— Как часто внешние жнецы или наместники истребляют местных жнецов, — вот теперь пришел черед вопросов порожденных самым первым ответом Гнеша и я задал самый болезненный из них.

— Не сказать, чтобы часто, но бывает. Все зависит от наместника. Если ему покажется, что мир дает слишком мало силы и местные жнецы не справляются или что местные жнецы слишком своенравны, то он может истребить их силами своих лейтенантов или силами внешних жнецов. Если же наместник велит не трогать местных жнецов, то его послушают, поскольку может последовать наказание, — мне показалось, что он несколько упрощает, но иного ответа взять было негде.

Глава 6:

— Теперь спроси вообще о жнецах, и наместниках. Пусть расскажет о них поподробнее, — я и не собирался униматься со своими вопросами.

Последовал короткий перевод моего вопроса на чувашский язык, а потом довольно продолжительный ответ. Звучал он как настоящий монолог и Светлана решила переводить его от первого лица. Как будто ее голосом говорит наш гость из иного мира.

— Жнецы это самый низ иерархии Жатвы. Мы рабочие лошадки нужные для того, чтобы непрерывно жать жизненную силу. Мы получаем далеко не всю силу, что высвобождаем при убийстве. В лучшем случае жнецу достается половина, но обычно меньше. Без оружия и умений вообще можно получить только четверть. Остальное забирает себе Жатва. Часть этой силы идет на поддержание самой Жатвы: создание монстров, навыков, умений, ну и всего остального. Но это только одна часть. Возможно большая, но не целое. Другая часть идет в мировой накопитель, к которому имеет доступ наместник и его лейтенанты. Наместник и лейтенанты это настоящие владетели мира. Ваш мир уже не ваш. Его отдали во владение, как до этого отдали мой мир и сотни, а может быть и тысячи других. Наместник еще не пришел, но он есть и на десятый день будет тут. Наместник тянет силу из мирового накопителя и делится ей с лейтенантами, что превращает их в могущественнейших существ. Простому жнецу, даже самому древнему не тягаться с лейтенантом. Ну, если только с самыми слабейшими из них. Однако и тогда у лейтенанта будет преимущество. Жизненная сила для использования умений и совершенствования у него почти бесконечна. В общем, случись азартная игра на выигрыш, то я бы поставил на лейтенанта. Они почти полубоги, а наместник вообще богоподобен. В некоторых мирах им даже храмы строят и поклоняются как настоящим богам. Я видел такой храм собственными глазами, так что не думайте, будто сочиняю.

Однако и наместники это не вершина пирамиды власти. Есть те, кто их назначает на эти места. Те, кто распоряжается ими почти как пешками. Это Властелин Жатвы, или Император, и его генералы. Вот они вершина и опора этой вершины. Самые древние и могущественнейшие существа. Никто не знает точно, но возможно некоторые из них или даже большинство существовали до Жатвы. Кое-кто считает, что Властелин ее и придумал, а генералы это его самые верные последователи, но бытует и обратное мнение. Есть легенда, что император сокрушил тех, кто создал Жатву, но в итоге не смог ее остановить и был вынужден ее возглавить. Возможно, Император и часть его генералов просто происходят из народа первых, но и это не факт. С ними связано очень много легенд и сказок. За века их накопилось необъятное количество. Есть целые сборники с книгами сказок о них. Но отчего-то официальной летописи никто не ведет.

Иногда впавший в немилость или попросивший отставку генерал становится наместником, но это огромное понижение. Обычно именно из наместников назначают новых генералов за какие-то огромные заслуги. Между одними и вторыми такая же пропасть, как между наместниками и лейтенантами. Властелин тянет часть жизненной силы из всех мировых накопителей и делится ей со своими генералами. Их немного, а силы получается невообразимое количество. Говорят, что они даже не могут ее всю освоить и существует какой-то сверх накопитель, куда сбрасываются излишки. И это сильно похоже на правду. Недаром наместник, ставший генералом, мгновенно становится в разы сильнее. Его уровни вырастают многократно прямо в тот же самый момент. Однажды случился бунт на одной из планет и возглавил его наместник по глупости своей решивший, будто он может стать Властелином своей маленькой Жатвы. Так усмирять этот бунт отправилось всего два генерала, и они справились. Легко. Генерал это уже практически бог над богами. Настоящий сверхбог. Властелин же просто самое могущественное существо в известной вселенной. Он уже бог сверхбогов, — ответ оказался длинным, и Петровцевой пришлось переводить его в несколько приемов, а так же уточнять некоторые моменты, но в целом звучал он таким образом.

Получалась странная картина. Полубоги. Боги. Сверхбоги. Верховное супер божество всей известной вселенной. Боги на богах и богами погоняют. Не многовато ли богов для одной вселенной? Я не являюсь истовым христианином или отчаянным приверженцем иной религии, но с меня и наших земных высших сущностей вполне хватит. Пусть их пути неисповедимы и глазами их никто не видел, но точно хватит. Высшие силы такими и должны быть, чтобы в них можно было не верить без вреда.

В Жатве же не божества, а просто очень сильные существа. Нашпигованные стероидами слоны, если проводить очень грубую аналогию. И эти двое, что передо мной тоже слоны, только стероидов в них поменьше. Нужно лучше смотреть за ними, и я найду способ как в случае необходимости справиться с ними. Не может этот шестилап быть таким быстрым всегда. Обычно он имеет вполне приемлемую скорость. Даже когда трансформировал костюм в горизонтальное положение, то бежал он как быстрый, но нормальный механизм, а не как Флеш или Ртуть на минималках. Будь у нас машина пошустрее, то, наверное, даже тягаться бы с ним смогли.

— И как становятся наместниками? — спросил я после короткого раздумья, а Света тут же перевела вопрос и, получив ответ, стала переводить его мне.

— Им можешь стать даже ты. Или могу стать я. Достаточно лишь прокачаться до невообразимых простыми смертными высот или совершить что-то из ряда вон выходящее. Подвиг достойный сказаний, о котором будут говорить, сочиняя небылицы. Нужно стать столь сильным и известным, чтобы о тебе узнали наверху. И вот тогда если тебя посчитают достойным, то могут сделать наместником в одном из новых миров. Кандидатов много, а вот миры открывают даже не каждый год. Бывает, что за десятилетие не находится ни одного нового. Правда бывает, что и в течение одного года Жатва находит два — три мира, но это большущая редкость. Из этого должно быть понятно, какая там очередь и конкуренция. Мы все теоретически можем стать наместниками, но нам это не светит, — может быть и откровенно пессимистичное заключение, но как никогда похоже на правду.

— Лейтенантов наместники приводят с собой? — решил поинтересоваться, если я все правильно понял, то самым младшим, по сравнению с простыми жнецами, привилегированным звеном.

Ведь если вдруг все же судьба заставит лезть вверх по этой лестнице, то надо знать, к чему стремиться и вообще сколь это достижимо. Лейтенантом должно быть проще стать просто по определению, ведь их в десятки, если не сотни раз больше. Однако может статься и так, что даже к ним требования такие, что нужно совершать подвиги планетарного масштаба. Не обязательно спасти планету, но что-то сопоставимое. Возможно, даже со знаком минус.

— Часто, но не всех, а некоторые вообще приходят без лейтенантов и набирают их уже на планете, возвышая самых сильных из местных, если они согласны преданно служить. Лейтенантов нужно приличное количество. Из местных часто берут тех, кто получает награды за достижения первым десятого, двадцатого и тридцатого уровней. Еще тех, кто просто входит в десятку самых прокачанных игроков мира, — Гнеш ответил, как сумел, а Света перевела.

— Награды за достижения десятого и остальных уровней первым дает Жатва? — тут же уточнил я.

— Сяпла, — ответил пришелец и мне не понадобился перевод, чтобы понять, что он подтвердил.