Тоннель закончился, но вышли мы не в очередной зал, а в довольно длинный, высокий и широкий коридор с отверстиями в потолке и в стенах. Не нужно было быть гением, чтобы догадаться, что из них полезут чужие и, судя по длине коридора и числу отверстий, будет их как минимум не мало. Если же из каждого отверстия вылезет не по одному монстру, то подсчитать их число не берусь. Просто придется устелить весь пол трупами ксеноморфов. Хватило бы патронов и сил на это дело.

Алиены полезли, как только первый из нас шагнул из узкого тоннеля в широкий коридор. В этот раз вроде обычные чужие, но они имели несколько меньшие размеры, чем встреченные раньше. Не больше немецкой овчарки, если не учитывать длину хвоста. То ли молодняк, то ли просто недомерки, которые должны взять не качеством, а количеством. Ксеноморфы спрыгивали на пол или бежали к нам по стенам и потолку, бодро перебирая всеми четырьмя лапами и размахивая хвостами. Из каждой дыры выбиралось куда больше, чем по одному монстру. По счастью накатывали волнами, а не атаковали разом. Но все равно десятки целей за раз. Так и представил себя космическим пехотинцем, которого вот-вот разорвут ксеноморфы. Или одним из тех трех хищников на вершине храма. Ну, хорошо они на нас хоть перли не со всех сторон. Просто не представляю, что было бы окажись мы в середине коридора, а не у входа в узкий тоннель.

Светлана быстро истратила остатки запаса стрел и стреляла со сменой лука, как только генерировалась новая стрела. Ольга садила из автоматического дробовика и делала перерывы только чтобы набить магазины. Я, заполняя эти паузы, лупил из Хатсана и ЧеЗата, надеясь, что мне не придется доставать автомат. У Гнеша щит так и оставался за спиной, а обе руки оказались заняты оружием. В одной его закорючка, а во второй инопланетный крупнокалиберный револьвер. Он на наши перезарядки не ориентировался, а просто набивал барабан, как их инопланетный бог на душу положит. Хунга-мунга его била не часто, но после нее подранков не оставалось. Древ изредка постреливал из лучемета, который, видимо, имел достаточно медленную скорострельность или невеликое число зарядов. В остальное время он стоял наготове с телескопическим копьем, чтобы добивать тех, кто все же сумел подобраться близко к нашей группе. А таких оказалось достаточно. Так что вскоре перед нами оказался невысокий завал из тел. Завал так-то не плох сам по себе, но из-под него растекалась сплошная лужа кислоты, и это могло стать серьезной проблемой.

Наконец, добили последних. По счастью никто не пострадал. Только немного брызг кислоты попало на броню шестилапа. По факту он мог продолжать поход и так, но все же предпочел провести починку. И снова процедура заняла лишь несколько секунд. В этот раз, помимо набедренной повязки, остались надеты еще наручные лезвия хищников. Видимо в броню они не интегрировались, и он попросту заменил ими стандартные наручи.

— Вообще, не пойму, зачем их в одном месте намешали? Хищники, гибриды и ксеноморфы. Сделали бы тут одних чистокровных чужих. Был бы данж гнездо чужих, — высказала вслух свои мысли моя благоверная, когда мы аккуратно, чтобы не влезть в кислоту, укладывали трупы не раз названных существ так, чтобы по ним перебраться через лужу страшной жидкости.

— Возможно, Жатва, таким образом, облегчила данж. Представь, что у нас не было бы огнестрельного оружия, но имелось бы холодное и лечение. Мы бы убили первых чужиков, а потом слили бы все на лечение и восстановление оружия, — предположил я.

— Ну, оружие было на гибридах. Пусть будут гибриды и чужие. Зачем нормальный хищник в гнезде чужих? — продолжила супруга.

— Возможно, чтобы дать победившему его шанс выйти отсюда по стелсу или провести разведку, если он не один, а в группе, — отмахнулся я, не став упоминать, что в принципе стелсер может и группу кинуть.

— Или чтобы хищник перебил всех из невидимости, — выдвинула свою не лишенную логики версию Светка, ведь найти этого скрытника было бы совсем не так просто, если бы не ход Дрефа с гранатой.

Глава 10:

Перебрались по трупам ксеноморфов через кислоту, и пристально наблюдая за уже пустыми дырами, подошли к концу коридора. Там как-то тут же стало не до зловещих дыр и не до мерещащегося в их глубине смутного движения. Все от того, что в конце коридор представлял собой уже не просто нечто чем-то довольно условно напоминающее улей ксеноморфов, а полностью его копировал. Именно в таком месте, во втором фильме, у стены притаился чужой и его не видели, пока он не атаковал одного из морпехов со спины. Прямо настолько всё похоже, что я, даже не увидев бы следующего помещения, догадался, что нас там ждет финальный этап. Но я его видел. Узких тоннелей или перегородок не имелось, так что мы замерли на подходе, в нескольких метрах, чтобы никого не спровоцировать и наблюдали.

Новый зал имел особенно высокие потолки и вообще не маленькие размеры, но пугали далеко не эти вещи. Весь пол и часть стен занимали овальные кожистые яйца с четырьмя раскрывающимися лепестками сверху. Те самые легендарные яйца с лицехватами, в которые так любят совать лица некоторые товарищи. Навскидку пара сотен штук, а может даже немного больше. Пол еще и туман устилал, в котором могло скрываться, что угодно. Хоть яма, хоть притаившийся фейсхагер. Хорошо хоть не нашлось пленников по традиции жанра приклеенных к стенам или иным поверхностям выделениями чужих. Они обычно просят героев покончить с ними, когда те приходят и герои делают это самым гуманным способом. Ага. Огнеметом. Гуманизм через край.

Самое пристальное внимание у всех вызвали все же не яйца. Пришельцы так и вовсе только мазнули по ним взглядом, не особо представляя всю их опасность. У дальней стены помещения, своего часа ждали полноценная королева и два ее подобия помельче. На головах что-то наподобие короны королевы, но формой попроще. Таких вроде бы называли преторианцами. Но и тут могу ошибаться из-за слабого знания вселенной. В тех фильмах, что я видел, их не имелось. Они не то из игр, не то еще откуда. Королева, как и положено, оказалась привязана к своему месту огромным яйцекладом. Тот в свою очередь крепился к стенам и потолку теми же выделениями ксеноморфов. Хочется надеяться, что это какие-нибудь слюни, а не что-то выходящее с иной стороны. Преторианцы заняли места по бокам матки и не отходили от нее ни на шаг, обеспечивая охрану. Однако они прекрасно видели нас, или чуяли, если учитывать отсутствие нормальных глаз. Один из этой двойки даже зашипел в нашу сторону и выставил на обозрение внутреннюю челюсть.

Я бы встал стеной, чтобы не пустить самоуверенного шестилапого пришельца в гнездилище без подготовки, но к счастью не понадобилось. Видимо он все же осознал, что молодой мир не значит, что тут везде как коту масленица. Спешно объяснили союзникам, что драться придется не только с тройкой гигантских ксеноморфов. Дреф выслушал мои дважды переведенные слова с добавлением собственных соображений Светы и обозначил понимание рыком. Однако объяснять ничего не стал. Вместо этого он достал шар гранаты с кнопкой. Разумеется, я ее тут же узнал. Такую же гранату он уже использовал, когда выбил из невидимости хищника. Но там он ее метал по коридору на куда большее расстояние, чем имелось тут до дальней стены.

С округлившимися глазами я тут же велел девочкам отбегать обратно к половине тоннеля заваленной трупами ксеноморфов. До дальней стены метров десять и волна огня пойдет не в две стороны, а только к нам. Чертов шестилап думает — раз он сам в броне и ему ничего не грозит, то и мы как-то справимся. Туповатый идиот и это в лучшем случае. А в худшем он все прекрасно понимает, но ему на нас все равно. Или он над нами издевается. Хотя пес его, знает. Может у него это религией или правилами воспитания обусловлено. Например, шестилапая мама с возраста слепого котенка учила шестилапого малыша, что предупредить о намерении метнуть гранату хотя бы за полминутки это плохой поступок. Хуже только в тапки родного шестилапого папаши гадить.