пришел в комнату девушки, ее там не оказалось. Вампир начал паниковать, не понимая, куда могла бесследно пропасть валькирия. Ее украли? Она смогла тайно сбежать? Виктор приказал себе успокоиться. Он сжал руки в кулаки, медленно и глубоко вздохнув, возвращая контроль.

– Хильд, вы уверены, что главнокомандующий разрешил вам прогуляться? – спросила Кассандра.

Утром, когда девушка принесла валькирии ее выстиранные вещи, Хильд передала ей приказ главы клана драугров – вывести ее на прогулку. Кассандра с осторожностью восприняла слова валькирии, но уточнить у Виктора не смогла. Он был занят все утро и никого не хотел видеть.

– Конечно, Кассандра, не волнуйся, – бессовестно соврала Хильд. – И прекрати обращаться ко мне на вы. Не люблю эти фамильярности.

Девушки прогуливались по берегу бесконечного океана, когда к ним подбежал маленький драугр:

– Ты Чудо-женщина? – спросил ребенок, указывая на валькирию крошечным пальцем.

– Да, – девушка опустила на колени, чтобы быть на одном уровне с малышом. – Любишь Марвел?

– Да, – ребенок счастливо улыбнулся и немного покраснел.

– Вирус! – малыша позвала мать.

Валькирия оглянулась, на нее приветливо смотрела красивая девушка в традиционном наряде драугров.

– Скоро обед, идем, – обратилась она к сыну, протянув руку, и тепло приветствуя валькирию кивком головы.

– Значит, у вас есть дети, кабельное и интернет? – девушки продолжили свою прогулку.

– Конечно, мы же не варвары, – Кассандра задорно рассмеялась. – Наши дети при желании получают высшее образование среди людей, так что они должны быть в курсе жизни человечества. Я, кстати, фанатка женских любовных романов.

Валькирия задумалась, драугры открывались ей с новой стороны. Весь клан приветливо ее встретил, никто не смотрел с ледяною ненавистью или горячим желанием полакомится ее кровью. Даже несмотря на ее вчерашнюю бесшабашную выходку, драугры продолжали относиться к Хильд доброжелательно.