Уже не Швецов, а менты обещали в ближайшее время продублировать связь с ними. То есть привезти заполненное опытом умение Ближний чат. Они им уже успешно пользовались, используя совместно со штатными полицейскими рациями. У них этим умением пока не вышло оснастить много бойцов, но несколько, включая командира и его замов, такую полезную плюшку получили. Вместе с умением должны были привезти и таблицу кодировки, поскольку как показала практика, им уже пользовались не только кремлевские. Получалось Ближний чат, как в принципе мы и предполагали, это один общий чат на ближайшую округу. Голинск он накрывал весь, дотягивался от Кремля до Жмеринки и нас, да и еще бог знает куда.
Обсудили с главой и пассивность большинства членов группы. Оставалось три дня (по моим подсчетам шел седьмой день после прихода Жатвы) до неизвестно чего сулящего открытия земли, а народ наладил быт и на этом почти успокоился. Даже на вылазки за продуктами не больно стремятся. На кайф от опыта никто из них, столь сильно как моя группа еще не подсел, а продукты если не Дима с ребятами привезут, так менты. Может я немножко преувеличил и приукрасил, но и в действительности ситуация если и отличалась от описанного, то не кардинально.
Серега пришел к выводу, что ему и самому неплохо подкачаться бы. На фоне большинства он еще о-го-го. Он убил нескольких монстров в округе, плюс всех, кто оказался в клубе вместе с ним и обратился, но из изученных умений Дементьев имел только Доступ к характеристикам (а это вроде и не совсем умение) и по уровню отставал от меня втрое. Сейчас его и Игорь Степанович со Светкой в уровне и умениях опережали. Хотя это вовсе не делало его слабее. В бою, случись он между ним и этой парой, я бы поставил именно на главу нашей общины. Степанович с Петровцевой могли выиграть только случайно. Или если Сергей их непростительно недооценит и сделает какую-нибудь совсем несусветную глупость.
Придя в нашу комнату, обнаружил Ольгу спящей. Пристроился на противоположном краю кровати, чтобы подремать хоть немного. Обнимать супругу не стал. И в самом деле, касаться меня в пусть не холодном, но имевшем температуру близкую к окружающей среде хитине, все равно, что большого жука. Приятного будет мало. Это вам не Псевдокожа и не Псевдоплоть. Те имели температуру человеческого тела. В принципе с ними и сейчас ничего не изменилось, но хитиновая броня от тела почти не грелась. Разве что от солнца нагреется. Снимать же Боевую форму с учетом предстоящей ночной засады и отсутствия необходимого на активацию количества силы уже было бы не отсутствием прагматизма и расточительством очков жизненной силы, а настоящей глупостью.
Как только стало смеркаться, всех кто спал, разбудили, в том числе меня, и началась подготовка засады. Невооружённым предписывалось сидеть по своим комнатам под защитой стен и решёток на окнах и никуда не выходить, чтобы не случилось. Тем, кто удостоился иметь оружие, такой халявы не выпало — им пришлось отдуваться за всех. Мы с Ольгой залегли в машине, поставив ее в нескольких десятках метров от парковки на дороге от клуба в сторону трассы. Юрий Степанович, Ильяс и Света отъехали на Титане интеллигента на такое же расстояние, но в другую сторону и караулили там. Мы наблюдали за часовыми с двух точек, и они ещё сами наблюдали друг за другом. Остальные собрались в кабинете Дементьева, куда с крыши здания протянули нитку, присоединенную к простому колокольчику, чтобы часовой мог дернуть за нее и звоном предупредить нашу ГБР о том, что все началось до начала стрельбы. Помимо, всё же нашлась пара простеньких, почти игрушечных и бесполезных на расстоянии более километра, раций, одна из которых теперьнаходилась у Сергея, а вторая была у часового на вышке. Откуда и кто их приволок не знаю, но еще в обед их точно не было.
Организация засады получилась далеко не идеальной, но это был лучший из вариантов, что мы сумели не просто придумать, но и организовать в короткий срок. И все прекрасно понимали, что тварь может заметить происходящий непорядок или не прийти по иным причинам. Например, просто найти жертву в другом месте.
Однако монстр все же явился. Он напал в третьем часу ночи, но только не на часового, а на машину Степановича, с которой у главы, как и с нами, связи не имелось никакой. Не думаю, что монстр был способен это учитывать, просто он пришел со стороны леса и напал на первую подходящую добычу или люди в машине показались ему более легкой жертвой, нежели люди в здании находящиеся на непривычных местах. Так или иначе, но они не смогли предупредить о замеченном подозрительном движении, которое заметили перед атакой, а они его все же заметили.
Мы узнали о том, что все началось, когда услышали первые крики и выстрелы. Следом часовой на вышке замахал включённым фонариком, подавая нам, световой сигнал и постарался им подсветить машину наших товарищей. Промедление в такой ситуации было в прямом смысле подобно смерти уже не совсем чужих нам людей, и мы с Ольгой рванули туда, не дожидаясь никого еще до того, как часовой взялся за фонарик. Мне даже говорить жене ничего не пришлось. Моя благоверная без промедления завела машину и та рванула вперед. Через несколько секунд, в свете фар, перед нами предстала жуткая картина. Мы увидели десятки штурмовавших пикап Игоря Степановича мелких генокрадов, а возглавляла их ещё более страшная тварь размером с хорошего телёнка или скорее молодого бычка.
Эта бестия обзавелась шестью конечностями, две из которых представляли собой растущие не как положено, а откуда-то из плечь, от основания шеи и вперед, косы с зубьями. Зубья делали данное биологическое оружие похожими на изогнутые в сторону острой кромки пилы. Ими существо ковыряло крышу автомобиля и даже имело в этом деле некоторый успех. Задние конечности монстра заканчивались чем-то похожим на копыта, но имели не два, а три пальца с роговыми наростами. Тройным копытом существо так топтало крышу, что оставались довольно глубокие вмятины. Последняя пара конечностей, росших из плечь на положенных местах, отдалённо напоминала человеческие, непропорционально тонкие и с завидными когтями на четырёхпалых кистях коими монстр тоже пытался рвать крышу. Чудовище все было покрыто хитином словно жук, но на спине имелся настоящий панцирь вроде черепашьего, только не ровный, а с многочисленными шипами. Морду чудища украшали жвала, однако помимо них гроздью висели довольно длинные щупальца похожие на те, что имелись у капитана Летучего Голландца из знаменитого фильма о приключениях пиратов или словно у самого Ктулху.
Запертые неожиданным нападением в пикапе люди осмелились выстрелить сквозь крышу снова, а потом еще и еще раз, но это на фоне прочего не сильно её повредило. Чудовищное насекомое уже пыталось просунуть внутрь через проделанную дыру одну из своих кос и кого-нибудь зацепить. К счастью, ударить через окно тварь не догадалась. Наверное, она просто не знала, что они уязвимое место и думала, что автомобиль по всей поверхности имеет одинаковую прочность. Ну как она сама. А тварь действительно оказалась прочной. Пули из гладкоствола, похоже, не брали монстра. Свинец обычных охотничьих пуль при прямом попадании мялся об хитин и рикошетил, если пуля прилетала под углом. Наверняка оставались какие-то повреждения, но явных пробитий не было видно. Не обращая на попадания никакого внимания, тварь все же просунула в салон одну из своих кос. Оставалось только надеяться, что она никого не зацепила.
— Срань господня. Сейчас посмотрим, как ты выдержишь настоящие пули, — я выскочил из Тойоты ещё до того, как она полностью остановилась, а в руках уже находился автомат.
Четыре пары расположенных на одной морде и подслепленных светом фар глаз уставились в нашу сторону. Тварь перестала шерудить косой в дыре в крыше машины и прыгнула. Я упал на колено и выстрелил лишь мгновением раньше. Повезло, что монстр выбрал целью не меня, а бронированный джип. Я его не убил, но зацепил и даже ранил, о чем свидетельствовал ударивший по ушам истошный визг. Тварь приземлилась на капот Форчунера и тут же прыгнула теперь уже на меня. Я бросился кубарем в сторону. Оружие в руках превратилось в карту, чтобы не мешаться и тут же снова приняло изначальную форму. Пока перекатывался, задавил своей тушей в боиброне одну из спешивших на помощь большому монстру мелких тварей.
